第二案 連續殺官案（2-5）

  豐井村內外林總共百口井，村外利用桔槔轆轤和龍骨水車等機械，引水灌溉，土沃則農盛；村內百步一井，砌磚修繕精美，水質甘甜。繁華雲煙。花盈緋等人只見井淖磚破。

  主幹道轉幾斜角，竇慶命停車。此義莊本為村中富人家宅，現殘垣斷瓦、鼠囓蠧蝕，有三人恭候門外，兩名中年男子即負責連續殺官案的仵作行人，另一名青年是義莊守門雜役，神情木然蒼白，不知是否與死屍久處，毫無活人生氣。花盈緋一行六人來到宅內後院，幾間簡陋小房門皆半掩，蠅蟲飛竄，腐爛惡臭漫天，竇慶、長孫鏑等人不禁皺眉，迅速掩鼻。那青年釋道：「房內放著村裡富裕人家的死屍，沒來得及下葬。」

  長孫鏑疑惑，問道：「怎富裕人家過世反而沒下葬，不合常理啊。」那青年冷冷說道：「貧窮人還講究喪禮麼？死了或丟枯井、或裹席，現下疫情嚴重，當然直接燒了，僅富裕人家暫放義莊。」長孫鏑語塞，一開口便問錯話。花盈緋見這些間小房，之前應為傭僕房，那青年卻再領眾人往傭僕房旁小巷進去，小巷幽暗陰森，人人均得側身前行。

  小巷盡頭各左右一扇柴扉，左邊打開是柴房，右邊打開則是向下通道，那青年指著通道，說道：「田奭大人的屍身就在下面地窖。」長孫鏑想彌補先前錯話，便道：「這義莊彎彎繞繞，你挺熟悉的。」那青年又冷冷說道：「這是我家，我怎地不熟悉。」眾人俱錯愕，誰也不曉得如何圓場，長孫鏑尷尬地直搔頭，花盈緋道：「下去吧。」那青年似對長孫鏑的話沒放心上，彷彿僵木，掏取襟口裡的火摺子點燃，將火焰移轉到擺放通道邊的三盞燭燈，自己端一盞，另兩盞交給長孫鏑和一名仵作。

  通道內瀰漫奇特的屍臭和酒氣，地窖顯然原為藏酒之用。一行人跟在那青年後頭，花盈緋忽道：「可惜了曇窨窖、蜜揉瓷，二臘八春酒。」那青年一愣，難得表露活人情緒，訝道：「你知道二臘八春酒？」長孫鏑憋忍許久、不敢言語，深怕又說錯話，直至此刻才問道：「主子，二臘八春酒我怎從未聽過。」豈知那青年搶話諷道：「孤陋寡聞。」長孫鏑心中有氣，竇慶輕拍長孫鏑手背，示意別計較。花盈緋道：「二臘八春酒乃貢酒，尋常人家自是喝不得。礎料為稻、黍、稷、麥、菽五穀，加諸藿荅等豆類，臘月分二回下料，至次年春分前八蒸八釀，取酒封於『蜜揉瓷』，再藏於『曇窨窖』十年，酒酵大成。」

  竇慶和兩仵作聽得趣意，一仵作低聲說道：「大人，『蜜揉瓷』、『曇窨窖』名字倒是別緻。」花盈緋道：「加蜜揉練入瓷土內百回，成器細密，封酒則酒香不散，愈沉愈香；地窖藏酒，首重窖泥，僅揀曇花蕊瓣，一層白泥一層蕊瓣，交替鋪疊，稱之『花窨法』，泥鎖花香，以此造地窖，百年花香凝聚。花蜜同源，如此藏酒講究，不枉貢酒之實。」眾人讚妙，彼時且忘檢屍辛勞，頓入酒鄉情懷。

  曇窨窖裡無二臘八春酒，唯獨木桌上田奭屍身一具。田奭被乾茅草、稻梗灰、石灰等包裹，花盈緋不禁打量那青年一眼，心道：「懂得利用曇窨窖、灰料存屍，這青年究竟何人。」花盈緋幼時滯留波斯國，自遠國來的黑髮藍眼商旅，曾敘述神秘之國的存屍大法，花盈緋聽得又怕又驚，又深覺神奇，灰料的質材、比例正是存屍關鍵。花盈緋命長孫鏑取出白棉手套替他戴好，又取小瓷瓶，倒六粒藥丸分予眾人，道：「將藥丸含於舌下，可消屍臭。」兩仵作聽藥丸可消屍臭，貪新鮮，連忙含下，未久，果真屍臭減緩。

  揮除田奭屍身上的灰料，花盈緋和長孫鏑甚驚，誠如什不缺描述，田奭的胸口、脖頸、後背有一巨齒痕，完整齊列、一咬致命，無多餘傷口。花盈緋問道：「齒痕繪下了？」仵作攤開紙樣，道：「稟大人，繪圖在此。」花盈緋接過紙樣，詳視多時，摺了幾摺紙，命長孫鏑將燭燈靠近，高舉摺紙研擬。

  收好紙樣，花盈緋說道：「竇大人，去田大人府邸。」竇慶、長孫鏑應諾。

  待回坐車馬前，那青年忽低聲問花盈緋道：「你是個什麼官？」花盈緋微笑，亦低聲道：「不是官，是永樂王楊瑯。」那青年頓了下，沒再多說。

  由南郡車行江夏郡需一日，當晚，花盈緋等人借宿農家，晚食只有野菜山薯，竇慶與花盈緋、長孫鏑兩人相處一日後，對兩人甚喜歡，永樂王楊瑯不僅學識淵博、武藝高強，即使咀嚼野菜山薯這類粗食，仍有滋有味，作風平易近人。長孫鏑則為人豪氣、快意恩仇，竇慶與他聊起永樂王閑居生活，長孫鏑道：「主子平時就愛吃點粥羹麵麩、瓜醬肉醢，常說『雕簠鏤簋器之華，非奢，乃禮，食則求簡素。』咱們蠡苑眾部開飯，兩菜一湯，家常。」竇慶感慨說道：「竇慶自詡清廉儉樸，今聞楊瑯殿下居食簡素，竇慶不如啊。」

  餐後，花盈緋閑步屋外，朝月高舉描繪齒痕的紙樣觀察，長孫鏑忍不住說道：「主子，看了一整時辰，紙該看穿啦。」花盈緋道：「鏑子，赤湖、離湖和巨亮湖會共生何種大魚？」長孫鏑道：「三湖距離差遠呢，怎會共生。」花盈緋道：「三湖原屬古楚雲夢澤，司馬長卿《上林賦》不也形容雲夢澤，『其中則有神龜蛟鼉，玳瑁鼈黿』，江夏郡即古楚雲夢城。」

  長孫鏑一呆，道：「真是龍神娘娘派龍咬死田奭三人！」花盈緋笑道：「這嘛⋯⋯我也說不準。你待會兒換套衣裳，也給竇大人送一套新的去。」長孫鏑嘻嘻一笑，道：「嘻嘻，主子，那藤鬚老頭說您『又漂亮又香』真不假，昨夜您沐浴換一套新服，今日又換一套，還讓我和竇大人跟著您換。」花盈緋道：「說啥呢，今日入義莊檢驗田奭屍首，那宅院屍臭極熏，衣染屍臭月餘不散，就算你百花入浴、佩囊抹香，仍驅不了。」長孫鏑大驚，忙道：「主子，咱趕緊換衣去，給竇大人也送去。」