彼此相愛和自食其力並無衝突

2023年12月24日

彼此相愛和自食其力並無衝突

杜崇基牧師

讀經: 帖前4:9-12

選讀經文：帖前 4:9-12

"9 有關弟兄間的手足之情，不用人寫信給你們，因為你們自己蒙了神的教導要彼此相愛。10 你們向全馬其頓的眾弟兄固然是這樣行，但我勸弟兄們要更加努力。11 要立志過安靜的生活，管自己的事，親手做工，正如我們從前吩咐你們的，12 好使你們的行為能得外人的尊敬，同時也不依賴任何人。"

時代默想：

保羅教導信徒如何過「聖潔生活」後，就談論「彼此相愛」，兩者都是保羅向神的祈求（參3:12~13）。論到信徒彼此相愛，保羅說：信徒有神的教導，因此不用其他人教導（9）。或許保羅想起「你的兒女都要領受耶和華的教導，你的兒女必大享平安」（賽54:13），神在末日彌賽亞救恩的時代，藉聖靈與人同住，將祂的吩咐親自教導人，而無須其他人教導。由於帖撒羅尼迦信徒實踐「彼此相愛」的教訓遍及馬其頓省（10a，原文句首有「因為」一字），所以保羅知道他們「領受了神的教導」。為了討神的喜悅，保羅勉勵他們要更加努力（10b）。

保羅還勸勉信徒「要立志過安靜的生活，管自己的事，親手做工」（11）。這樣，他們的「行為能得外人的尊敬」及「不依賴任何人」（12）。

「要立志過安靜的生活，管自己的事，親手做工」三者其實是一件事，那就是「安分做工，自食其力」。第11節及帖撒羅尼迦後書3:12都強調「自己」（「自己的」、「『自』食其力」）。兩節經文除了「做工」一詞相同，「安靜」與「安分」在原文也是同一個字。由此可見，兩處經文論及的是同一事件。

當時教會內有懶散的肢體（參帖後3:6、11；參5:14，「不守規矩的人」亦是「懶散的人」之意）。他們專管閒事又不做工，要倚靠其他肢體供應日用所需，成為別人的負擔，為此，保羅勸這些人要「安分做工，自食其力」（帖後3:10~12）。這樣看來，「彼此相愛」除了積極愛護、關心或幫助別人外，消極而言，「愛別人」是不做負累別人或使人受虧損的事。當時教會內懶散的肢體要倚賴其他信徒供應，就不是「彼此相愛」了。

回應禱告：

彼此相愛既是信徒生命的標記，我們要隨著時間在這方面的學習進深。另一方面，我們也要竭力盡上自己的本份作工，免得別人受累。