新康德主義為施密特提供了一種綜合他作為德國民族主義者和天主教徒的二元對立的同情心的手段。普世道德原則的要求可以與國家權力相協調；道德與權力、宗教信仰與民族主義可以和諧地結合在一起。因此，新康德思想滲透到他的早期作品中也就不足為奇了。在第一次世界大戰前夕，他寫道：「國家無可爭議的價值不是來自權力，而是來自它與‘更高的法則’的關係」，國家的職能就是將這種更高的法則轉化為一種文字現象。