閱讀筆記《貓咪是液體嗎？40個最奇葩的搞笑諾貝爾獎主題》

●搞笑諾貝爾獎

獲頒諾貝爾獎，是個非常了不起的殊榮。…然而，卻也很難獲獎。

相對之下，搞笑諾貝爾獎則是一個輕鬆且有趣的科學慶典。

搞笑諾貝爾獎創立於1991 年，其宗旨是「令人在發笑之後也能進行思考」。在過去三十多年來，為這個世界帶來不少的歡笑。搞笑諾貝爾獎每年會從近一萬件的報名者當中，嚴格選出十項令人感到不可思議的奇妙研究主題，並且頒給獎項。

這是一項全球人士皆可以報名的獎項，但不知為何，每年獲獎的研究者中都有日本人。包括2020 年在內，日本人已經連續十四年獲得搞笑諾貝爾獎了。例如，能夠理解狗狗心情的「狗語翻譯機」和「卡拉OK」這兩項發明，都是入選過搞笑諾貝爾獎，由日本人所貢獻的傑作（沒錯！在這個領域也能見到「酷日本 (Cool Japan)」的蹤跡）。

曾在電視或新聞網站上看過搞笑諾貝爾獎相關報導的人們，應該都會不禁想要在社交網站上發貼文表示「有夠雞肋」或「笑死」。比如說，若今天聽到有人發明了「可以當防毒面具使用的胸罩」時，你一定也會不禁表示「什麼鬼！？真的假的～（笑）」。

●獎項名稱由來

「搞笑諾貝爾獎 (Ignobel)」是個新造的單字，這個字除了諧仿自諾貝爾獎之外，還帶有著「欠缺崇高性」的意涵。

搞笑諾貝爾獎委員會表示，對於這些「好笑的研究」，他們大多都是帶著善意而笑，但有時候獲獎卻也有可能是不怎麼名譽的事，因為他們有時也會帶著滿滿的嘲諷意味來頒出獎項。

例如在2020 年時，他們便將醫學教育獎頒發給包括美國總統唐納．川普 (Donald Trump) 在內的部分世界首腦級人物，但這些人得獎的理由居然是：「利用新冠病毒全球大流行來警告世人，政治家影響人類生死的力量比醫師以及科學家還大」。哎呀！真是嘲諷滿滿！

●頒獎典禮

過去頒獎典禮都是在麻省理工學院舉行，而現在則是移師到哈佛大學的桑德斯劇場。在一千兩百位觀眾朝舞臺射出紙飛機之後，頒獎典禮便會正式開場。若獲獎者想參加這場盛宴，那麼就得自己想辦法籌措旅費，主辦單位可是沒有要幫忙支付交通費喔！

搞笑諾貝爾獎不僅是名稱取自於諾貝爾獎，還會邀請正牌的諾貝爾獎得主親臨現場。不過，正牌諾貝爾獎得主的任務可不是只有擔任頒獎人那麼簡單，還要負責用掃帚清掃舞臺上的那堆紙飛機。

搞笑諾貝爾獎的獎品每年都不同，但通常都會有一座設計詭異的獎座，以及看起來面額超大的10兆辛巴威幣。事實上，若將這筆獎金換算成臺幣，其實連1元都不到。拿終極通貨膨脹的辛巴威幣當獎金，這又是來自搞笑諾貝爾獎滿滿的嘲諷。

●救命胸罩

在2009年的搞笑諾貝爾獎頒獎典禮上，出現過一個詭異的畫面。一群高聲望的諾貝爾獎得主，居然滿臉笑容地將臉埋在螢光粉紅的胸罩當中。

其實這個胸罩在發生意外氣爆或是各種事故時，可是能夠搖身一變，成為救人一命的防毒面具。這項產品的開發動機，就是想要盡可能地降低意外事故對人體所產生的影響。結果將胸罩與防毒面具結合的這個奇葩發明，成功奪得了搞笑諾貝爾獎的公共衛生獎。

這種早在2007年就取得專利的胸罩，其前後兩側都有鉤扣，並且能夠分拆成兩個使用。在罩杯當中除了設置有能夠過濾有害物質的濾網之外，還有個能夠在呼吸時幫助排氣的氣閥，穿戴上後可維持正常呼吸超過15分鐘以上。當然，除了在危急時刻的救命作用之外，在日常生活當中，也是能夠當成一般的內衣穿戴。

●若想讓胎兒聽音樂，就得在陰道播放

近來相當盛行「胎教」，許多孕婦會播放音樂，或是唸繪本故事給肚子裡的胎兒聽。這些行為主要的目的，就是希望給予胎兒更多的刺激，幫助他們於出生之後，在情感與智力兩方面能夠順利發育。

關於胎教對於胎兒發育是否有益，其實是眾說紛紜。但即便如此，依舊有不少新手爸媽會將耳機罩在孕婦的肚子上，或是將音樂腰帶纏在孕婦身上。當然，也有人會以更有創意的方式來施行胎教—沒錯，有些人認為胎教離胎兒愈近愈好，因此就將音源放入「陰道」當中。

以瑪麗莎·洛佩斯一特喬(Marisa López-Teijón)醫師為首的西班牙不孕症治療醫院的醫師們，正是提出這個創意的團隊。他們認為，「若無法從陰道中播放音樂，胎兒就會無法聽清楚」，因此便大膽地開發出能夠放進陰道，專屬於胎兒的音樂播放器。這項發明也於2017年獲頒了搞笑諾貝爾婦產科學獎。

●聽歌劇能讓老鼠延長壽命

2020年改編自小說的NHK電視連續劇《加油!夫妻協奏曲》當中，曾經出現過名為《茶花女》(La Traviata)的歌劇。這首樂曲不僅能夠令人類感動，甚至還很適合讓老鼠聽。

有一群研究者發現，剛接受過心臟手術的老鼠在聽過《茶花女》之後，會有延長壽命的效果，而這群研究者也因此在2013年時獲頒搞笑諾貝爾醫學獎。該研究告訴我們:「歌劇」這種動人的藝術所帶來的益處，並不是人類能夠獨占的。

主持這項研究計畫的成員包括:帝京大學的內山雅照(Uchiyama Masateru)助理教授、新見正則醫院的新見正則 (Niimi Masanori)院長(獲頒獎項當時與現在均隸屬於帝京大學的一員)，以及當時還是研究所學生的金相元先生。他們的研究結果證實，接受心臟移植手術的老鼠在聽過《茶花女》之後，原本通常僅剩一個星期的術後壽命居然，大幅延長至一個月之久。

●貓咪是液體嗎—因為會可愛變形，所以才認真思考

所謂液體，就是沒有特定的形狀，所以能夠隨容器而改變外形的物質。有研究者根據此定義，深入探討是否能夠將貓咪歸類為液體。

這一切的開端，來自於立陶宛網站「Bored Panda」上，一篇標題為「貓咪是液體！」的文章。在這篇文章當中，收集了許多貓咪鑽入沙拉碗、玻璃瓶以及紙箱當中的照片，並且主張：「這些宛如雜耍團般的柔軟度，說是液體也不為過吧？」

當然，這篇文章是以開玩笑的角度所撰寫的，但卻在網路上引發了討論：「貓咪是液體嗎？」

來自法國的物理學家馬爾可－安托瓦奴．法丹 (Marc-Antoine Fardin)，就嘗試以物理學的觀點來探究這個話題。關於自己為何會針對這個問題進行研究，並且整理成論文的動機，法丹先生在搞笑諾貝爾獎頒獎典禮上說道：「自從我在網路上看到這個主題後，我就一直想深入考察，並認為這項考察將會成為流體力學界中，備受關注的重要議題。」

法丹先生透過許多幽默的表現來寫這篇論文，但也相當認真地針對同時擁有固態與液態兩種性質的物質進行探討。對於他的貢獻，搞笑諾貝爾獎便在2017年頒發了物理學獎予以肯定。

就結論而言，法丹先生認為，在不同的狀況與個體差異下，貓咪其實也能算是液體。

法丹先生透過流體力學的角度來說明這個論點。其中最重要的，是物理學中名為「鬆弛時間(Relaxation time)」的概念。所謂鬆弛時間，是指物質變形所需花費的時間。例如，水這一類能夠立即改變形狀的物質，其鬆弛時間就較短；而糖漿這一類黏稠物質，其鬆弛時間就會比較長。

在區別固體與液體時，通常會運用名為「笛波拉數(Deborah number)」的數值來計算出物質的鬆弛時間。所謂笛波拉數，是使用鬆弛時間除以時間尺度後，所求出的數值。若物質的笛波拉數大於1，就可以將其定義為固體；若小於1，則可以定義為液體。只要笛波拉數低於1，無論該物質需要花多少時間才能與容器形狀一致，均可以視為液體。換言之，即便是相同物質，若觀察時間尺度較短，就可以將其視為固體；但觀察時間尺度若是較長，就可以視為液體。

~五十嵐杏南（Igarashi Anna）/精通日英語的科普寫手。偶爾當個上班族，偶爾當個數位遊民。

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~《ヘンな科学「イグノーベル賞」研究40講》

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【作者～廖慧淑（Su）】

譯者／作家／旅人，

日文翻譯、口譯及寫作經歷超過20年。

透過自遊與工作之便環遊世界三大洋五大洲，

總計造訪過40國ｎ座城市。

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