Waki瓦基
Waki瓦基

書評部落格《閱讀前哨站》和 Podcast 說書頻道《下一本讀什麼?》創辦人、《化輸入為輸出》線上課程講師。嗜書成癡的愛書人、前台積電技術副理。時常分享讀書心得和書評賞析,喜歡將書中所學加以活用,實踐在職場與生活當中。

《致勝品格》讀後心得:一種值得培養的長期優勢

品格不是一種高尚的玩意,而是經得起時間考驗的競爭優勢

在這個講求速效的社會,有人為了讓業績達標而不惜走偏門,有人為了搶得先機而不擇手段、有人為了省麻煩而便宜行事。贏得了一時的成就,卻經不起長時間的考驗。如果我告訴你,願意投入長時間去培養「品格」,反而會為你帶來長遠的競爭優勢呢?有一本書專門在談這件事。


這本書在說什麼?

致勝品格》的作者是美國陸軍退役中將和西點軍校前校長羅伯特.卡斯蘭(Robert L. Caslen)和西點軍校工程心理學教授麥可.馬修斯(Michael D. Matthews),他們一位有伊拉克戰爭的實戰經驗,一位是深具心理學理論素養的學者,兩個人共同寫了這本談論「品格」的書。

作者們發現許多成功的軍中將領、業界領袖、卓越學者的人生道路上,之所以長期維持卓越的表現,跟他們身上的品格息息相關。這些品格雖然短期不明顯,但是卻帶來了長期的優勢。作者對品格的定義是:「品格包含實際行為。這個行為對世界有益。這些造福世人的益處,反過來也會對這個人有幫助。」書中把所有的品格優勢分成 24 種,進一步區分為六大類。

  1. 智慧與知識:創造力、好奇心、思想開明、熱愛學習、洞察力
  2. 勇氣:勇敢、堅持、正直、熱情
  3. 正義:團隊合作、公平、熱情
  4. 人道:愛的能力、善良、社交智慧
  5. 節制:寬恕、謙卑、謹慎、自律
  6. 超越:鑑賞力、感恩、希望與樂觀、幽默感、靈性

書中涵蓋了許多戰場上的實際案例,搭配心理學的理論基礎,說明了建立品格的重要性,是獲得長期成功最重要的因素。品格除了可以被培養,還可以被評鑑,書中也介紹了西點軍校的評鑑方式。如果團隊中有人偏離了正確的品格方向,作者也提供具體的步驟來導正這些偏差的行為。這是一本兼具實戰和理論的書。

我跟「職涯實驗室」的營運長廖奕凱針對這本書進行過一個小時的直播導讀,我們聊了打造頭腦優勢的方法、建立信任的步驟、挑選好人才的品格偏好、正向品格的內化…等主題,以上內容如果你有興趣的話,可以到這個 YouTube 觀看重播。在這篇文章裡,我額外分享一些直播裡面沒有提到的事情。


陸軍美式足球隊的故事

2013年,作者卡斯蘭任職西點軍校校長的時候,接獲一個深具挑戰的任務:「打敗海軍」。陸軍西點軍校和海軍學院每年都會進行「海陸大戰」的美式足球對決,過去17季的比賽中,陸軍慘敗了16季。他親自觀看了第18季在冬季舉辦的比賽,發現陸軍球員都擠在暖氣風扇附近,只關心自己的冷暖,而非贏得比賽的決心。反觀,海軍球員則緊盯賽場狀況,隨時保持戰鬥狀態。

他選擇怎麼做?

他想的不是回去臭罵球員、或者把球員換掉,而是改聘一位優秀的教練從根本做起,從球員的身上培養卓越的「品格」。

這位名叫傑夫.蒙肯(Jeff Monken)的新教練熟悉軍校,他深知身體素質最優異的球員不會選擇陸軍,所以他改從品格著手。他開始要求裝備的擺放整齊,關注練習的細節,如果有人沒有全力以赴,整個團隊就必須共同協助他做到。他開始在球員身上建立「紀律」和「無私」的品格。隨後的兩年,即使成績還沒有顯著起色,因為他在戰術上仍堅持球員要以正確的方式贏得勝利,而不是仰賴對手失誤的僥倖。他在團隊裡塑造起「剛毅」和「勇氣」的品格。

剛開始的前兩年,球隊成績還沒有起色,但是團隊之間的默契和情操不斷加深。第三年開始,球隊的成績開始反轉,西點軍校首次擊敗了海軍學院,並且在與其他學校的比賽中,獲得越來越多的勝利。在2018年的比賽中,陸軍西點軍校跟空軍學院將爭奪「總司令獎盃」的最高榮譽(在白宮頒獎)。當比賽剩下最後四十五秒,陸軍領先三分,蒙肯需要做出決定:

  1. 棄踢:球直接讓給空軍,對方有機會射門取得平局,或是達陣贏球。但如果空軍出現失誤,陸軍就會贏得比賽。勝敗仰賴對方的失誤。
  2. :陸軍爭取下一次的進攻機會,如果爭取成功,比賽就會直接結束。但如果爭取不到,空軍將得到一次更好起始位置的進攻,比賽有可能被翻盤。勝敗仰賴自己要爭氣。

他選擇怎麼做?

大部分的情況下,一般的教練會棄踢,他們害怕冒這個風險。蒙肯則選擇踢,結果球隊成功爭取到下一次的進攻機會,比賽結束,陸軍獲勝。賽後記者的採訪中,蒙肯被問到為什麼這樣選擇,他回答:「如果我們的進攻無法前進一碼,那就不配贏球。」他以充滿勇氣和信心的選擇,實踐了教導給球員的品格,球員以卓越的表現回應了他的選擇。他的致勝方式就是光明正大的贏球態度。

我了解到勇氣不是缺少恐懼,而是戰勝恐懼。勇敢的人不是不怕,而是克服了恐懼。 南非第一任民選總統納爾遜.曼德拉(Nelson Mandela)
攝影師:football wife,連結:Pexels

醫院財務危機的故事

2001年,美國田納西州的聖托馬斯醫院曾經出現一場嚴重的財務危機,醫院的預算支出總是超支,每個月虧損200萬美元。醫院的執行長黛博拉.澤爾曼(Deborah German)接獲董事會的指示,要她立刻裁員10%的員工,總共350人。

她選擇怎麼做?

她想的不是達成董事會給她設定的「目標」,而是先發揮自己「關懷」的品格。

她將醫院所有層級的人員代表聚集在一起腦力激盪,展現了她相信大家可以共同解決這個問題。她甚至表示,如果要解雇,第一個先解雇自己在醫院工作的女兒,第二個就是她自己。她讓團隊表達意見,也關懷基層員工提供的寶貴想法。其中,一個來自基層助理的意見,開始改變了整個局勢。

這位助理以往負責推送病人到門口,讓家人接送回去。為了舒適度,醫院會在輪椅上放一個靠墊,但是病人總會把靠墊一起帶回去,因為在車上會比較舒服。光是這個靠墊的支出一年就要花100萬美元。助理提議,以後先通知病患的家人從家裡帶枕頭來接送。這個改變讓醫院省下這100萬美元。接著,更多來自基層提供的解決方案,除了讓病人和家屬感到更貼心,也替醫院省下了更多的錢。

最後,澤爾曼在沒有解僱任何一個人的情況下,四個月內解除了這場危機,醫院轉虧為盈。她落實關懷的品格,凝聚了團隊的向心力一起解決這個問題,信任來自基層的聲音解決了真正要緊的事情。有時候,當一個主管不要以為自己的點子是最棒的,多關懷下屬的心聲,多聽聽一線人員的想法,真正的鑽石往往會在這邊找到。

攝影師:Thirdman,連結:Pexels

品格優勢經得起時間考驗

品格的優勢,不一定會為你帶來短期速效的表現,而是顯現在長期的結果。

執行長澤爾曼拒絕直接解雇的粗糙手法,而是花了四個月解決聖托馬斯醫院的財務問題。教練蒙肯培育球員的品格,堅持用正確的方式贏得比賽,三年後球隊成績才開始起飛。如同古希臘哲學家赫拉克利特斯(Heracleitus)所說:「良好品格不是一週或一個月就能形成的,而是日復一日、一點一滴建立。因此,培養良好品格,需要長時間耐心付出。


你的品格優勢是什麼?

書中引用了美國心理學家賽利格曼(Seligman)教授的「行動價值優勢量表」(VIA Survey of Character Strengths),可以幫你評量出自己前五名的品格優勢。這是一個免費的全英文測驗,需要先註冊再填寫,共240題,我花了20分鐘才做完。對了,這位教授是暢銷書《恆毅力》作者安琪拉.達克沃斯(Angela Duckworth)的指導教授,達克沃斯現在則是「品格實驗室」的負責人。

做完這份測驗之後,我得到的品格優勢分數的前五名分別是:感恩、希望與樂觀、熱愛學習、謹慎、自律。仔細回想起來,這些品格都不是短時間就可以帶來好處,而是長時間累積起來才會發揮出獨特的優勢。

我自己每天透過子彈筆記的「感恩」練習,對生活總是感到知足和喜樂。總是試著用「樂觀」的角度去解讀每一件事情。「熱愛學習」的特質則表現在不斷嘗試新事物、學習新技能。「謹慎」則讓我留意自己每一次發表內容的用字遣詞。「自律」的態度讓我養成持之以恆的生活習慣。

如同作者在書中所說,先找出你的品格優勢,然後設法善用,並且進一步放大這些優勢。另外,去注意那些「你原本以為自己有優勢」,但是卻沒有出現在前幾名的項目,去思考這個落差的原因,並且設計方法去強化它們(如果你需要這個優勢)。


後記:我們航行的方向

我在整理《致勝品格》這本書的讀書筆記的時候,產生了一個想法:「與其緊盯目標,不如航向品格」。我的意思是,目標就像是一個「終點」,品格則像是一個「方向」,我認為:「方向比終點還要重要」(Direction over destination)。能夠持續朝正確方向前進的人,長期下來會更具有競爭優勢。

如果你想培養「感恩」的品格,你就每天睡前寫下當天有幫助你的三個人,以及他們幫你的事。如果你想培養「熱愛學習」的品格,你就要把你不會的事情視為「我還不會」然後去學,而不是「我不會」。如果你想培養「自律」的品格,你就每天執行一個自己規畫好的活動,哪怕這個活動只有 30 分鐘也好。持續朝著你設定的品格持續前進,讓自己每天的行動跟這個方向「一致」,長期下來,你想要的目標和成果就會隨之而來,有時候甚至還超出你原本的期待。

如同《原子習慣》作者詹姆斯.克利爾(James Clear)在書中說了這句話:「你採取的每一個行動都是對你希望成為的那個人投票。單一個行為不會轉變你的信念,但隨著票數的累積,你新身份的證明也會隨之增加。」每一天你採取的任何行動,就是對你想培養的品格投下那一票。

品格,並不是一種高不可攀的美德,而是我們每天都可以選擇去做的最微小行動。


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