在这篇讨论“地理学”研究范畴的文章中，博厄斯已经敏锐的将科学研究区分为“物理学式”和“宇宙学式”两种类型，前者不断归纳法则、拆分对象，后者强调对现象本身全面彻底地理解。两种研究的动因和方法的区分成为他日后构想人类学的起点，也呼应着当下的“社科”与“人文”之别。