新界鄉土文化、宗族制度本是香港普遍存在的生活模式，只是當遇上英國殖民者，新界便成了承傳香港特殊宗族文化的載體。宗族是指受到儒家禮制、思想所影響，並且拜奉共同的祖先，建立統一禮儀—「繼嗣群體」的家族結構。誠言，殖民地與殖民者、鄉紳與港英敢府之間，在文化上已存有根本性的矛盾。尤其當宗族是強調血緣、功名地位，則與殖民者的管治產生更劇烈的磨擦。最鮮明的宗族與港英政府之矛盾當數屏山鄧族。