偶然遇上肯雅的Bob Dylan

年輕時候，沉迷音樂，除了按其他渠道（如電台，電視，報張雜誌）的推介，作出嘗試之外，間中，在逛唱片舖的時候，會憑感覺，看着唱片封套，憑設計，或樂手的照片，各種蛛絲馬跡，可以就此捧回家，像打開盲盒一樣，才去發現內裏是甚麼音樂。好幾次的經驗都是自己滿意的，但年紀大了，這種瞎買的情況也漸少。

也沒有深究原因，時代改變，資訊發達，唱片店擺放音樂的地方越來越細，連瀏覽的興致也越來越弱，最後連唱片店也消失了。

場景換上成圖書館。

在社會運動期間及以後日子，香港圖書館都被不停地被發現，一直進行自我審查，將一些館藏下架，又沒有解釋，亦冇任何準則。不過，始終他們一定會添置新書，新影音媒體。在疫情下，圖書館竟然是最常關門的一個地方，也似乎停止加添館藏。今年初本地復常之後，自己也不以為然，到夏天期間才重訪。有些分館以前有一欄新到音樂光碟，但如今不是空空如也，便是充斥一堆絕不算新的光碟。

那天，好像需要打發時間，便在音樂光碟那部分翻看，除了見到一些比較新的出品，如2021年的，也見到一些以前未聽過的名字。這張J.S. Ondara的《Tales of America》引起我的注意，封面上的黑人樂手，手持木結他，一身裝扮整齊乾淨，戴一頂帽，單看外型，我會認定應該是玩藍調音樂的，令我想起我喜歡的Marcus Miller和Keb’ Mo’等，特別是那頂帽，特別好看有吸引力。我再翻看歌曲名單，很自然多是未聽過，但專輯上最後兩首歌，分別是《Heart of Gold》和《I’m Afraid Of Americans》，我再翻看內頁，果然是來自Neil Young和David Bowie的作品，那便更吸引我，便借了光碟回來。

放上音樂，就是一個相當特別的聲音，一把結他，幽幽地說着一些故事，完全不是我的期望。再看清楚，其實他拿着一支木結他已很明顯，藍調結他手很少用木結他。他的風格比較接近民歌。於是我上網，搜尋他的底細。

這位叫J. S. Ondara的樂手，生於非洲肯雅（Kenya）的首都 ​​Nairobi市，雖然算是大城市，但物資短缺，他的家庭也不富裕。他跟同輩人之間，算是比較獨特，喜歡寫詩詞，聽歐美歌曲，不過從沒有學甚麼樂器，因為付擔不來。他醉心搖滾音樂，喜歡Guns And Roses，Nirvana 和 Radiohead等。他會幻想自己當上歌手，四出表演。

據說，他一直以為《Knockin' on Heaven's Door》是Guns N’ Roses自己的作品，那時他主要在一部細小收音機接觸音樂，在稍後轉去網吧上，所以資訊不完全。直至有朋友跟他打賭，他才驚覺有Bob Dylan這個作曲人，繼而再發掘下去，完全臣服於戴倫的才華，奉為第一偶像。他的命運改變首先來自一次綠卡抽籤，他被抽中可以移民到美國。他一個人遠走他方，他為可以實現夢想而興奮，為了向偶像致敬，他選擇到明尼蘇達州定居。那年是2015年，他剛滿二十歲。

可惜，現實和理想總有個距離，他首先留意到，他自己孤身一人，如何去組織樂隊？最後他自己先自學結他，再從自己以前寫下的詩詞，譜寫成歌曲。也順應潮流，將自己翻唱別人的歌曲放上YT。他的命運另一轉折，來自當地電台的一位DJ  Andrea Swensson，他喜歡瀏覽YT，有他喜歡的，會在電台播放。因為Ondara是本地樂手，所以被選播。Ondara的聲線獨特，總引起聽眾追問，於是DJ也多播他的歌，最終引到音樂業界人士注意，提供合約，還飛到洛杉磯做專輯，《Tales of America》在2019年出版，得到相當好評，還得到替Lindsey Buckingham，甚至Neil Young暖場的演出機會，接觸更大更廣的市場。

之後，他再出版多兩張專輯，而我在圖書館見到的，其實是那張《Tales of America》的再版（可稱為2.0版本），因此有（The Second Coming）字樣，比之前多了四首歌。他依然是一個人自彈自唱，被問到他會不會探索其他音樂風格的可能，他竟俏皮地答：會一直彈木結他，直至一天他轉玩電結他，讓一衆歌迷憤怒！（那正是戴倫走過的路！）

我不肯定他會否成為肯雅的Bob Dylan，但相信他一定是第一個美國旳Ondara。以下幾首歌，值得細聽。他的音樂也令我想起Sugarman ，簡簡單單地說着他的生活見聞，情真意切，有點和時代不配合，但又像是大家正需要的一份調劑。

想不到他也曾上過NPR Music Tiny Desk Concert。

人才，在全世界任何地方都會有，你可以搶回來，問題是，你的土壤能否裁培他們呢？