一份簡單的快樂

以前幾年，因”修行“之故，家中沒有養過任何動物。女兒兩三嵗時，某屆舊任房東曾故意”送“來一隻剛斷奶的黑白色小貓咪，可愛無比，在喂養一段時間後，還是沒有下決心收養下來。

差不多十年前的一個春天，第一次從“綠苜蓿”買來三隻小鷄試養。結果待小鷄稍大，卻“憂傷”地發現，它們不僅屬於肉鷄品種（基本不會生蛋），而且三隻裏面還碰上了兩隻公鷄。讓我們頭疼了許久。

那年，女兒六歲，在她的要求下，曾買來獅頭寵物小兔romarin。小兔未成年前，溫順可愛，每晚放出籠子，在屋内跑來跑去，與孩子玩。可待他成年之後，則變得暴躁無比，愛用尖利的牙齒咬人。

那年夏天，終於領來貓咪mimosa。15年，又領來狗狗nostos。加上疫情前每年都會光顧的本地農畜集會，此後家中也一直間或養著幾隻雞（數量從沒有超過七隻）。試過各樣的品種，如會生綠殼蛋的araucana，會生巧克力色蛋的marans等等。記得當時有來家裏玩的小朋友，堅信marans蛋裏面就是巧克力。

其間，鄰居還曾送來一隻迷路大白兔。以至兒子小時數家中人數時，總會算上家中的每位動物，包括小池裏的幾尾魚。我們常喜歡靜靜地看著雞們溜達，啄草尋食，很“治愈”的感覺。

幾隻雞其實也構成一個小小的“社會”，等級森嚴。理想的養鷄狀態，是一隻公鷄，配上五六隻母鷄。此時，公鷄自然就是霸主。沒有公鷄的時候，那些母鷄，誰是霸主，吃飯誰先誰后，睡覺主次位分明，絲毫不可怠慢。為避免可能間接殺生的授精蛋，我們一般只養母鷄，不養公鷄。

九年前購置的這套房子本身就帶雞屋，有鐵絲網圍著的三分地，有給雞生蛋用的木櫥，有過夜的水泥房。所以養起雞來，很是方便。可如此堅固的雞屋，還是難逃那能飛簷走壁的山狐光顧。

山狐的天性，是殺光所有獵物，但僅叼走一兩隻。難忘那幾個推開雞圈門、卻見滿地鷄毛鷄血狼藉的殺戮場面。修行師傅以前曾勸告我們不要飼養動物，以遠離動物“熏習”，看來也不無道理。

我們還想給雞更大的“自由”，曾圍住後山的開闊草地，讓那五六隻鷄在後山盡情地撒野。可，大自然的確是“弱肉强食”。地上的狐狸擋不住，空中飛的野隼，也是防不勝防。山隼更厲害，它會先啄傷獵物的雙眼，再慢慢下毒手。

有經驗後，開始重新理解“自由”的定義。雞的活動場所，越變越小，最後以原有的雞圈為底綫。前年某夜，歷經一次山狐“掃蕩”後，我們決心讓雞圈休息一段時間。俗語說，無蛋不生活。以前做飯、烤甜點等，用的都是自家那些蛋黃橙妍無比的新鮮鷄蛋。待每周都要去買鷄蛋時，不禁又懷念起有雞的日子來。

於是，陽春二三月的時候，又購來七隻三周大的小母鷄，黑雞三隻（marans，非純種），褐黃（rousse）、灰白（coucou）各兩隻。起先三周都養在雜物房籠内，用24小時取暖燈，每天喂食喂水、換木屑。天氣暖和起來，才放到雞圈内。夏天的時候，某天偶爾把它們放到後山草坪兜風，片刻之間，就被山鷹掠走一隻rousse。如今只剩下六隻。

那三隻marans因年齡稍長幾天，成了一個强勢的“三人團”，專愛欺負年輕一點的rousse與coucou。考慮到它們可能不會在同一個木箱裏生蛋，月初特地隔出兩間“生蛋房”來，舖上甘美的乾草。

從夏末開始，三隻黑marans、一隻褐黃rousse陸續開生。中間天氣驟冷驟暖一下，曾停生了一月有餘。這些日子，基本每天都能取到三四枚蛋，只有那兩隻長著美麗蓬鬆羽毛的灰白coucou毫無動靜。

周末某天還曾與先生“抱怨”，說那兩隻coucou確實是觀賞型的品種，不會生蛋。

哪知那天午飯後，拔草喂鷄，卻在另一個一直空空如也的生蛋框的乾草上，發現了兩枚尚有餘熱的蛋。另有四枚，在另一個蛋框内。不禁欣喜一番，為這份簡單的快樂。

【“題引”/"概述"，乃在日本名古屋市郊擁有（或曾擁有）一片雜木林與一居小木屋的津端英子、津端修一老夫婦的著作《每天都是小春日和》的題名。】