中國改革開放超過四十年，經濟高速增長，尤其是深圳等地經濟特區的開發，及後來取得的經濟成就，都吸引了發展中國家爭相效法。不過，當國家領袖們的注意力都投射到經濟特區的成就，開發經濟特區對原本居住在同一土地上的人帶來了什麼，似乎並沒有引起社會大眾足夠的關注。