【藍調月 Day 18】Blind Lemon Jefferson – King of the Country Blues、Lead Belly – King of the 12-String Guitar、Bukka White – The Complete Bukka White

今天再來聽三位藍調老先覺，超進補！

Blind Lemon Jefferson – King of the Country Blues (1985)

我在 Day 12 連聽了三位盲人歌手，今天這位則是影響更深遠的大前輩。Blind Lemon Jefferson 從故鄉達拉斯開始，在東德州各鄉鎮扛著吉他到處走唱討生活，也教過年輕的 T-Bone Walker 彈吉他並與其結伴四界表演，甚至還在佈道會上對主張藍調是罪孽音樂的牧師彈琴歌唱。十年以上的走唱經驗，讓他在 1925 年底被請去芝加哥灌錄唱片，這張合集就選了他 1926 ~ 1929（他歿於此年）間的 23 首曲子，但這還不到他當時錄下作品數量的一半！

在他之前，有錄音機會的藍調音樂人大多是來自雜藝劇團的歌者（譬如我昨天聽的兩位女皇），他則透過大聲演奏吉他與嘹亮歌聲來塑造自己的特色。他常常用吉他來跳脱一首歌的主旋律，並用自己的嗓音來對襯那融合了散拍舞曲的即興吉他樂句，時吟時吼、節奏輕快豐富。而且他喜歡將生活經驗寫入歌中，幽默的雙關語不斷，讓他極受歡迎。

一般是將 Blind Lemon Jefferson 歸類為鄉村藍調，他那節拍強勁的彈唱風格，影響了後來許多德州樂手，被尊稱為「德州藍調之父」。

Lead Belly – King of the 12-String Guitar (1991)

一生具有許多傳奇色彩的 Lead Belly，對音樂界的最大貢獻就是連結了藍調與民謠，滋養了民謠音樂的根。

他從小學會多項樂器，尤其擅長十二弦吉他，自號「十二弦吉他之王」。年輕時在紅燈區賣藝討生活，後來在德州認識 Blind Lemon Jefferson 並一起表演過。但他個性衝動，多次進出監獄蹲，卻因才藝出眾，不但時常娛樂獄友（這張唱片封面就是他穿著斑馬紋囚衣），還曾寫歌給典獄長以求赦，並在蹲苦窯時學到更多鄉野歌曲。

厲害的來了，他終於在 1934 年四十幾歲時，遇到南下採集民歌的 Lomax 父子，Lead Belly 非但幫他錄了多首歌，還當起他的司機載他走訪南方。後來 Lomax 帶他去紐約錄音，三四〇年代那時候的紐約聚集了許多民謠歌手，許多具有左派意識，就這樣 Lead Belly 一個南方出身的黑人卻認識了這票思想前衛的白人，譬如 Woody Guthrie 和 Pete Seeger，可想而知藍調和民謠的交會能迸出什麼樣的火花與機會。然後他上了廣播電台，甚至去了法國演出，成為最早出國表演的鄉村藍調人。最後他因漸凍症而去世，也真是夠傳奇的一生。

這張 18 首歌的合集收錄了他 1935 年在紐約錄的曲子，他的歌聲高亢宏亮中氣足，吉他時常刷和弦伴奏，旋律也不一定遵守標準藍調模式，聽起來有著民謠歌曲那種抒情敘事感，怎麼感覺跟剛烈個性不太搭啊...

Bukka White – The Complete Bukka White (1994)

話說四年前初讀《百年藍調之旅》書時，有記住一個名字很屌的樂團叫 North Mississippi Allstars，就去 Apple Music 找來聽，他們 Y2K 發的處女作中開場曲〈Shake 'Em On Down〉聽得真是有夠爽，讓我印象深刻。

書中這段是關於 North Mississippi Allstars 的主唱兼吉他手 Luther Dickinson 和他老爸 Jim Dickinson 的對談，後者是五六〇年代知名音樂製作人，他說他以前常常跟 Bukka White 一起在孟斐斯酒館裡表演，見識過 Bukka White 猛力鞭打吉他，幾乎把吉他當鼓來打...

我也是前天聽了 R.L. Burnside 之後，才明白北密西西比山區藍調的單和弦強勁節拍風格，Bukka White 就是北密西西比人，R.L. Burnside 絕對受他影響甚深。而 Luther Dickinson 年輕時就跟 R.L. Burnside 成了忘年之交，肯定也對 Bukka White 也很熟悉。所以當這張 Bukka White 單曲合集開場就出現〈Shake 'Em On Down〉時，我才知道原來這首歌最早就是他創作並錄製的。

他彈奏的是共振吉他 (resonator guitar)，專輯封面就是他拿著很漂亮的這款琴，這種琴音色很清亮。他也常常彈滑弦，使得他這張唱片裡的歌聽起來其實比較像是三角洲藍調和山區藍調的綜合體，但總之都是密西西比特產。這張 14 首歌的合集收錄了他 1937 ~ 1940 年間的曲子，聽完對密西西比藍調會有更深的認識。