Harper's Letter 關於公義與公開辯論的一封信

原文在此: https://harpers.org/a-letter-on-justice-and-open-debate/

關於公義與公開辯論的一封信

2020年7月7日

底下這封信將會發表於十月份雜誌的書信區中。我們歡迎您將您的回應寄到letters@harpers.org。

我們所處文化的制度正面臨一個需要被審視的時機。一方面，關心種族與社會正義的抗議者充滿力量的行動，已經引燃了遲到的警政改革的導火線，並且喚起人們注意到我們整個社會中，不僅僅是在高等教育、媒體，人道、及藝術等領域，都需要更多的平等、更多的包容。但是另一方面，在這個覺醒的呼聲中，也強化了一種新的道德態度與政治決心。這個態度與決心往往會弱化我們原有的開放辯論與兼容差異的常態，取而代之的是對於符合某種意識形態的要求。我們樂於見到第一方面的進步，但是我們也要針對另一方面的方展表達我們不同意的聲音。不自由主義(illiberalism)的力量已經在世界各地逐漸加強，危害民主體制的美國川普總統就是最其最有力的幫手。我們在抗拒川普的過程中也必須謹慎，不要犯了與右翼民粹獨裁支持者所犯的同樣錯誤，落入了另一種的絕對教條或是威力脅迫的危險。只有我們齊聲反對當前的這種各方都堅持不寬容的氛圍，我們所冀求的民主式的兼容並蓄的理想才真正有達到的可能。

在當前的政治與文化氛圍中，應該是自由社會基本條件的自由分享資訊與想法，已經慢慢被緊縮。我們對於激進的右翼人士這樣做並不訝異，但是我們的文化中對於思想的審查已經不只僅存於某些人的現象。社會中充斥著；對於反對觀點的絲毫不容，公開羞辱對手的熱潮、將對方趕逐出社會的手段，將複雜的政策議題化解成盲目道德信仰的傾向。對於所有嚴謹的或甚至尖酸的反駁言論，我們都支持其價值。但是，我們現在常常看到的是，對於所認定為冒犯或是不合意的言論或思想，馬上引發群起圍攻要求儘速並且極嚴苛的報復發言者。尤有甚者，一些機構的領導人往往出於公關或危機控管的理由，馬上就採取急率及不符合比例原則的懲罰性處置，而並非仔細思考下的改革手段。因為在報章上發表了有爭議的文章，編輯就必須下台。因為有人指控真實性的問題，書籍就必須下架。媒體從業者不敢書寫某些被視為禁忌的題材。因為在課堂上參用了某些文學作品，引發教授被調查。因為將學術性的文章流傳讓同業評論，研究人員就被迫離職。有時候因為一些笨拙的錯誤，有些機構的領導者就必須下台。在這些例子裡面都有各種的理由，但是整體的效果就是，對於我們言論能夠不引發報復的邊界正在一步一步的收窄。我們已經開始社會已經付出代價，對於一些危險的題材，寫作者、藝術家或媒體人員已經不願意碰觸。他們擔心若是他們的作品離開了社會的共識，或甚至只是對於主流意見沒有熱烈的贊同，他們就要付出喪失生計的代價。

這樣令人窒息的氛圍發展下去，最後將會傷害我們這個時代所珍惜的價值。對於辯論空間的緊縮，不管是出於高壓的政府統治，或是出於不容異己的社會，都會傷害缺乏權力的弱勢者，並讓所有人的民主參與能力受到限制。如果我們想要反對錯誤的想法，最好的方法是公開檢驗、公開辯論、彼此說服，而非試圖讓對方禁聲或消失。我們不相信對於公義與自由，我們必須要做虛假的取捨。公義與自由，必須彼此互補才能存在。作為一個寫作者，我們需要一個文化氛圍讓我們有空間嘗試、挑戰危險、甚至是犯錯。我們必須要保留善意的不同意的可能，而不需要害怕對於自己專業的可能後果。如果我們不挺身捍衛我們的創作空間，我們就不能期望公眾或國家來為我們挺身而出。