長篇小說《與蛇共舞》｜第九章 鋒芒初現

　　金盛元將軍三十有五，十五歲從軍，一步一步憑著軍功晉升成為卞州的副將，那時卞州大部分的城池都被南蠻佔領，人民生活在水深火熱之中，當時的邊關主將萬將軍剛復自用，金盛元與南蠻交戰小勝幾仗，好大喜功的萬將軍想乘勝追擊，金盛元覺得有詐，可惜萬將軍不聽勸告，自行帶兵追了下去，才發現中南蠻的陷阱，當場戰死。

　　金將軍便成為主將，憑著智謀與果敢，這十年將卞州的城池逐一收復，讓邊疆百姓有一安居之處，可是近來朝廷主和，要休養生息，對邊疆的支援少了很多，現在僅靠著金將軍的威名支撐，近年南蠻換了新的族長，又開始蠢蠢欲動了。

　　溫玉珩聽李三郎說著金將軍的歷年來的戰績，心中的敬偑得無以復加。

　　李三郎送了小紅上馬車，著她投靠住在益州的伯娘，便回到軍營報到，聽到溫玉珩以一戰十三蠻子的事績，在整個洛城傳得沸沸揚揚，連忙到軍營找他。

　　正當李三郎說得口沫橫飛，金將軍的近衛來找他去見將軍。

　　李三郎馬上推他出營外，唯恐耽誤了將軍的時間，可見金盛元在他們心中的聲望何其之高。

　　來到金將軍的軍營，只見金將軍在踱步，他將一份文書用力的擲到桌上：「你來看看這班狗娘養的，我在這裏征戰十年，卞州的每一吋土地，都是由士兵的鮮血換來的，說什麼我這些年要求增援次數過多，導致國庫空虛，本來我要求朝廷派一萬兵馬來增援，呸，竟給我削了一半。操他奶奶的，也不想想這些年的安穩，是誰打來的，他們有出過一分力嗎？」

　　溫玉珩略略看了那份文書，便放回原位。

　　靜靜走到沙丘陣上，看著那些地勢。

　 「玉珩，你也說句話，幫我罵罵他們也好。」

　　金盛元十分賞識溫玉珩，委任他為千夫長，並讓他在所有的軍事會議中作旁聽，很明顯的栽培他。

　　溫玉珩想起自己的父親和大哥都是文官，搞不好也有份出聲抵制金將軍，他實在不好意思說什麼。

　　金將軍來到他的身旁，兩人一起研究地形。

　 「那我們有什麼對策？」溫玉珩問。

　　金盛元笑了一笑，搭著他的肩膀道：「我有一項重要任務交給你。」

　　大風又再捲起地上的黃沙，帳營外黃沙漫天，帳營內的燭火搖曳不定，溫玉珩聽著金將軍指派的任務，喉核不禁上下轉了一圈，第一次有人賞識他，第一次有人對他賦予重任，心臟跳個不停，血液從心臟奔向全身，他感到熱血沸騰，他終於感受到自己身處戰場。

　　溫玉珩臨危受命，金盛元將他麾下最驍勇善戰的一千名士兵給他帶領，由洛城繞路兩天來到了南蠻進攻洛城必經之路，在山丘後紮營，悄悄等待著南蠻的軍隊，目標是銷毁他們的糧草。　

　　金盛元選擇溫玉珩，是欣賞他以一敵眾時臨危不亂的態度，還有南蠻並不知道有他這麼一號人物，由他來做突襲，可以殺他們一個措手不及。

　　「團長，他們已在三里外駐紮。」李義衝進營內，氣喘吁吁的報告。

　　溫玉珩正在抺著他的大刀，刀身映著一雙凌厲的黑眸，精光閃爍，將刀往黃土一插，「好！去準備，今晚就夜襲軍營。」

　　晚上星雲蔽月，溫玉珩帶領著一千名精兵，身穿黑衣，帶著面罩，靜悄悄的移近軍營，南蠻的軍營位於草原上，無遮無掩，他們再靠就會露出行踪。

　　溫玉珩在一處連綿的小土墩埋伏，五百名訓練有素的弓兵一早已經搭箭拉弦，這五百名弓兵都是臂力過人，百步穿揚的好手。

　　「點火，放箭！」

　　隨著溫玉珩一聲令下，另外五百名士兵馬上替箭頭點上火苖，火箭齊發，幾乎是同一時間，敵營的鑼鼓聲響起，伴隨著雜亂的喝罵聲。

　　士兵整齊劃射出了三輪火箭，點點星火佈滿整個夜空，猶如流星雨般的劃過天際，蔚為奇觀。

　　「今天我們要將這群南蠻打得屎滾尿流。衝啊！　」

　　溫玉珩大刀出鞘，雙腳一蹬，一馬當先的衝向敵營。

　　「衝啊！」其他士兵也一陣吆喝，衝了過去。

　　濃濃的燒焦味撲鼻而來，在這乾旱的邊塞，水源珍貴難覓，南蠻士兵都放棄那些已經著火的糧草，忽明忽暗的火光，映得南蠻士兵個個面目猙獰，一部分士兵手忙腳亂的運走那些沒被燒焦的糧食，一部分向他們攻來。

　　溫玉珩騎著馬手起刀落，將擋路的士兵一一除去，並對四周的帳營拋出火苗，在營中轉了一圈，殺得一眾南蠻片甲不留。

　　他並不戀戰，欣賞著熊熊火光，知任務已達，逐吹起哨子，一眾士兵整快速的撒退。

　　這次成功完美的突襲，令軍心大振，他被擢升為校尉，麾下有三千士兵。

　　回到洛城第二天，號角聲響起，南蠻已經兵臨城下。

　　「南蠻今次糧草受到重創，他們不會久戰，只要我們穩守洛城，待援軍一到，我們就可以旗開得勝，將這群蠻子打退回他們的蠻荒之地。」 金將軍站在台階上對著六千名士兵喊話。

　　「將南蠻殺個片甲不留！保我國土！保我家園！」金將軍大喊。

　　「將南蠻殺個片甲不留！保我國土！保我家園！」士兵隨即跟著叫道，雄壯熱血的喊聲響徹天際。

　　溫玉珩與士兵們一起大聲叫喊，舉起的手在不住顫抖，不是因為害怕，而是因為興奮。

　　城外六十輛投石車排列在後，敵兵舉著大盾擋住矢箭，一排排的弓箭手不斷搭箭射向城牆，巨型的木樁轟轟的撞向城門。

　　敵兵一陣一陣如浪衝來，最前排的士兵一列一列的倒下，後面的士兵踩著陣亡士兵鋪出來的道路繼續向前衝，在屍疊屍的城牆下，他們終於搭上了爬梯，爬上城牆。

　　城牆上的士兵，也有很多中箭倒地，馬上有人將他們拉下去，不停的殺戮，不停的揮刀，撕殺聲、鑼鼓聲、兵器交擊聲、城門被撞擊的咆哮，包圍著他全身的感官，他血紅色的雙眸，只要看見南蠻兵士黃色的戰衣，就會自動的砍下去，已無需思考。

　　戰況持續僵著，直至太陽落山，號角聲再次響起，敵方結束了今天的攻城。

　　溫玉珩愣愣的看著城外的屍山，黃土已染成腥紅色。

　　這就是戰爭。

　　在戰場上，他們所有人都只是螻蟻，死得何其容易，為了一個目標而前進，沒有個人的思想，沒有個人的目標，以群體的利益為利益，以自己的身軀為盾，為後面的士兵鋪路，讓他們走得更前一些。

　 早上沸騰的血液已經冷卻，他忽然覺得自己一直以來耿耿於懷的事情，根本微不足道，在這生與死的前提下，什麼事也不值一提。

　　援軍還有兩天才到，他還要撐著，現在、這刻、這裡，是屬於他的戰爭，他必須帶領他的士兵活下來，穩守城門。

　　狂風再度括起，將地上染了血卻已乾涸的沙土吹散，如水流般劃過無㾗，烏雲被風吹走，月亮終於見天，望著那晶瑩的圓月，想起那個讓他又氣又愛的女子，她現在過得怎樣了？他們還能再相遇嗎？

　　悲涼的笛音，穿透城牆飄向遠方，尋覓著那不知在何方的倩影。

《與蛇共舞》全本小說已經連載於POPO原創巿集：https://www.popo.tw/books/728340