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182 | 我在媽媽群組臥底了一個月：為何她們砸下重金，仍焦慮孩子的英文力？
文／ 蘇逸涵（倫敦政經學院傳播學研究生） （原文發佈於2022年7月27日）
我未婚，沒有小孩，但從去年8月開始，我加入了三個和兒童英文學習有關的家長Line群組，開始和家長討論起他們愛用的教材。
一開始只是出於好奇。我偶然在Facebook上看到一位媽媽發文，質疑台灣許多廠商代理的幼兒英文教材過於昂貴且定價不透明，因而想就近探問看看這些教育商品到底多昂貴，又為什麼如此高價，還有一堆小孩都還在牙牙學語的父母急著購買？
但開始觀察這些群組沒幾天，我立刻就被這些家長們的狂熱衝擊——一個月3萬起跳的私幼學費、一套20萬的兒童英文教材，就連月入30萬、年收入300多萬的家庭也哀嚎小孩子的學習費用怎麼付也付不完——是什麼讓這個世代的家長焦慮到願意花那麼多錢提升孩子的英文力？
從「兒童英語」降齡到「幼兒英語」
這三個平均成員數500人、每天都會冒出百餘則訊息討論英文學習資源的群組，成員多是家有學齡前小兒的媽媽，而成立群組的目的，則是希望能找出除了「補習」、「上私幼」以外的方式帶孩子學習英文。
讓人驚訝的是，參與討論的家長，大半都從小孩3歲、甚至未滿足歲之前就開始投入各式各樣的學習資源，試圖啟蒙孩子對英文的興趣，比我原先設想的5到6歲的初學年齡還要小上很多。從隻字片語間，也不難發現許多家長雖然不想強迫孩子死背硬記，但還是頗著急地希望他們在進小學前就具備一定程度的聽、說、讀、寫能力。
這現象從近年兒童英文檢定的熱潮上也可略窺一二。語言訓練中心（LTTC）在2015年開辦的「小學英檢」（GEPT Kids）從每年約3千至4千人報考，到2019年已經有超過1萬名考生。美國教育測驗服務社（ETS）所設計的 「小學托福」（TOEFL Primary），每年也有越來越多孩童報考。
但要在小學拿到檢定認證，那勢必得讓孩子在小學前就開始學外語，才能讓孩子「贏在起跑點」。伴隨著家長的焦慮，台灣小孩開始學習英文的年齡越來越小，市面上也開始出現許多「學齡前」的兒童英文教育資源，標榜讓0到6歲的孩子都能學好英文。
教育投資的無底黑洞
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