冰岛和格陵兰岛的名字真的起反了吗

打开谷歌地图，你会看到冰岛并没有完全被冰雪覆盖，大部分是绿色的，而格陵兰岛（意译是绿岛）反而全岛一片冰雪，只有边缘处才略见绿色。这两个岛的名字是不是应该换一下？而且在网上找答案的话，多半会出现这样一个说法：

这是维京人有意为之的，因为冰岛的维京人好不容易找到这么一片自由开阔，适合畜牧的地方，不想有再多的人来分享，于是把这个新领地起名冰岛，这样可以让更多的殖民者知难而退。不仅如此，他们在发现了西面另一座冰雪覆盖的岛屿时，便故技重施，给这里起名绿岛，把其他殖民者的视线吸引到这里来。但事实真的这么简单吗？维京人起个名字就能骗过他们的同胞？经过更多考证，在气候学者的参与下发现，这两座岛屿的名称来历更为复杂，与北欧的习俗和不断变化的全球气候都有关。

现在的格陵兰岛80%以上的面积被冰雪覆盖，但在公元982年的夏天，当红胡子埃里克第一次在该岛西南部登陆时，这里的绿色草地面积应该更广阔。从地图上可以看到，格陵兰岛的南部纬度比冰岛要低，即更靠南。后来的历史资料里也有记载，最早在格陵兰岛定居的人开始养羊，种植农作物。

不过冰岛也并不冷，由于受墨西哥湾暖流（在欧洲部分称为北大西洋暖流）的影响，冰岛周边的海面温度会比格陵兰岛高约6ºC左右。纬度虽高，但气候相对温和，冰岛全境在夏天绿意浓浓，只有11%的地区是终年积雪的。其中瓦特纳冰原（Vatnajökull，意为湖之冰川）是欧洲体积最大、面积第二大的冰川。

这两座岛屿的名字都来自维京殖民者，这群从现在居住在挪威的维京人第一次发现了它们，当然也会按自己一向的命名习惯是按照他们的习惯来给两座岛屿起名。就气候学者对冰芯和软体动物外壳的研究所得出的数据表明，从公元800年到1300年，格陵兰岛南部的气候比现在要温暖很多，当维京人第一次到达这里时正值夏季，眼前绿草如茵，绿岛之名得来非常自然。但到了14世纪，格陵兰岛的夏季最高温度已经下降很多，农作物耕种无法供给定居人群，随着小冰期的到来，维京人不得不放弃这片居住了几百年的殖民地。

据冰岛的《殖民者之书》记载，第一个到达冰岛的探险者是挪威人英格尔夫·阿纳尔松（Ingólfur Arnarson），他将这片土地命名为Snæland（意为雪原），因为在公元874年他与妻子及弟弟登陆时，这里正是冬季。后来有更多斯堪的那维亚的探险者、避难者来到冰岛，其中有一个名叫弗洛基·维尔格萨尔松（Flóki Vilgerðarson）的维京人运气不好，他的女儿途中落水身亡，他所带的牲畜也都饿死。冰岛传奇的记载中，当弗洛基最终看到一座岛屿并登岸时，眼前是一片冰山和峡湾，于是他给这里起名冰岛。

弗洛基到达的时候应该是春天，他看到的冰山很可能是从格陵兰漂流而来的浮冰，但无论如何，他所命名的冰岛这个名字却一直使用到今天。

在冰岛上的新殖民者一直保持着他们的斯堪的那维亚传统，但在身份上却想和挪威脱离，因为他们来此地的目的就是不想被当时的挪威国王所统治，他们建立了自己的早期议会，还制定了一部法案——《灰雁律法》（Gray Goose Laws，制定于公元920年），将全岛划分为十二个区，每区设置自由人大会主持立法司法等一切事物，名为‘ting’(意为事务，中文也有音译为“庭”的）。全岛共有三十六名各地民众推举产生的头领，每三年一任，可以连任。这种社会结构平时组织集体捕捞或放牧和分配劳动成果；遇有天灾时可齐心协力保护牧场渔船；有诉讼纠纷也会在全体大会上解决，财产纷争或仇杀命案往往通过索要赔偿来求得解决，但奴隶被杀则不必支付偿金赎罪。公元965年冰岛在自治的基层组织，即ting大会的基础上建立了冰岛共和国，这一古代共和国存在了约三百年，是现代欧洲国家的代议制共和政体的先驱。

爱冒险的维京人找新土地的脚步一直没有停，据冰岛《红胡子埃里克萨迦》所写：”埃里克离开家乡，在他发现的土地上定居，他把此地称为格陵兰，因为他说如果有个好听的名字，人们就会被吸引到那里。"

如此来看，命名人的际遇和目的决定了这两座岛屿的名字，冰岛是由一个伤心的维京人在“恨别鸟惊心的”的情形下命名的，而格陵兰则是一个中世纪的营销slogan。

不过在埃里克到达前，格陵兰就已经有土著了，他们是一群因纽特人，称他们自己居住的地方为Kalaallit Nunaat，在格陵兰因纽特人的语言中，它的意思 "人们的土地"。

近些年来的全球气候变化加剧，格陵兰岛冰层的迅速融化导致北大西洋这一海域的低温，导致北大西洋暖流速度变慢。气象学者认为，如果这一趋势继续下去，冰岛将可能遇到低温，而格陵兰岛却会继续变暖，冰山融化的速度加快。那么在一两个世纪后，冰岛和格陵兰将回归自己名字的本义中。

埃里克之后，维京人向西的探险还是没有停止，接下来他们登上了美洲大陆，且看后续更新。