迷宮城篇 74.圓桌

　　巴蘭多，皇家宮殿。

　　議事圓桌上再次坐滿人，不同的是，這次少了皇家冒險團負責人的位置，因為他們已經近乎覆滅，只剩下少數留守各地的後勤組人員。

　　連同召集來的冒險者在內，死亡峽谷總計數千人的攻略者全部陣亡！

　　這是近十年來智慧種族最為嚴重的一次慘敗事件，各大國度和組織盡皆錯愕震驚，上一次類似程度的事件，還是在野外拓荒遇到邪惡體王國時才發生。

　　但，那已經可以說是場戰爭了。

　　而這不過是場攻略，一場本該是無甚特別的迷宮城攻略。

　　如今這場明明該是沒有主人的迷宮城攻略中，數千人一夕之間全數覆滅，當各地接到消息傳回時，沒有人敢相信這個事實。

　　尤其是想要獨力攻略的蒼藍帝國，自女皇獨握政權大力發展幾十年以來，這是少有的慘敗之一，也讓議事圓桌上的各個大臣無不繃緊神經。

　　「迪亞，從最初的攻略開始，你就已經待在邊境觀察一切，跟大臣們說說你的想法，還有皇家冒險團的失敗是怎麼回事。」

　　女皇依然高坐主位，她的語氣不急不徐，像是什麼事都沒發生般雲淡風輕，但卻讓人感到不寒而慄。

　　圓桌末端的監察使聽到點名，立刻起身答是，他本就陰鬱的面容如今更加積沉，就連之前頗為高亢的聲音都變得沙啞，顯然這陣子承受不小壓力。

　　「事情發生約在一個月前，迷宮城內守衛突然暴走，大量鐮刀蛛與鑽地蟲先是襲擊前線據點，在完全斬斷吞沒據點和人員後，倖存的人觀察到，牠們有序的向死亡峽谷內收縮，最後......就再也沒有人從迷宮城裡出來過了。」

　　說到這裡，他頓了一下才繼續道：「現在殲滅騎士團已經接手希望鎮的防衛，並派人在峽谷外重新設立據點，拉開距離全天候監控迷宮城，防止下一次的暴走發生。」

　　「但是......我個人判斷，這並不是守衛暴走，而是迷宮城突然出現主人或看門者，所以皇家冒險團才會在沒有防備下全軍覆沒。」

　　虎背熊腰，面容粗獷，長滿一圈絡腮鬍的奧斯頓沉聲道：「最早探索組回報的資料顯示，這只是一座失落許久的迷宮城，之後攻略推進也證明它的主人早就消失，你是怎麼做出這種判斷。」

　　面對階級和地位都比自己大上許多的騎士團總團長質問，迪亞並沒有驚慌，監察使的上司永遠只有女皇一人。

　　「各位大人想必還記得天象異變，這個自智慧時代以來從未有過記載的神秘奇景。」

　　見與會眾人不語只是點頭，迪亞續道：「奇特的事情出現總是帶來不可思議的結果，隨後我們也證實了，文森特這名從男爵由人類變成惡魔，還是消失許久的血族，那......第二次的天象異變呢？」

　　「會不會是他的妻子又或是妻妹變成惡魔？還是引起這座迷宮城的機制變化？甚至是喚醒迷宮城的主人或看門者？」

　　「證據呢？」奧斯頓再次問道，不過這次他的表情更加嚴肅了。

　　迪亞招呼門外的隨從進來，將一疊準備好的書面資料發給在場的圓桌大臣們。

　　「各位可以看看，這是在皇家冒險團覆滅後，我重新調查所有發生在希望鎮異常事件的資料。」

　　奧斯頓拿起閱讀，擺在第一位的就是文森特頭像，一連串個人資料、冒險者經歷甚至領地村民對他的印象，以及共事過或認識的人的說法，非常詳盡。

　　「從資料上顯示，這是一名不擅長與人往來、行事直接、目標單純的冒險者，而他一直以來就只有一個目的，那就是得到世襲爵位與妻子在領地安穩生活。」

　　「但是，在他變成血族後並沒有選擇藏匿，反而冒險回來帶走妻子與妻妹，身份曝光後更不知道為了什麼潛入過第十層營區，若不是光騎士感應敏銳發覺異狀，恐怕我們甚至都不知道有這回事。」

　　大臣們聞言臉色極差，尤其是奧斯頓。

　　這份隱形天賦讓蒼藍帝國非常忌憚，畢竟不是任何地方、任何人身邊都有偵破能力，如果文森特有心潛入巴蘭多，即使他們有辦法捕捉甚至殺死對方，恐怕在那之前首都和要員也會遭受重創。

　　「上述這段話有兩個重點。」

　　「第一，帶走妻子與妻妹的意圖，畢竟血族有保持人類姿態能力，他大可以選擇繼續潛伏，不用冒著被帝國通緝危險逃跑，各位大人必須明白，那時候的文森特根本就不清楚我們已經在懷疑他有問題。」

　　「所以，我合理判斷，天象異變就是由文森特引起，並且將他轉化成為血族，甚至......第二次天象異變也是因為他的妻子同樣進行轉化了！」

　　「至於轉化人選為什麼是妻子，你們可以看看關於厄瑞嘉的報告，她從小就在繁.....的雛妓營受過虐待及重創，成為冒險者之後也因為暗傷關係無法有出色表現，因此第二次轉化對象應該就是她沒錯。」

　　那禁忌名字差點就順著資料說出口，醒悟過來的迪亞背後冷汗直流，他小心的看了看主位上女皇，沒有發現任何異樣，但也不敢再多說相關事蹟，連忙簡單帶過這段。

　　「不過，至今第三次天象異變都還沒發生，文森特的妻妹目前狀況如何就無從得知，或許需要循律之塔的魔法師來協助......」

　　由人類轉化成惡魔種族，雖然總有些缺憾存在，但能夠強大、長命甚至能力無窮，聽了令人很難不心動，圓桌在座也有不少大臣心裡暗潮洶湧，連後續迪亞的報告都有些聽不進去。

　　「比起死亡峽谷裡無法確定轉化方式的迷宮城，我有能夠確保永生的方法，各位想知道嗎？」

　　冷不防，圓桌眾人心思混亂間，主位上的女皇開口了。

　　迪亞立刻停止講解，大臣們也瞬間驚醒，大廳裡頓時沉默一片。

　　「如何？各位大臣剛剛不是很有興趣，不需要我介紹一下嗎？」

　　主位上，一雙冷眼掃視，最後落向內政大臣，女皇道：「布魯瑪，你創造懷智派不就是為了追求無上祕寶和永生，不想知道嗎？」

　　「不不不！臣雖然有興趣，但都是為了您才想......想辦法去收集資料，如果女皇已經有方法，當然是您知道就好。」

　　邊擦著汗邊摸向肥肚，內政大臣感覺自己最近常被點名，都被嚇的瘦了不少。

　　「但是成功機率雖然接近完美，我還需要一個人進行最後的嚐試步驟，既然你這麼有心，不如就由你來做這個試驗者，成功了就能永生。」

　　「布魯瑪，我想你應該不會拒絕吧。」

　　成功機率接近完美，女皇從不說謊，布魯瑪神色頓時意動，他因肥胖而顯得細瞇雙眼大睜，立刻拍桌站起大聲道：「能為女皇陛下效勞，是我的榮幸！」

　　聞言滿意的點點頭，女皇雙手輕拍，下令道：「侍衛，把內政大臣拖出去吊死。」