如来想传经给南赡部洲，“叵耐那方众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之旨要，怠慢了瑜伽之正宗”，所以要“去东土寻一个善信，教他苦历千山，询经万水，到我处求取真经”。观音主动请命到大唐寻访取经人，找到了金蝉子转世的陈玄奘。书中对玄奘本原的介绍是：“灵通本讳号金蝉，只为无心听佛讲，转托尘凡苦受磨，降生世俗遭罗网”。