從演化心理學看佛學 色即是空 l 《洞見：從科學到哲學,打開人類的認知真相》

2022年10月2日
今天想分享一下, 佛學與演化心理學的關係, 這是由一本書《洞見：從科學到哲學,打開人類的認知真相》的作者羅伯特.萊特所研究的, 書的英文名字是<Why Buddhism is true> 。
這本書最有趣的地方就是作者是一位西方人, 也是一位之前完全不相信佛學的心理學家, 認為「無我」, 「空」這些概念是瘋狂, 無聊甚至是失去人的感情, 這都是很普遍未接觸過佛學的人想法。

佛學=/=宗教
首先, 作者以佛陀為開始, 他認為佛學本身就不是一種宗教, 只是後人把佛這門教學, 當作為一種信仰。 而佛陀本身只是想教育世人用什麼樣態度, 方法, 去面對世事, 面對困難, 面對我們各自各的人生, 甚至是作者所說的面對基因上的選擇。就像孔子, 老子等都只是被後世為儒學, 道家的想法, 而佛家認為當某人把佛學修練到涅槃地步就稱為成佛, 讓人感到像一種宗教, 但釋迦摩尼說:「眾生皆具佛性，皆可成佛，只是因為被妄想心和執著心阻擋而不能成佛。」其實跟孔儒所說的:「人皆可以為堯舜」其實也是主張著內在靈性的修練。

世事並沒有本質
在書中, 最令我感到啟發的是「本質」的看法。
在日常生活中, 我們很常把一件事, 一個物件定義為它的作用, 它的本質是什麼, 比如: 一個杯的作用是用來盛放東西, 一個包包的本質是方便, 個人化特徵。而佛學中的「無我」, 以及「空」就是形容本質上其實並沒有一個固定的存在, 正如「色即是空」, 就像在我們白天看海水顏色的時候, 有時候是藍色, 有時候是綠色, 有時候是黃色, 甚至在晚上看的都是黑色, 其實都並不是海水本身的顏色, 只是我們眼球傳達給腦袋後的顏色, 每個人, 每個基因, 每隻物種, 都可能會顯示出不同的形態, 而海水本身的顏色是什麼? 透明? 其實是「空」。
在「色即是空」代表著我們不能從本質上定義任何東西, 當我們定義出他的本質後, 就會受到控制及影響, 跳不出創意等的空間, 例如: 杯子只是用在盛裝水, 那麼自我就會默認他只有這個功能, 不去想想杯子, 其實可以用來當樂器, 當藝術品, 當捕捉器等等。這能解釋為什麼小孩總是比大人有創造力, 因為小朋友並沒有將「本質」的概念都在他的腦袋中, 所以他們能夠跳出框框, 跳出局限, 做出很多大人也想象不出的事情。而長大後, 就學習到本質, 被基因所控制著, 甚至不用經過大腦就能夠判定事物的本質, 判定事情的做法。

因此, 學佛的人總是認為佛等於沒有情感, 其實並不是。
正正相反, 佛家是擁有豐富感情, 也更有自由, 因為他們追求的是當對刻的感恩, 並沒有特定的本質去鎖著每一件事, 每一件物品, 每一個人, 每個人及事物都擁有更多的自由, 也能洞見及體會出每一刻的幸福及改變。
在作者身為一個演化心理學家, 經常閱讀一些「自私的基因」等的學術書藉。他認為我們能從佛學中看見, 人類很多時候賦予本質有很多不理性的存在, 比如: 買一架名貴跑車, 一個很貴的LV手袋, 她們很常認為本質就是「貴氣, 高尚, 地位」, 而一些卑視這些的人會認為這本質只是「布料, 盛裝, 方便」認為這些沒有價值, 也會跑一些人出來說這只是觀點與角度, 但對於佛學來說, 這都是「空」, 並沒有一個本質的存在, 當我們能夠體會及察覺這樣的地步, 就能夠不被基因所控制。
就像「葡萄酒實驗」中, 就算給全部同一類的葡萄酒給受試者評分, 他們都會受價錢所影響自己的判斷, 都是由自身賦予的本質帶給我們影響, 而自身的賦予是來自於「基因」的選擇, 比如: 只要表示出地位, 貴氣等(在作者書中統稱出7個控制人生的大腦模塊), 就會有助我們生存, 包括讓別人聽自己話, 求配偶, 保護配偶, 防止疾病等等, 但很多時候, 這些賦予的本質已經在這個時代並不適用, 甚至成為我們的枷鎖, 令我們被基因所控制。
而學佛, 冥想, 就能夠幫助我們一步一步跳出這個框框, 幫我們認識自我, 目的就是別讓自己的行為被基因所控制, 當我們能夠以演化心理學的角度, 代入佛學, 就能夠學習更多, 理解更多, 也是這本書帶給我的啟發。

Credit: 《洞見：從科學到哲學,打開人類的認知真相》