我在田野现场所体会到的历史感短暂但浓烈，迫切的呼啸刻画出令人喘不过气来的问题：诺苏人的凉山还有多少时间可以追赶得上一个稍见公平的现代性未来？或者，很快就会步入其他地区早已坠落的陷阱之中？从个别诺苏人的角度来看，一定有人在此潮流中顺势而起，步入现代化的满意人生。

德昌是一座很古老的小城，在这里汉文化占主导，有一条古街，中心是一座钟鼓楼，城楼两边牌匾写着“南通蒙治”“北达京畿”，汉地县城传统的标配规划。以这座钟鼓楼为界，向北叫上翔街，向南叫下翔街，德昌天主教圣心堂就在上翔街。这座教堂周围是比较老旧的民居，教堂被环绕在民居中，老照片上的正面围墙和大门已经不在了，只有铁栏杆围着。

从西昌前往昭觉，路边停车休息的时候，有彝族山民出售烤土豆，很多乘客去购买。这种土豆非常好吃，简直是我吃过的最好的土豆，尤其是烤制的火候把握精准。当地朋友说，土豆是很多山民家庭一年的日常主食，他们没有其他的食物，只能吃土豆，所以土豆烤得特别好，这些能下山到路边卖烤土豆的已经算是有点小钱的。

在很长一段历史中，西昌是一个传统的汉人城市，凉山则是汉地政府无力直接管辖的彝区。对于西昌，随着抗战腹地的重要性，刘文辉的西康政府和蒋介石的中央政府在这里明争暗斗争夺管理权。西昌是国民党政府在中国大陆统治的最后一座城市，共和国建立后，国民党控制下的西康政府短暂迁往西昌，直到1950年3月被解放军攻陷。