有個學生在課堂上問我，「中國既然那麼強，為什麼它的文化傳播和影響力在歷史上還是侷限在東亞？」大哉問。如果只讀中國史書，「夷狄入中國則中國之」，史家們講得非常英明神武，文化穿透力無遠弗屆似的。事實上，漢字文化圈的小弟就那幾個輪著換：朝鮮、日本、越南。日本和越南在歷史上還常常陽奉陰違，不甩你天朝神威，表面上服從你，暗地裡向鄰居收保護費（要求朝貢）。現在被從歷史書堆中挖出來大肆加工的「絲綢之路」，...