被數據玩弄的我們

2022年6月13日

在數據網絡普遍化的發展, 也造成很多不同的偽知識及假新聞傳播開去, 而根據「布蘭多里尼定律」所說, 「反駁「鬼扯」所需的力氣, 是製造鬼扯所需力氣的十倍。」
原因在於「壞事傳千里」, 而且鬼扯總是能夠配合人腦中的幻想或美好的想像。而且「鬼扯」的說話成本過於低, 而反駁「鬼扯」的證據需要更多的時間成本去收集。
這令到當你能夠反駁他的時候, 已經傳至千萬里, 就像當年1998年英國醫師魏可非發表出「疫苗」會令到小孩自閉症的機會上升, 令到注射疫苗的小孩大減, 引發出極長一段時間的對疫苗恐懼, 即使已經有研究指出魏可非的論文有錯, 並在2010年完全撤銷該論文, 但也令到不少家長也認為這只是一場「騙局」, 特別是在有「知識」的階層當中, 正因為他們自以為自己「已知」, 卻不知這顯得他們更「無知」, 因此在2018年上半年,歐洲的麻疹病例創下41,000例的新高, 令到原本麻疹已幾乎絕跡的美國, 如今每年都會爆發相關的疫情。這諷刺的是, 有知識的階層佔病例的大多數。

除了我們要有「智慧」地分辦現實外, 還要注意數據上所帶給我們的偏誤, 因為人腦的腦袋本來就對數字並不太敏感, 比如說: 在葡萄牙, 有孩子的家庭當中, 60%只有一個孩子, 不過,全國60%的孩子都有兄弟姊妹, 這個說法聽起來絕無可能, 但其實並非如此, 假設20個家庭只有12個家庭只有一子, 而6個家庭有2個孩子, 2個家庭有3個孩子, 在數字上的來說, 2x6+3x2 / 12+2x6+3x2 = 18/30, 這正好就是60%的孩子, 有兄弟姊妹。

我們經常也會被「數字,數據」所愚弄, 還有經常生活中所遇到的市場跌50%, 而回升需要100%才能夠把這「50%」所填補, $10>$5 (50%下跌) $5>$10 (100%上升), 如果我們單靠百分比, 數字的字詞去了解事情並不足夠, 我們需要看到真實的數字。

而真實的數字帶給我們的分析也會出現「混淆因果」的問題, 比如說: 有研究所指出 每天飲咖啡超過3杯的人, 平均壽命也會比平常人長壽5年或以上, 或是有飲紅酒習慣的人, 平均壽命也會比平常人長壽5年以上, 也是同一個道理, 有實質的數字也有研究所顯示, 到底是不是正確? 我們應不應該每天都去飲咖啡, 飲紅酒? 並非, 因為我們把因果混淆了, 只是因為能夠每天也飲上3杯
咖啡或飲紅酒習慣的人, 普遍都是中產階級人士, 而他們擁有更好的醫療支援機會, 也能夠有更高的生活品質, 自然環境及食物的質素也比較高, 因此他們的長壽並非是咖啡或紅酒所致, 正正相反, 是因為他們擁有更多的財富所以有品嚐咖啡或紅酒的習慣, 也使他們有更好的生活環境使他們更長壽。

還有我們人類會利用文字去騙取別人的信任, 特別是商業世界上, 在香港經常會看見一些藥店聲稱「免稅店」即是不用提交額外的消費稅, 就像日本的「免稅店」一樣, 但在香港的人就知道, 本身香港就並沒有收取相關的消費稅, 而且這些標名「免稅店」的藥房, 根本跟平常的藥房價錢就是差不多。卻這樣的方法又是存活在黑與白之間的「灰」, 因為他並沒有真正的騙消費者, 只是利用話術去作掩飾而已。

Credit: 數據的假象