寻风记 13 扶柩

清晨，不等赴宴期到，伊舟等人就到了燕府，刚进了堂里，燕府虎卫、鹰卫在燕锋、燕洛带领着，围住了四人， 燕锋道：“我们明天邀客，你们今日到府，杀了你们也不算失了待客之道，父亲也没理由骂我，要是妹妹还在，也不会怪我， 小子，交出我的妹妹来。”

伊舟还没搭话，宋、聂两人已忍耐不住，眼中喷火，口唇紧闭，双剑直取燕锋。虎卫正要接住， 燕锋道：“上次跑脱的两个，今天我来亲自收拾了，你们不得插手。”挺剑迎着，战在一处。 两捕快的剑锋都带着怒火，只攻不守，既无前引，也无后手，招招都是杀着，几十个回合，两人将燕锋逼至大堂一角， 众人也都围了过去。

燕锋腾挪受限，慢慢施展不开了，聂一恒几声冷笑，已在燕锋身上留下几道口子，鲜血淋漓， 宋一弓只是稍稍配合，主要防着有人来救，见燕锋剑势已沉，嚷道：“五弟，还不乘势结果了他。” 话音未落，聂一恒的剑尖已抵上了燕锋的咽喉，再进一寸，有人就要命丧当场了。

虎卫已来不及相救，惊呼声中，燕锋只瞥见一道剑光划过，眼前就变得一片朦胧，似乎被那剑光闪盲了双目， 却不觉咽喉有任何疼痛或血腥的味道，心想：“难道这就是死亡的感觉？” 耳中却又听见一片惊呼，双目也恢复了视觉，只见聂一恒挟着三位哥哥血仇的奋力一刺，却划过自己的脖颈，深深地插在了墙壁上。

一名虎卫顺势牵出了燕锋，宋一弓不可置信地看着聂一恒，聂一恒呆呆地望着仅留一半的剑锋。

少顷，宋一弓回过神来，望向伊舟，他直觉大堂里如果有人能救下那一剑，只能是伊舟，却又想不出伊舟要救下燕锋的理由。 聂一恒也双目无神地望了过来，此时伊舟已将燕锋从两个虎卫手中夺过。叫道：“叫你们天爷来。”

燕云天刚听见打斗，正从堂内走出，只见他胡子变得更长了，几乎让四方脸变成了圆脸， 急道：“伊公子不知为何劫我爱女，如今又劫持我犬子，还请公子交出。” 伊舟道：“令爱非我劫持，这三公子对我无礼，只是武功低微，被我制住，这就还给你们，只是燕门不顾脸面， 扣下我的朋友叶瓷，今日特来相迎。” 解了燕锋穴道，一掌把他推了过去，燕洛慌忙接住，燕锋一脱束缚，狠狠骂道：“你那朋友不知道和那个小白脸跑了，好意思向我们要人。” 伊舟大怒，飞身扑向燕锋，要给他两个巴掌，燕云天见状也飞身而来拦住。

燕锋刚回到本位，燕云天和伊舟已斗了好几个回合，各拆招式，双方俱听闻或亲见过对方骇人的内功威力，各自忌惮， 沾上立马分开，一时斗得眼花缭乱，却都是在试探， 伊舟拆了几招，想起师父给自己指点过一本豹突经的武功秘籍，这燕云天的武功和那秘籍上的武功好生相似， 燕云天何尝不是心惊：“此少年似乎对我的招式早有拆解之法，莫非曾见过我的武功经书？”

正自斗着，瞥见管家燕固走进大堂，对燕锋说：“豹卫刚刚回报，说在一破庙中发现小姐贴身饰物，沾满血迹。” 说着，拿出一支玉簪，燕锋见了，眦目欲裂，叫道：“父亲杀了他，他杀了妹子。”竟然晕了过去，燕洛连忙扶着，也对伊舟怒目而视。

燕云天忙跳出战团，对伊舟怒喝：“此事当真？” 伊舟道：“我早就说过，令爱非在我手中，如今玉殒，我心亦痛，但确非我过。” 燕锋刚刚醒来，闻言叫道：“父亲，不要听他巧言令色。”说着便和燕洛双双持刀剑攻入，伊舟来回腾跃，闪过两下杀招，

几名虎卫也夹攻上来，将霍牧也围在中间，伊舟沉声敛息，使出灵意指，在剑风中弹、拈、挠、夹，一群人一时也奈何不了他。 此时燕真突然奔了进来，叫道：“大家快停手，有误会，听我说。” 她怀抱一人，却是叶瓷。

伊舟哪里还能顾得上，虎卫本就想为几位兄弟报仇，更是装着没听见，不去搭理， 只有燕锋见了燕真回来，忙奔了过来，见了叶瓷，奇道：“咦？这不是......”

两捕快，见到燕真抱着叶瓷，忙要上去接着，宋一弓大叫道：“看你们燕府还如何抵赖，这叶瓷姑娘不正在你们家小姐手上。” 燕锋道：“在我们手上，那又如何？你就能证明是我们家妹子劫持的？” 聂一恒也叫道：“这江南，西湖边，哪个不知道叶姑娘妙手仁心，除了燕门与我们有隙，却又明里奈何不得我们， 就暗箭伤害我们的朋友，你说说，还会有谁？” 宋一弓道：“不错，这燕门手段，江湖上，谁又不是没见识过。明里不行，就用暗招，做了好事，又不敢承认。”

燕锋怒气攻心，挺剑而上，三人战成一团，边战边口不择言，叫道：“是我燕门害的，你又奈我何？” 燕洛见弟弟吃亏，也上前帮忙。 燕真无奈，只得把叶瓷抱到墙边放下，口中不停叫着，让大家停手，可只闻刀剑撞击，拳掌相交和呼喝声， 哪有人要听她说些什么。

燕云天此时却心如火燎，黄吟石见两个战团一时无法解开，就在燕云天身边护卫， 混战中的伊舟，来回纵跃间，瞥见到叶瓷，加了几分力道，横扫两掌，迫开包围，跳出战圈， 飞身到叶瓷身边，一扶手臂，就听见燕锋的叫嚷，一声怒喝：“既然燕门三公子认了是他害的，那我今天就让你看看我怎么奈何你们了。” 震的房顶簌簌发抖。

燕云天见势不妙，厉声对燕锋道：“你又胡言乱语什么？罚你幽闭三年，还不下去！” 又待抱拳对伊舟说话，伊舟一掌已经劈来，口中叫道：“无端劫持了人，就想以幽闭三年避祸，那就找你算账！” 燕洛和虎卫再要拦截，已是不及，众人人都没见到伊舟的身法，燕云天已猝然倒地，口吐鲜血，他本想和伊舟说些什么， 却不想伊舟激怒之下，骤然下手。

黄吟石也没注意伊舟的袭击，就见天爷已经倒地，连忙护住。 燕氏兄弟更是大骇，刀剑齐向伊舟攻去，伊舟双手各使两指夹住刀剑，再往前一送， 刀把、剑柄已击中胸前要穴，两人闷哼一声，倒地不起，伊舟见燕门人都伏地大哭，忙抱好叶瓷，飞身出府。

燕真见状大惊，恨声道：“父亲之事要紧，此仇必报。”安排人员送客并加紧守备。 让人将昏迷的燕锋、燕洛也抬了下去，斥退其他人，就管家燕固和一仆役，收拾完毕。

过了好久，燕洛和燕锋也悠悠醒转，听闻父亲已逝，又哭晕过去，半晌才重新醒来，兄妹们商量着父亲之事。 燕真道：“父亲以后定要埋骨燕地，当下我们得北上，还得有人在江南料理事情。该如何安排？” 燕固道：“老爷生前刚刚罚三公子幽闭三年，如今老爷仙去，这还算不算数呢？” 燕真道：“所为何事，暂且不提，既然父亲出口之语，如何不作数？” 燕锋又想辩解，想起自己连番闯下大祸，如今连累父亲身死，已不能再说什么。

燕固道：“那按照家规，受罚之人不能主持家事，如今大公子还在燕地，这家事就靠二公子和四小姐主持了。老朽愿效犬马。” 燕锋、燕洛均知父亲生前最疼这个小妹，且她向来是个有主见，办事爽利的，都说听妹子安排，只是自己都要求北上， 燕真道：“这一路北上，江湖闻讯，定来生事，我和三哥北上，二哥和管家留守江南，只需闭门谢客，谅些许宵小也进不了燕府。” 燕锋也心知北上路上更为险要，二哥武功虽高却是个没主见的人，还是守在府中，由管家协助着比较稳妥， 于是各自收拾，准备出发，已陆续有人来府中看望，兄妹三人敷衍应酬，见来客说着节哀顺变，已是难掩喜悦之情，心中更是气闷。

伊舟一行人趁乱出了燕府，回到医馆，见叶瓷并无大碍，只是脸色有些苍白，胸前并无伤痕， 众人只觉蹊跷，又各有心思，沉默一会儿， 叶瓷道：“舟哥儿，你为什么要杀了燕云天呢？这江湖可不得安宁了。”

宋一弓道：“这人活着，也不见江湖有什么安宁。”聂一恒也奇怪：“叶姑娘就是被燕府劫持，怎么还关心起燕云天了？” 叶瓷才记起五捕快与燕府的仇怨，心知失语，只道：“也是他该死。”

伊舟只是关心叶瓷，忙道：“别说这以后的事了，你这两天两夜，都被劫到哪里去了？” 霍牧也赶紧问道：“什么人劫的你？可没折磨于你？你伊哥哥可急坏了。” 叶瓷回忆道：“那日一早，我正在研药，就听见外面有人哎呀哎呀喊疼，我以为有人受了重伤，无法进门呢， 一出门就中了圈套，有人就拿住我的穴位，连他们长什么样都无法瞧见，只听到有人叫道：’现在人在我们手上了，里面的人不要乱动。’ 边说边慢慢进屋，搜了一圈，对他同伙道：‘哪有什么人？把你吓得，还要装病，把人引出来。’ 那同伙道：‘别啰嗦了，你刚才不也吓得腿哆嗦，快走’ 接着我就被一个袋子套住，人也昏睡过去了。”

霍牧心中又是一酸，聂一恒心想：“那两人应该是害怕伊舟在里面。” 伊舟问道：“后来呢？” 叶瓷道：“后来不知多久，才醒来，发现被绑在一个破庙的柱子上，只见那佛像只有半个身子了，庙外鸟鸣兽啼，不知在何处。 打量了一会儿，突然发现另一个柱子上还绑着一个姑娘，我定眼一看，竟然是燕府的燕真。” 霍、宋、聂等人都是一惊。 叶瓷道：“当时，我俩都无法说话，只到被救出来，才互相说出怎么被绑到了破庙里。” 众人齐问：“是谁救了你们？” 叶瓷道：“说来话长。”

原来，自从伊舟重现江湖的消息传出后，燕府就被折腾得焦头烂额， 一日大早，燕真也接到手信，上书：“欲理乱麻，望小千山青芝亭一会，伊舟。” 心想：“正要会会你这被吹得如神仙般的少年。” 备好马，正要出门，管家燕固得知，忙劝阻道：“那少年武功高强，现又与燕门结下深仇，恐怕被他害了，小姐三思。” 燕真道：“正要找他问话，欲要害我，何必多此一举，现他主动相邀，固伯勿忧。” 黄吟石也道：“小姐定要去，我就做个随从，也好有个照应。” 燕固也劝道：“定要如此，才得放心。” 燕真应允，两人驱马出府，向小千山去了。

那小千山乃东郊一处清雅之地，山顶如锯齿般分出好多山头，青芝亭就在山腰处，两人少刻就到了山脚下，上了山坡， 突然一阵马蹄声，两人回头，三匹骏马已拦住下山之路，马上蒙面人各持强弩对着自己， 山上又冲出三人，也都蒙着面，各持刀剑，一人叫道：“燕门狠毒，杀我三名捕快兄弟，今日就擒了他女儿。”

燕真道：“五捕快何等样人，会干你们这般龌蹉事，你们到底是谁？” 那人呵呵一声，六人齐出，燕、黄两人挺剑接着，斗在一起，黄吟石为救燕真，胸部中掌，背上挨了三箭，栽倒在地，被人绑了驮着走了， 又几个人点了燕真穴位，一个麻袋套住，扔在马上，也下山疾驰而去。

叶瓷转述了燕真自述如何被劫的经过，才回答：“救我们的，就是燕真姑娘了。” 众人心中有些奇怪，但依然听叶瓷续道：“进了庙里，劫持我的人笑道：‘听话，就少吃点儿苦头，不要像刚才那个那般倔强，身子不能动还要用嘴咬人， 多吃我几个巴掌，还不得乖乖被绑在这儿。哈哈，不要性急，以后和你们咬嘴的时候多着呢。’ 接着又是一阵笑声。” 伊舟脸含怒色，知道这两个人不怀好意。

叶瓷继续道：“燕真被惊醒，睁开眼睛，却还是不能动。见我正被三个蒙面的粗壮汉子推推搡搡，绑在另一个柱子上。 我见她白皙的脸上几片红肿，对那人怒目而视，三人拔了叶瓷头上一支玉簪，才笑着出门而去，一人道：‘准备去燕府看热闹去啰。’ 我俩都无法说话，只能互相对视，转动几下眼珠就算打了招呼。我听了听四周动静，只听见几声鸟雀在林间扑腾的声音和鸟叫，昏昏沉沉中， 不一会儿，竟然睡着了。” 伊舟道：”你也是心大。“

叶瓷道：“我知道，你会来救我的，着急有什么用呢？我还真梦到你来救我呢，不过那燕真救下我后，也说自己刚被绑在破庙后，也睡着了， 也梦见你久等她未到，下山来寻，恰好救下她了。” 伊舟脸上一红，心思：“这燕真做个梦，干嘛要告诉叶瓷呢？” 叶瓷见他脸红，笑道：“看把你羞的，其实我听了，心里还高兴呢。不和你说这些了。” 两捕快听叶瓷天真烂漫地说起这些，只微微一笑，霍牧却觉得心如刀绞。

叶瓷见霍牧脸色有异，连忙收口，继续说破庙中的事：“我正睡着，不知睡了多久，估计有一个时辰，突然有人在我身上乱点、推拿，慢慢腿脚有了知觉， 就忍不住啊了一声，看见燕真在帮我解穴。原来我睡着的时候，有三个人看着我们，不久劫持我的三个人也回来了，燕真暗中运气冲穴， 刚好黄吟石也来了，一起收拾了劫持我们的六人，点了好多穴位，将他们绑在破庙中。 燕真又问我如何到了这里，听我说完，就道了声‘不好’，急忙就一起下山，回到燕府，又和他父亲说起我们被劫持的经过。”

宋一弓听了这前情，道：“如此看来，叶姑娘不是燕府劫持的了？那又会是谁呢？” 伊舟道：“谁想让燕府与我们的仇越深越好呢？”

五人谈论间，街上有人吵嚷着：“燕府天爷被杀，燕府准备扶柩北上，这江湖又要热闹了。” 又有人道：“不仅那天爷殁了，连燕门占的那个武林盟主令牌，混乱中也给失落了，不知被谁捡了去。” 伊舟倚门望去，街上突然冒出好多武林人士，三三两两，挎刀背剑，高谈阔论的，均有喜色。

聂一恒听了，对宋一弓道：“四哥，趁他病，要他命，这可是报得血仇的好机会。” 宋一弓道：“不错，此前燕门势大，连盟主都屈膝献上盟主令牌，可树敌众多，人心未附， 如今主事人死了，不知多少门派要乘机取事。” 聂一恒道：“那我们就跟着北上，也算上我们一份，不知道伊兄弟会不会和我们一起？” 宋一弓道：“他.....，他......，只怕......” 伊舟回过头来，恰好听到，道：“两位哥哥，只怕此时并不好去北上......” 未等话完，宋一弓道：“如何不是好时机？”

伊舟道：“那燕真也是个谨细人，燕府要扶柩北上，必是做了周密安排，那燕云天磨练燕真已久，在燕府中向有声望， 如今那些分驻各地的鹰卫定会回来帮忙，表面上，燕门主心骨没了，实际上，此刻他们更为团结，所谓哀兵必胜， 怕是现在要对燕门下手，讨不到便宜。另外，哥哥们想想，这江湖风声都是怎么来的？燕门要北上，令牌失落，燕府人不说， 江湖人本难知晓。”

宋一弓微微冷笑一下，道：“不知为何最近伊兄弟老是心向燕府，尤其那个燕真小姐，谅那十几岁的大姑娘，不管如何磨练，也还是姑娘家。 那日我们拜访燕府，多少好事之徒混杂其中，燕府中的事，他们也能目见耳闻，江湖中如何会不得知？” 伊舟听出这话语夹枪带棒的，心知两位哥哥对自己救下燕锋一直耿耿于怀，却无法给他们解释， 只道：“燕云天死了，江湖中肯定知道，只是燕府要北上和令牌失落的消息，怕是眼见不到的。”

聂一恒道：“那燕府也不见得就是铁板一块。” 宋一弓道：“不错，就算铁板一块，我们也得去，我们和伊兄弟不同，大不了，随着三位哥哥一起去了。” 伊舟又是苦劝，两人终是不听，宋一弓恨声道：“在你之前，我们早就成了兄弟，这仇我们可不得不报。” 说完，两人已出了医馆。

伊舟见宋四哥已说出见外之语，也不再多言，目送两人远去，霍牧道：“那我们留在江南，要做什么呢？” 伊舟道：“不久后，这江南可要比那北上路要热闹了。真正有见识的，要对付燕门，当然会去拦截燕真， 只是江湖上哪有那么多识见之人，我们还是哪里有热闹，就去哪里了。”

燕府内，就近几个鹰卫已经回来。江湖打打杀杀，生死本就看淡，白事也就没那么多规矩。 法事做完，备了一架大车，一行人臂缠黑带，并不设仪仗，不鸣锣钹，准备开拔向北了。 有云：“大军未动，粮草先行”，其实粮草未动，哨探、细作、间谍早动了。

燕真此时正坐在小偏间里，就等着豹卫回报了，扶柩队伍里的小头目们早已准备妥帖，向她回报已两个来回了。 眼看时辰要过，燕锋也在堂里急得团团转，几次三番欲要问询燕真，又强行忍住。

燕真心思：“前面定是出了什么问题。到了时辰，就不得不出发了。莫非丐帮那边有什么事情发生？” 正思忖间，黄吟石进来道：“四小姐，按道理豹卫早该回来了，肯定是丐帮那边出了问题，可能反水， 时辰一到，不得不走了，是否有个权宜之计，我先走一步？再去打探，也好多少提前回报点儿情况。” 燕真道：“黄叔叔有理，只是我这边还需要黄叔叔帮手呢。事还未明，先不理会，开拔吧。” 黄吟石应诺，出去安排。

这丐帮本是一帮江湖好汉，见乞儿们可怜见欺，说是要庇护他们，自己倒是有家有产、有庄有院的财主豪客样子， 江湖称之为“黄杆子”，在他们荫护下的乞丐，平时沿街乞讨，逐雀捉蛇，少受很多浪荡泼皮的打骂欺凌， 有时偷鸡摸狗，翻墙越院，偶尔听到一些偷汉养奸的房内事，作为晒太阳、捉虱子时的谈资， 遇到入眼的，反能勾一些银两花销，江湖称他们为“蓝杆子”，有了这丐帮庇护，乞儿们时时气焰见长，甚至做一些土匪强盗勾当。

江湖风评本来不好，只是到了某任帮主手上，将那乞丐们偷听房内事的本事利用起来，又挑一些敏捷机灵的，转作了刺探机密之事， 这位帮主姓伍，本事也大，却是个急公好义的豪杰，带着“黄杆子”也做下不少行侠仗义的好事， 一时间，丐帮气象变更，积累出侠名，也成了江湖门派争相笼络的一方势力。

燕真还在寻思黄吟石的话：“父亲本要仰仗丐帮，要是没人撺掇，怎么会反水呢？”

一边思绪，一边收拾行装，上马随着扶柩队伍北上了，走了百十来里地，黄吟石从前面打马过来， 道：“四小姐，前面遇到一个丐帮的人，说是从总舵过来的。” 燕真咦了一声，道：“想什么，来什么，带过来问问话。” 黄吟石打马去了， 燕锋凑过来道：“这丐帮出事啦，去接头的卫叔叔也一直不回。莫非被他们杀了？”

燕真正见到黄吟石领着一个身着蓝布褂子，手持五节竹棒的丐帮之人过来，道：“问问这人就知。” 那人上前施礼，燕真兄妹也连忙下马还礼，那人一通颂天爷慰兄妹之语后， 才道：“小人石宣受过天爷大恩，不想还未曾报答，天爷就驾鹤西去，实在可惜，不想那帮主叶友德不顾往日情分，居然趁此反水， 与那端木家勾结一起。”

燕锋急问道：“我家卫叔叔怎么样了？” 石宣道：“被那叶帮主擒杀了。” 燕锋咬牙切齿道：“这人做事如此，我们还不快去丐帮讨个说法。” 燕真知道这三哥与卫吟谷叔叔感情最好，安慰道：“哥哥息怒，目前父亲之事为重，可不要节外生枝。报仇也不急于这一时。” 燕锋道：“哥哥糊涂啊。” 燕真又问道：“黄叔叔可问过石大哥其他事情？” 黄吟石见她问得奇怪，只道：“还没有。” 又对石宣道：“石兄弟，还有什么事，都向四小姐说了。”

石宣道：“小人所知有限，只是拼死过来报个信，四小姐也好有个提防啊。” 燕真抱拳道：“多谢石大哥高义，定有报答。体谅我们孝服在身，黄叔叔就替我兄妹好好款待石大哥吧。” 黄吟石领着石宣下去不提。

又行几日，燕真一行已近朗州，那朗州正是丐帮总舵所在， 燕锋和黄吟石又劝直捣丐帮老巢，燕真以父亲之事为重推脱，燕锋尤其不满，言道父亲若在，定不答应子女如此行事，燕真并不理会。 傍晚时分，来到一个枫树林子，正是秋意渐浓时节，层林尽染，秋日落阳照着，犹如又上了一遍色，压得那些黄叶更加飘零欲坠了。

燕真让队伍休整片刻，黄吟石又来搭话，燕真问道：“这里距朗州还有多远？” 黄吟石应道：“按当下脚程，大概还有五日便可到了。” 燕真沉吟道：“既然丐帮已反，这一路他们定来生事，传话下去，这段路小心为妙，行路住店，多加两遍探查。” 燕锋咕哝道：“这嫌疑之地，为何不加快赶路，反要慢下来呢？” 燕真觑了一眼，并不答话，黄吟石道：“小心赶路也更妥当，何不派人先行探查？我倒是愿意前往。” 燕锋也道：“我也愿意。” 燕真道：“那就有劳黄叔叔了。” 黄吟石辞别兄妹，带了手下，不顾夜色将临，打马而去。

燕锋心中更加不耐，道：“我们这队伍就在这里歇息吗？” 燕真没有回应问话，反问道：“三哥，你觉得这丐帮反还是没反？” 燕锋奇道：“黄叔叔，还有丐帮的那个石宣，不都来报信了吗？妹子还有是什么疑虑？” 燕真背着双手，来回踱步，道：“就是那个石宣，让我有所疑虑，他既说他所知有限，应是丐帮下层人物， 如何又能这么快就获知丐帮反水的消息？”

燕锋似乎突然发现了什么一般，道：“嗯，不错，我看他打扮，五节竹棒，应该是个黄杆子，却说自己所知有限，丐帮要反水，他却知道了。” 燕真沉声道：“如今，卫叔叔不知去向，我无论如何，也得亲自去一趟。” 燕锋道：“黄叔叔不是已经前去了吗？你孝服在身，如何再去？”

燕真道：“如今身处险地，还是多计画一步为宜，我带着我的两个虎卫再去探查，你带领其他人照常赶路， 只是不要透露出我不在队伍中即可。” 燕锋急道：“我虽知妹妹处事精明，可如今危机四伏，我怎能放心？” 燕真微微一笑，道：“不如虎穴，焉得虎子？有两名虎卫在旁，三哥勿忧。”

燕真带着两名虎卫，夙夜赶路，第二天夜色刚刚降下，圆月升起时，来到了丐帮总舵的庄子，就是一个平常的财主庄院， 倚山临水，一周遭的土墙青瓦，掩映在竹林中，夹杂上百株松柏树，不是武林中人，谁都不知这是江湖第一大帮的总舵所在。 月光泻下，影影绰绰，燕真三人翻进院里，屏息凝神，循着话语声，寻到一处，就闻有主宾客套之语， 深夜还有客人刚刚到访。三人权作“不速之客”，就在檐下看丐帮接待何方来客。

三人望去，竟然是黄吟石，也是前脚刚到此处，大堂上，点起灯火，主宾刚刚坐定， 黄吟石单刀直入，道：“我深夜来此，只因事出紧急，丐帮出了叛徒，告密丐帮就要反水。那四小姐带着众人，十来名虎卫， 不顾孝服在身，正急速赶来，最多三天，若不早做准备，怕会到时候措手不及啊。”

燕真听了，不禁诧异，差点摔了下去，心想：“没想到黄叔叔居然作了叛徒？好在他这么急不可耐，漏出尾巴，又天幸刚好让我瞧见了。 再说，这队伍中也就五名虎卫，他却夸大到十来名，是要吓唬丐帮吧。” 扶在梁上的双手，攥得更紧了，还微微发抖，才记起那夜父亲交代黄吟石之语的深意。 再望见坐在大堂太师椅上的丐帮帮主，一个瘦削的中年汉子，额头凸起，脸色蜡黄，干笑几声，抬眼望向黄吟石，燕真只觉一股精光射来， 就听见他道：“燕门还真是神通广大，奸细都放到我们这些老朋友身边了。幸有黄兄相告，免我丐帮灭顶之灾。”

黄吟石充耳不闻语中讥讽之意，继续道：“非我吃里扒外，如今老爷一去，几个子女就如脱缰野马，个个摩拳擦掌，都要干出一番事业， 好做家主之争，别说丐帮这些老朋友，就是我们这些家奴，也无所适从啊，这老爷一走，这燕门四个子女，倒至少有三个山头，不管我们站哪头， 他们都会生嫌隙，我们只是忠心老爷，别让他们把老爷经营几十年的老朋友都赶走了，败了老爷挣下的这大业。 想当初，天爷让燕棣守老家北地，自己在江南开拓，这最重要的中原可是交给帮主您的，江湖三分，叶帮主居中有其一。 这广大中原，三山五岳，四水五镇多少门派的眼睛都盯着呢，不都是你一手应付的。 如今燕云天那棵大树倒了，江南已经滋扰不断，燕棣那小子能守住老家就不错了。你若不来主持大局，只怕这大业不保啊。”

叶帮主道：“那些眼珠子再多，合起来也没天爷一个眼珠子大。而江湖又何止三分，姜鸣山等人，如今俱是一方霸主。” 黄吟石笑道：“如今这眼珠子再大，也只剩半只了吧，姜鸣山等人，武功高则高矣，但论起主理大事，与叶帮主相比，何足道哉？ 三个儿子，倒都是当下出类拔萃的青年人物，可不是脾气暴躁，就是性子温吞， 那大儿子刻薄寡恩，用来弹压一方有余，让他主持大局却又不足，做事不过脑子的三儿子简直就是个祸胎，暂时还真找不到能承袭天爷这份大业的人才。 那四姑娘却是年轻一辈中少见的出挑人物，可惜是个女儿身，早晚是别人家的人。”

叶帮主身子向后仰了仰，扯了扯肩膀，道：“我丐帮与燕门联盟已久，既然天爷信得过我，将这中原之地交我打理。就算天爷真的先走了， 当下尸骨未寒，你就来劝我背盟，你能开得了言，我却听不入耳。你语毕于此，算断了我们多年相交和同盟的情分。 请你勿要再多言，否则，我可不留脸面了。” 燕真心想：“这帮主有些见识，还有些义气。只是这黄吟石到底是在为谁作说客呢？”

黄吟石转头欲走，哈哈大笑，震得房梁一起颤动，叶帮主怒道：“你这无义之人，是在笑我吗？” 黄吟石扭头道：“这江湖之中，何曾有过道义？你对燕门讲道义，那燕门可没什么道义可言。可惜、可惜，只盼叶帮主到头来不要后悔啊。” 叶帮主道：“我按义行事，为何后悔？你倒要给我说说？”

黄吟石道：“想那伊舟公子，多次相救燕门之人，却被那三公子派人劫杀，谈何道义？那天字联盟本要与燕门结盟，不曾想燕门以其乃卧榻之侧， 岂容他人酣睡？就打算离间天字联盟，直接合并了三个天字门派，幸有五捕快仗义直言，大闹寿宴，这可是全江湖的人都知道的了。 也正因此，那燕门才要对五捕快下手，哪怕误伤燕门恩人，也在所不惜。” 他本不知伊舟与燕门更多瓜葛，只以伊舟曾救过杜鸣城，就将他抬为燕门恩人。

燕真气得咬牙切齿，心思：“这黄吟石信口雌黄，真真假假，却都扯成了燕门不义了，哎，也怪那三哥行事莽撞，授人以柄。”

黄吟石又道：“燕门从来不讲道义，你却用道义来挡我的嘴，岂不可笑？如今江湖风云又起，燕云天死后，此前归顺的门派，个个蠢蠢欲动， 其实，在江南，已经闹的燕门焦头烂额了，只得让他们性子温吞的二公子做个缩头乌龟了。如今这江湖大势，不在燕门，也不在各大门派……” 叶帮主急着问道：“那在哪里？” 黄吟石见帮主动了”凡心”，一字一顿地道：“就在这天下第一大帮的帮主您身上了。”

叶帮主连忙摆手，身子也稍微向前探了探，笑道：“这如何敢当？” 黄吟石正色道：“如今帮主可有三条路，看不才为帮主筹划，这第一条嘛，就是继续为燕门效劳，再扶持那燕门的后生小子们一把； 第二条路，就是静观其变，待两虎相斗，叶帮主再来收拾残局；当然，叶帮主也可当下振臂一呼，脱开燕门，创下江湖霸主之业。” 燕真见叶友德神态，似乎有所心动，心思：“这黄吟石真是舌灿莲花，此前在燕门也没见识过他这般口才。”

黄吟石又道：“这三条道，各有得失。” 叶帮主道：“愿闻其详。” 黄吟石心中大喜，却不动声色，继续道：“这第一条路嘛，叶帮主要想有什么作为，就看燕门的脸色了，想那燕棣刻薄，待燕真长大， 这中原之地可就不归帮主打理了，妹妹总要比老一辈的交情要牢靠嘛。” 叶帮主不由得点了点头。

黄吟石又道：“这第二条路，局势不明不说，想叶帮主这般大才，何须等着去吃那残羹冷炙？” 一番话说得叶帮主身体一震，道：“那黄兄弟就是为我筹划的第三条道？” 黄吟石道：“不错，古语云：‘天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃’。这正是叶帮主的大好机会啊。 贵为第一大帮主，之前与燕门结盟，为燕门扫平武林，立下汗马功劳，此时续下这天爷未竟之业，也无不可啊。”

叶帮主道：“可惜我帮中人才不盛，帮众武功平平，哪有资格与江湖同道相较？” 黄吟石道：“帮主何必自谦？不说帮主武功已出神入化，左右护法俱是绝顶高手，十长老，个个都是连燕门鹰卫也怵的人物， 还有各舵主及八节弟子，都身怀惊人艺业，何来人才不盛？ 再说了，想那燕门扫平南北武林，有多少是靠燕门那些高手拼出来的？我看七八分的功劳倒要记在叶帮主的丐帮头上。”

叶帮主沉吟不语，燕真心思：“这话虽是捧人，有夸大其词之嫌，还真就是这个理儿。想父亲及各位鹰卫叔叔们扫平各大门派时， 除了在少林寺费了一番手脚，武当派的掌门被那个伊舟阴差阳错的一击，避而不出，大伤元气，其他门派基本上听到上门的燕门几番言辞， 当然也有挟大闹少林之威势的缘故，就乖乖归顺了，这各门各派的秘辛基本就是由各位豹卫叔叔和丐帮一起搜罗的。”

正思索间，燕真瞥见一人在廊下来回走动，正把风放哨，再一细瞧，却是先前来报讯的石宣，燕真向虎卫高啸云使一眼色， 其实他早就发现，也欲要扑下，得到燕真许肯，就如老鹰击兔般飞扑而下。 那石宣没有丝毫觉察，已经如风卷柳絮般飘向远方了，丝毫声响没有发出。

燕真和另一名虎卫耿啸风继续在檐下偷听：叶帮主和黄吟石一番互相吹捧，声音却越来越低，接着就只写写画画，最后还将纸张烧去。 不多时，那石宣又回到了廊下，装模作样的继续来回巡逻，似乎刚才被捉之事没发生一般，燕真知道高啸云已经办妥， 也没什么可以偷听了，就和耿啸风一掠而出，前去会和，耿啸风恶作剧地在石宣肩上轻轻一拍，那石宣如惊弓之鸟，惶然转身，却连人影都没见着。

三人在一山坳处会合，高啸云道：“那石宣招了，他确实是丐帮中人，但来报讯，是受黄吟石胁迫。” 燕真道：“如今这丐帮被黄吟石一番言辞，也确实存了首鼠两端之心。也许已经商量好如何行动了。 那黄吟石又在为谁当说客呢？丐帮若反，虽然难办，但我更担心这黄吟石背后之人。”

耿啸风叹道：“没想到那黄吟石居然叛了。燕门敌人众多，也不知他会叛向何门。” 高啸云也连连叹息。 燕真又道：“那黄吟石既然要丐帮反我，为何又提前告知我们？” 高啸云正要说话，燕真顷刻间明白了， 道：“那定是要逼着丐帮做实反叛，生米做成熟饭。他两下夹攻，迫得丐帮不得不叛。” 隐隐间觉得其中还有更大阴谋。 接着道：“明日一早，再来会会这丐帮帮主。” 又对耿啸风道：“耿叔叔，你就得辛苦一下，连夜赶回，与三哥会合。”

耿啸风道：“四小姐，这里最是危险，我去告知情况，飞马赶回。” 说着，便要出发，燕真道：“耿叔叔还是是留在三哥身边帮忙拿主意，我怀疑可能会有其他人马去伏击哥哥他们了。” 耿啸风大惊，继而恍然道：“我明白了。” 已飞身而去。

燕真、高啸云两人寻得一个破庙，休息一夜，第二天一早，又来到丐帮总舵，递上拜帖，不大一会儿，帮主叶友德领着几大长老， 排开阵势，出门迎接，燕真这才将帮主瞧得真切，体形瘦高，看似只比手中握着的九节黄杆子粗了几许而已， 颧骨、额头突出，双目深陷而精光外漏，颏下几缕胡须在清晨的风中摇曳着，和几大长老一般，都穿着蓝布衣服。 见了燕真，忙上前道：“天爷仙去，丐帮上下，无不悲戚，正准备北上，等着见上天爷最后一面，不想四小姐前来，让友德不胜惶恐。”

燕真连忙还礼，心思：“我看你也没有悲戚的样子，应是上下背弃吧，惶恐倒应是真的惶恐。” 口中言道：“叶帮主多礼了，侄女向叶世伯问安。” 又跪下行礼，叶友德又连忙扶起，燕真又向各位长老致礼，礼罢，被迎入厅内， 主宾坐定。

燕真道：“父亲有封手书让我转交给叶世伯。” 本来叶友德比燕云天大着几岁，一直以兄弟互称。 高啸云心中咕哝着：“四小姐昨夜就着火堆，写了烧，烧了写，原来是在写这封信啊，她自小伶俐， 天爷手把手教她读书写字，伪造一封书信应当不难，但也费了不少功夫。”

叶友德恭恭敬敬接过书信，见了书中大意：燕门赖丐帮之力，占了江湖十有六七，不想中道撒手而去， 留下四个子女，皆未成大器，更得奈叶帮主来主持大局，完成一统江湖的事业，如今燕棣在北，燕洛在南，都静候丐帮号令。 他细细端详字迹，心中思绪起伏：“刚才燕真只说父亲手书，也没提生前二字，莫非那燕云天并没真死？ 这位相交、相伴多年，一起纵横江湖的天爷向来多智，行诈死计也不是头一遭，这信中说是让我主持大局，却语带威胁。” 盯着书信，似乎要辨出字迹真假般，半晌眼中噙出泪，抱拳朝天，向南行礼道：“天爷啊，天爷，看完亲笔，友德恨不能随你而去啊。 四位贤侄俱身怀大才，友德定如天爷犹在一般，如诸贤侄不弃，依然愿效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞。” 言罢，又向南拜了三拜。

燕真心中冷笑：“这老头儿倒会做戏。” 又与丐帮头脑人物们客套一番，告辞而去。叶帮主又送出老远，刚回到舵中， 一人就上前道：“帮主可别中了这丫头的缓兵之计啊。” 叶友德抬眼见是丐帮中最是足智多谋的朱伯基，在帮中并无职位， 却最得帮主青眼，昨夜黄吟石离去后，他马上召见朱伯基，两人也一拍即合。

叶友德道：“伯基兄又有何见教？” 朱伯基道：“帮主难道忘了这丫头的老子是怎么忽悠我们丐帮，与那武林盟主结怨， 不得不和燕门扭作一根绳的事了？” 叶友德眼睛又揪得小了一圈儿，道：“当然记得了，可是这会儿，我们不得不缓一缓了。” 他其实还在焦急的等着一个消息。

朱伯基道：“那昨夜去路上埋伏的兄弟们？” 叶友德几乎要气急败坏了，大叫道：“还不去通知他们按兵不动！” 朱伯基一边咕哝着：“哎，只怕是来不及了。” 一边急步出厅。

却说耿啸风辞了燕真，飞马前与燕锋会合， 走了半程，就听见前面路上呼喝声不绝，心知四小姐所言不虚，忙催马上前，只见一伙儿黑衣人，都蒙着面， 不过有好几个的蒙面已经被扯下来，或被刀剑划破，漏出被刺伤的部分面目，将扶柩人马圈在中间，黑衣人委实不少， 围了三层，还有人或在放冷箭，或在地上驱赶毒蛇、毒虫，燕锋正领着三名虎卫守着四个角，一时也无法突出重围， 只能来回呼应救援，包围圈却越来越小。

耿啸风大叫道：“你们可是丐帮中人？燕府四小姐领着你们帮主马上就到，你们还不撤下去？” 黑衣人群见来了救援，且是从丐帮总舵方向而来，还一口叫破自己身份，攻势减缓，各人身形不由得朝自己身边的同伴那边靠了靠。

燕锋剑势正自凌厉，口中不停叫骂，顺势又刺毙两名黑衣人，也见到耿啸风，叫道：“这些人居然是丐帮中人！我妹岂不......?” 他本想：“这丐帮中人既然埋伏围攻我们燕门，那妹妹岂不入了虎口，这耿啸风不仅不是援兵，更可能是过来搬援兵的。” 但马上就明白耿啸风正在使诈，自己可不能一句话就破了他的诈术，硬生生打住对妹妹的关心，应和道：“妹子岂不已夺了丐帮老巢？” 又厉声对黑衣人群道：”你们还不滚回去，看看你们的无义帮主死了没死，路上可要顺便伐几棵树回去做棺材，哈哈。”

那黑衣人群本是围了一个圈，现在已收缩为一字长蛇了，领头的心想：“先前令我们伏击燕门扶柩队伍，我们就奇怪，这丐帮本就和燕门结盟， 有了变故，卖了我们也不是不可能，这其中弯弯绕也想不明白，还是三十六计，走为上。” 一个手势，一字长蛇阵就真的如一条长蛇，蜿蜒着，顷刻奔出老远。

燕锋并不追赶，急奔到耿啸风面前，急道：“耿叔叔来得正好，我妹妹怎么样了？是不是需要我们前去救援？” 耿啸风心思：“三公子有时候也挺机智的嘛。” 笑道：“三公子勿忧，四小姐已料到我们会被围攻，料想她已有应付丐帮之策，暂时应该无碍。” 燕锋飞身上马，急道：“那我们还是得尽快赶过去了。” 一挥手，两虎卫押后，人群赶着车马，又开拔了。

本章完