【译文】为什么盐和胡椒是最常见的调味料？（下）

适度的疼痛

盐毫无疑问是调味品，而胡椒是刺激物质。

你能从舌头感受到三叉神经末端受到刺激。De Graaf说：“显然，人们会把轻微疼痛当做美味。”

你可以习惯辛辣的食物。比如你在印度生活一年，你的三叉神经末端不断受到过度刺激。会变得不再敏感。但如果一段时间不吃辣，你就又无法忍受辣椒了。Kruyff说：“胡椒除了调味，也是一种刺激物质。在人们没有好好刷牙的时候，这一点很重要。如果你不刷牙或者很少刷牙，口腔中会残留苦涩的味道，很难尝出食物的滋味。而胡椒能刺激你的味觉。”

昂贵的香料

古希腊和罗马已经开始使用胡椒调味。它从印度运到欧洲需要几个月，因此价格昂贵。17世纪，荷兰抓住机会，开始通过进口胡椒来赚钱。

此后，胡椒被大量运到荷兰，它不再是奢侈品，可以供更多的人使用。

那时，胡椒并不是唯一流行的调味品。Kruyff说：是家政学校让胡椒变得流行起来。“1960年代，家政学校的妇女都知道厨房架上有四种香料：肉桂、丁香、肉豆蔻和胡椒。”在此之前，人们使用的香料种类更多。胡椒是从1970年代开始流行。“当时，小酒馆兴起，它们会在餐桌上摆放胡椒让客人搭配牛排。这闻起来很香，新鲜胡椒和研磨瓶给人高级的感觉。当时流行木质胡椒研磨瓶，人们在结婚时甚至会说不要研磨瓶做礼物，因为家里已经有很多个了。”

肉桂和茴香通常在烹饪时使用，因此不需要放在餐桌上。肉豆蔻也慢慢退居幕后，只剩盐和胡椒留在餐桌上。

蔗糖和肉桂

就没有更合适的替代品吗？18世纪，蔗糖和肉桂非常流行。它们被撒在所有食物上，从馅饼到西瓜。Kruyff说它们本来有可能替代盐和胡椒，“但是拿破仑的到来改变了这一切。他为了打击英国经济，停止进口英国殖民地的产品。”

因此，我们现在更喜欢用盐和胡椒调味。这值得庆幸，至少我们用不在牛排上撒蔗糖。