K書中心、衝刺班、重考醫學系。這些場景很熟悉嗎？Anna Ruddock的《特殊待遇》寫的是錄取率低於0.01%的全印度醫學研究所，成千上萬印度學生的第一志願。但Ruddock沒有止步於記錄菁英學生的求學血淚史，而是要讀者一併看見他們對社會褊狹的想像。在那扇允諾成功的窄門裡，是什麼樣扭曲的競爭，使得醫學生以為自己的成就全都來自於個人的意志與努力？

說到邊界，你會想到什麼？Malini Sur去年出版的Jungle Passport帶領讀者一窺印度與孟加拉邊境社會的困境與活力。對她而言，邊界與相對應的國家從來不先於人們而存在。在此生存許久的Garo人有自成一格的策略，屢屢挑戰了邊界帶來的壓迫與控制。

深深體會到放假容易收假難，大家久等了。既然是虎年，當然要讀一讀有關老虎的民族誌。繼上次印度山村的大貓之後，2022年第一本要介紹的書是Annu Jalais的Forest of Tigers。不厭精細的古樸風格，講述的卻是蘇達班島民的生之艱難。在光鮮亮麗的「老虎保留地」背後，是一部階級、種姓與宗教縱橫交錯的孟加拉灣血淚史。

如果你曾於公部門服務，或曾擔任過研究計畫的助理，想必也對繁雜的紙本行政事務深有所感。Matthew Hull聚焦於巴基斯坦的官僚系統，展示了其中密切的「紙本政治」。無論是政府企圖以紙本文件來穩定行政控制，或者是當地居民反過來透過紙本媒介施展自己的影響力；Hull要提醒我們從物質文化研究切入，能夠更清楚看見國家治理與日常社會之間的互動與糾纏。

除了神燈精靈之外，伊斯蘭世界的精靈還有什麼形象？人類學家可以從精靈身上讀出哪些故事？年輕一代的南亞研究者Anand Taneja的第一本書Jinnealogy獲得了2019年文化人類學會的Gregory Bateson獎佳作。這是一趟紮實的北印度廢墟之旅，在次大陸的歷史傷痕與極端民族主義的陰影中，追問跨宗教共生的可能。