第二十四章：处下 (甘居下游)

第二十四章：处下 (甘居下游)

大邦者下流也，天下之牝(pìn )也，天下之郊也。牝恒以靓胜牡。为其靓也，故宜为下。大邦以下小邦，则取小邦。小邦以下大邦，则取于大邦。故或下以取，或下而取。故大邦者，不过欲兼畜人，小邦者，不过欲入事人。夫皆得其欲，故大者宜为下。

执掌大国的君王应该处在一个使水能往下流那样的地位，像天下万物中的母亲那样，像城市之外的田地那样。母亲一直以漂亮而胜父亲。她是父亲的漂亮装扮，所以适宜处在谦卑的地位。大国以谦卑的方式对待小国，就可以获得小国依附。小国以谦卑的方式对待大国，就可以从大国获得更多的东西。所以，君王们用谦卑以取得信任，或者用谦卑而得到某些东西。所以，执掌大国的君王，不过是想让更多人在一起生活，执掌小国的君王，不过是想给大国做些事。两者都能实现自己的愿望，所以，权力大势力大的人应该谦卑。