【音樂訪】細看人生百態的婚宴樂隊：「我們可以是陪襯，也可以是錦上添花」

每次出席婚宴，音樂總是不可缺少的一環，好些主人家更會邀請liveband演出，營造更好的現場氣氛，為婚禮添置度身訂造的音樂設計。認識Johnson領銜的婚宴樂隊，也是源自某次在親戚婚禮相遇的緣分。在擔當陪襯和錦上添花之間，Johnson與樂隊成員分享組團的點滴，以及作為wedding band的一點抱負。

●從反傳統到愈玩愈認真

09年開始入行組婚宴樂隊，Band leader 何灼熙（Johnson）說，最大原因亦不外乎為「搵食」，當時的市場生態亦非質素行先，而是鬥如何「慳成本」。不過，隨著客人對此愈來愈有要求，行業在過去十年間亦有不少轉變。「我算是在wedding band開始普及的時候入行，最初行內主要也是看誰最能減省成本，但因為入場門檻不算高，加上wedding band算是有預算的gig，近年愈來愈多人入行，整體做得也比從前認真。」

早早開始反傳統地玩認真，多少因為Johnson對音樂人這個身分的自覺。身為職業鋼琴爵士風琴和鍵琴手的他，靠wedding band來「搵食」之餘，亦希望能一點一點的改變行業生態。「從一開始的classical加pop，後來加入rock的元素，再轉變為pop加jazz，其實都與真正的需求無關，只是我作為玩音樂的人夢想，亦希望藉此滲點爵士樂，讓客人在不知不覺間接受它，算是『洗他們腦』吧（笑）。」

比起點播電腦裡的婚禮歌單，wedding band的最大賣點，是可以讓賓客有種近距離的現場感。曾為不同品牌活動擔任音樂總監的Johnson，覺得爵士與鼓聲的配合，都能大大提升宴會裡的氣氛。「或許是先天文化關係，香港人的節奏感普遍不強，所以當我們的菲律賓鼓手（Jon）加入後，配合jazz organ的過程也產生不同風格。另外，適當地加幾首爵士樂，在宴會裡亦很有作用，做到流行曲那種grand的感覺，讓婚禮的層次提升。」

●從客人要求細看人生百態

不過，再有音樂理想的wedding band，服務對象和最終目標，說到底始終是要令新人滿意收貨。因此，熱門婚禮選曲如《Perfect》、《Just the way you are》、《Canon in D》自然要練得滾瓜爛熟，而經過在這行頭超過十年的浸淫，Johnson亦懂得如何應對不同客人的要求。「有些客人會要求特定效果，有些會全權交給你決定，有些亦會提供自選rundown。客人提出要求後，我們就根據流程『砌歌』，通常在開席前來點jazz，新人進場時就演奏較grand的音樂，席間的dinner music作串場，然後敬酒又是另一個高潮位，之後再以背景音樂慢慢退場。」

雖說經驗豐富，但十年間的臨場演出，總有試過遇上「蝦碌」場面。負責吹奏銅管樂的Esther，對某次於W Hotel演出的經驗特別難忘。「試過march in到一半時，會場突然『跳fuse』變得漆黑一片，只有吹horn的我能將聲量提高，還好賓客以為這是特別節目，算是成功『執生』吧。」

參與過逾五百場宴會演奏，自然也遇過特別執著的客人，當中最令Johnson留下深刻印象的，是某個寧願加錢要他彈鋼琴，都很抗拒聽到organ的客人。「試過有客人寧願加兩千蚊，死都要我彈琴，就算我說錄些demo給他，拉鋸很久後，對方還是接受不到。」偏偏，這種帶點執念的要求，卻讓Johnson想到為樂隊注入新元素的方法。「之後我就想，如何同時令這隊band兩種聲響兼備，因為鋼琴『叮』一下就完，organ卻很有生命力，雖然難控制，但可長可短的聲音特質，控制得到卻很容易感動他人。後來我就想辦法用右手右腳彈琴，左手左腳彈organ，結果變成現在每場都這樣做。」

●疫潮下接生意的兩難

看似每晚都有婚禮舉行，wedding band不愁沒有生意，不過Johnson說它的市場需求，其實相當大起大落，高峰期可以「每個月有二十場演出」，但亦曾試過「成個月食白果」。好像最近武漢肺炎肆虐，對Johnson的生意亦有影響。「每年最旺場的是九月到二月，但到農曆七月自然較少客，不過還是要看年份和外圍經濟環境。近期有很多婚禮都改期，不少音響和liveband行家，最近基本上都無工開，而我們不知好運與否，每月仍能保持幾單生意。」

談疫令生意下滑之餘，樂手們的每次演出，更存有一定風險。「基本上我們都長期都戴著口罩，但歌手與Saxophone樂手會比較危險，因為戴口罩比較難表演。有些客人會主動給予空間，讓我們無須太過靠近賓客，不過也試過有客人興奮得對著我口沫橫飛，害我擔心了幾個星期，還好現在沒有甚麼事。」

●不怕懂音樂的人，最怕你不懂

隨著業務漸上軌道，對於有著無理要求的客人，Johnson擁有更大的自主性作選擇。「最初我們就像開茶餐廳，客人想吃甚麼我們就煮，不過現在接生意前，都會先篩選客人，太demanding的話就算了。」偶爾聽過客人的要求，為了達到更佳的現場效果，Johnson亦會反建議客人聽從他們的專業，務求做到作為wedding band的真正價值。「如果要我們全晚不停玩自己不太喜歡的歌，我們會提議不妨留白一點，讓我們稍稍改動rundown，玩得投入才更盡興。我們從來不怕懂得音樂的人，最怕你不懂。」

對於搞wedding band的事業，Johnson坦言並沒甚麼非達到不可的成就，但對於製作音樂的抱負，他卻希望證明香港也可做到外國的音樂水準。「外國的wedding band聽落簡單，但其實每個細微位都落得很準。年少時，我經常幻想自己是戴志偉，要將香港水平提高到追上世界標準。搞wedding band並非我的目標，但在過程裡卻讓我有機會做到這件事。」

●「我們可以是陪襯，也可以是錦上添花」

或許，有人會覺得婚宴樂隊可有可無，畢竟婚禮的主角，永遠都是站在台台上的那對新人。不過，對Esther來說，婚宴過後收到客人甚至賓客的迴響，總會讓她的內心泛起一陣漣漪。「Liveband可以是陪襯，可以是背景音樂，也可以是錦上添花，但當在婚宴相隔一陣子後收到feedback，內心總有點迴盪，是很開心的禮物。」

何時可以搶鏡吸引眼球，何時需要作為新人的陪襯，Johnson笑言已掌握得很純熟。問他可有甚麼炒熱氣氛的方程式，Johnson說最重要還是夠投入。「首先，別將它當成工作，要將音樂當成是跟賓客的演講辭，是我們傳遞訊息的語言。在婚宴裡看到的反應很直接，玩得差，大家只顧進餐無心去理；但玩得好，大家會邊吃邊雀躍地投入其中。」

既然結婚並非人生必做之事，婚宴裡的樂隊自然也非必須存在。那麼，wedding band代表著怎樣的意義呢？或許就如鼓手Jon所說：「我經常對此感恩，因為每次在婚禮的表演都不同，也永遠不會經歷相同的另一次，同時讓我感激音樂所能傳達的一切。」

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人訪系列：Johnson Ho Music Production Company

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