對班雅明來說，歷史從來就不是紀錄，而是關係的展現和詮釋。它總是當下對過往的滲透，或者過往對當下的滲入。因此一個真正的歷史學家不會像一個枯燥的編年史學家一樣，依照年代去記錄不同的事件，相反的他們在描繪過去時，「並不按照它本來的樣子去描繪，而是從中去捕捉一種記憶。」