白色夾竹桃 《White Oleander》

很久沒看一本小說這樣投入，“白色夾竹桃”曾被歐普拉讀書會選為每月一書，故事主人翁雅絲卓的母親英格麗因愛生恨以夾竹桃汁液劇毒謀殺劈腿背叛她的情人，而被補入獄。那年雅絲卓只有十二歲，身為單親家庭獨生女，她只得接受政府社福機構安排，流轉寄養中心與一個個寄養家庭裡。

第一位寄養母親絲塔長期酗酒，在發現雅絲卓與寄養父親有不尋常愛昧關係後，忿恨開槍射擊她。第二位收養她目的是要個免費保姆兼家務清潔工，第三位靠收養孤女，賺取政府發放的補助款項，卻又苛刻寄養女孩們的糧食的艾蜜莉亞。第四位猶如神仙教母的克萊兒，她尊重雅絲卓把她當洋娃娃寵愛，卻因懷疑丈夫有外遇服藥過量自殺。雅絲卓又被寄養中心安排到以販賣回收垃圾的蕾娜家中。在這些不斷替換的寄養家庭，雅絲卓覺得自己就像一隻鳥，困在地下水道，城市上頭隆隆作響，她卻在陰暗濕冷的地方用雙翼拍打天花板，唯一冀望是有一天母親能來接她。

在一次次探視獄母親交談中，雅絲卓發現母親不是她想像中那麼愛她，需要她。母親的愛是完全自私，把雅絲卓當成私有物品來掌控，不斷寫信破壞她和神仙教母的克萊兒的感情，雅絲卓開始對母親的愛產生懷疑，進而遠離。

閱讀中我看到一個年輕女孩從十二歲到十八歲在一個個寄養家庭生活，與所有扮演代理母親相處留下許多刻骨銘心熱淚傷痕。初入青春期經歷性愛，槍擊，藥癮，犬噬，饑餓，勞役猶如墜落地獄般的黑暗人生。

最催殘年輕女孩是孤獨心靈的漫無止境的寂寞與惶恐，得不到同學認同的沮喪，使她盲目尋求周遭感情寄託，導致種種身心不堪侮辱傷害。

看雅絲卓面對人性中最醜陋與黑暗今荊棘滿佈的坎坷歲月，憑藉著繼承母親維京海盜後裔的強韌生命力，不脆弱自憐，精神砰崩潰，也不自殘，不傷人，勇敢存活下來。

故事尾聲，雅絲卓終於離開惡夢般的洛杉磯，如願進入柏林藝術學院旁聽並開始創作。她製作出一只只載滿記憶的手提箱，記錄她這段不尋常的女性成長故事。