小說連載 蘭台笑|第三卷 第二十二章（下）

良久，付沛文叹道：「这几年九姓不但没有拨来钱粮，税反而重了两成。凭他谁来吧，咱们府兵不过三万，又如何敌得过。」花望舒一翻手饮尽了杯中酒，叹气道：「就是这话。此事顺势而为，都督莫忧。三万府兵虽然敌不过，有此三万兵马，裴无咎却也不敢小看肃州。」

若是说起来，花望舒也曾是裴无忌帐下的虎将。却不知为何不知为何，与裴无咎八字不合。二人并肩进了阳关，却当着众人杯酒断了义。此后十余年二人并无来往，裴无咎一路高升，花望舒却留在了肃州，做了一名小小的守备将军。

高昌和北楚多年征战，裴无咎带兵过肃州数次，二人若是见面，都是面色铁青谁也不肯开口。但看这样子，哪里像曾经共事多年的同僚，简直就是杀父之仇不共戴天的意思。这次裴无咎出征之时，花望舒恰巧在外，两人倒是不曾照面。

三人门不作声又吃了几杯酒，吴荣忽然笑了：「來來去去都是他人事，咱们何必忧心？九姓式微已是定局，是裴无咎总好过是赵哲。若是裴无咎，这就是他立足的根本，总要用心。换成了赵哲，咱们就是远在天边的蛮夷之地，捐税银粮的出处罢了。过得三五年，人跑了，田荒了，什么都没了。」

付沛文吃饱了。他从容地用帕子擦了擦嘴，看了看天上几团飘来飘去的云，淡淡说道：「谁来都行，快一点，」他扔下帕子说：「要来就快一点，再晚，今年的菊花就过去了。」

伺候的仆役垫着脚弓着腰从院门口跑进来，手里攥着名刺：「都督，有客。」吴荣接过来一看，两条眉毛挑上了天：「苏兰溪……」他突然叫了起来：「长安的苏十一郎！」

付沛文的眉毛又皱到了一起：「来了几个人？」

「一个车夫，一个小厮，」仆役想了想，又加了一句：「似乎还有一位女郎。」

肃州的庭院与幽州不同，大门可以直接跑马而入。付沛文吩咐了开门迎接，三个人也一起快步走到前院。苏泽恰好从马车上下来，一身白衫，果然人品风流俊秀得紧。苏泽见这庭院布置雅致，花木扶疏，心里也有积分佩服。

付沛文迎了他入内，这时还未进七月，几株桂花已经开了，桂香扑面而来。此时已过晌午，付沛文一边迎着苏泽往里走，一边有点惊疑不定地看了看他身后佩剑的女郎。仆役都被遣开，吴荣亲自点茶待客。

苏泽净了手，这才向几人郑重引荐了唐伊人。听说这位看上去只有二十多岁的年轻女郎便是威震天下的唐门长老，花望舒眼睛微眯，还了礼方才说道：「苏先生因何与南雍的唐门相熟？」

「苏某听闻花将军曾是顾帅帐下的大将，」苏泽笑了起来：「不知是也不是？」花望舒眼睛里精光闪烁，缓缓说道：「十余年前事了。苏郎君想必听说了，花某早与裴无咎义绝。裴家也好，顾氏也罢，旧时事，花某早记不得了。」

「花将军既然已经忘了旧时事，那我可不知怎么讲了，」唐伊人眼光一转，嫣然笑道：「都是顾家旧时事，不提也罢。」

这三人语不投机，三言两语就说僵了，吴荣只得咳嗽一声，将茶盏奉给了唐伊人和苏泽：「肃州商道绝了半年多，还是去年的陈茶，两位莫怪简慢。」

苏泽双手接了茶盏，且不忙着吃茶，反而端起来细细看了看，这才笑道：「吴大人不必自谦，这茶便是现在拿到了高昌去，也是一等一的品相。肃州商路一断，断的何止是一地的茶丝银粮，阳关之外诸城诸郡，又有哪个吃得上今年的新茶？」

他见三人变色，又微微笑道：「苏某上个月才刚过了长安，东西两市商队成群，都急得上火。两市的香料珠玉等物也都是天价，这样下去，便是香煎茶放的脑麝等物也要短起来啦。」说话间，他将茶饮了，挡住了吴荣添茶，又笑道：「吴先生何必客气，大家一起坐地说话方好。」

他这一顿夹枪带棒，听得付沛文心里一动。再看唐伊人嘴角噙笑，仿佛漫不经心地吃茶，心里又是一动，索性提壶自斟了半碗水，微微笑道：「我原以为先生是为萧氏而来，难不成先生竟然是为了裴氏而来？」

苏泽微微一笑：「苏某此来，既是为了萧氏，也是为了裴氏，更是为了顾氏。西州九姓气数已尽，幽州赵氏倒行逆施，金陵李氏不仁不义。天下即将大乱，萧氏、裴氏为主君所忌，与其束手待毙，不如放手一搏。诸位在肃州多年，着力农桑，又支持商路，乃是爱民如子的好官。如今之势，与其俯首九姓，何不与顾氏、萧氏、裴氏联手，给肃州军民挣出一条活路？」

「你口口声声说给肃州一条活路，我肃州只有三万兵丁，内无粮草，外无高墙深壕。若是跟着裴氏反了，九姓发兵来讨，我等如何应对？」吴荣睁大了眼睛，嗓音发抖：「萧氏一反，赵氏必然讨伐。到时候裴氏萧氏自顾不暇，若是不能来救，岂不是陷肃州于死地！」

「显德先生所言不错，」苏泽轻轻鼓了鼓掌：「赵哲势大，必定来讨。所以我们才必须先解了后顾之忧。九姓东进伐楚，自肃州向西，每郡不过万余兵马。就是高昌也只剩了五万守军。若肃州与我等联手，月余便可拿下高昌。到时候东遏函谷，南靠大江，岂不快哉？」

「此时此刻，裴帅已取了长安。萧帅兵马离肃州不过两百里，」年轻的谋士眼光在三人身上一扫，又带笑说道：「三位，肃州若放我等过境，肃州至长安的商道，便可重开。」

「萧氏、裴氏联手也就罢了，此事关顾氏何事？」花望舒冷笑道：「顾玄死时顾氏竖子不过六岁，长于妇人之手，到了八九岁还手不能握剑。顾氏早亡了，又来蹚得哪门子浑水？裴无咎在西州十余年经营，难道要拱手让给一个一无所长的竖子？」

「若如此，裴氏必败，萧氏必败，何必还要来拖累我等？」

「你所说的顾氏竖子比剑杀了蔡彦，」唐伊人带着一丝笑意缓缓说道：「大雍端王是她的手下败将，就在这数月之间，她反出幽州，大闹平阳，前几日还阵前取了束州，单刀挡住了程淮安。」

「说她一无所长，」唐门的长老笑得露出了虎牙：「花将军，你好大的脸。」