一塊神秘的金屬碑與《2001太空漫遊》

美國時間 11 月 18 日中午，猶他州公共安全部的人員駕著直升機，在國家公園內計算大角羊的數量。他們飛經一處峽谷時，下方一塊巨大的金屬物引起他們的注意，趕緊掉頭降落在該處，結果那是一塊將近兩人高的金屬方碑豎立在地面上。昨天這則新聞見報後，立刻在科宅圈內引起熱議，因為任誰都會聯想到科幻電影《2001太空漫遊》啊……。

《2001太空漫遊》是由庫柏力克 (Stanley Kubrick) 導演、科幻小說家亞瑟·克拉克 (Arthur Clarke) 編劇，於 1968 年首映。至今超過半世紀，仍是公認難以超越的經典之作；史蒂芬·史匹柏稱它是「我們這一世代的大霹靂」；雷利·史考特則直言在《2001太空漫遊》之後，已經沒有什麼是原創的，所有元素都在這部電影出現過了！

為什麼這部電影這麼重要？要知道當它於 1964 年著手拍攝時，距離人類第一次上太空不過三年；它上映的第二年，阿姆斯壯才踏上月球。也就是說大家對於太空旅行的了解仍相當有限。庫柏力克特地找了天文學家卡爾·薩根、人工智慧專家閔斯基（Marvin Minsky）等人擔任顧問，力求符合科學原理，堪稱史上第一部真正有科學成分的科幻電影。而且當時還沒有電腦動畫，庫柏力克卻能呈現出栩栩如生的太空場景，至今看來仍無違和之感。

《2001太空漫遊》片中的許多場景、情境、道具，乃至角色，屢屢被後來的科幻電影參考效仿。例如藉由旋轉產生人工重力的太空站、漂浮在太空艙內的筆、太空人在冬眠醒來後發現危機潛伏、具有人工智慧的電腦，電腦的說話語調……等等都是它所創。片中設想的未來科技有許多也已經成真，例如視訊電話、平板電腦（三星在與蘋果的專利訴訟中，還摘錄這部電影為自己辯護），以及人工智慧。

除了科學與科技這方面的元素，《2001太空漫遊》最主要還是藉此帶出幾個大哉問：我們人類的智能自何處來？人類未來的命運會往何處去？電腦若能像人類一樣思考，會成為人類的幫手或是像片中的 HAL 9000 一樣帶來威脅？而電腦若具有自我意識，又與人何異？這些以往只是哲學問題，但如今隨著人工智慧一日千里，已成為迫在眼前的實際議題。這就是為什麼《2001太空漫遊》歷久彌新，在吾等科宅心目中永垂不朽啊！