島嶼索隱 hidden story
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東方鐵達尼-高千穗丸 (2022/07 專題系列-海的隱藏故事3)

海洋是萬般可能的載體,我們依賴著海洋,也利用著它創造新的歷史與事業。但海同樣充滿危險,數百年來,多少前來台灣尋夢之人,葬身大海化為浮淖。無數的意外中,也包括台灣史上最為悲壯的一宗海難:高千穗丸沉船事件。

海洋是萬般可能的載體,我們依賴著海洋,也利用著它創造新的歷史與事業。但海同樣充滿危險,數百年來,多少前來台灣尋夢之人,葬身大海化為浮淖。無數的意外中,也包括台灣史上最為悲壯的一宗海難:高千穗丸沉船事件。

日治時代台灣若要往來日本,主要是搭乘叫「內台航線」的固定航班行走其間。當時的航班由大阪商船會社經營,其中往返於基隆、神戶的路線,有艘名叫「高千穗丸」的客輪。

該船總噸數8,100噸,長473呎,時速18節,載貨容積5,100噸,號稱為集造船技術之粹。客艙設備可容納一等35人,二等甲74人,二等乙60人,三等575人。1934年1月在三菱重工業長崎造船所建造完成,於同年2月10日的處女航由神戶開往基隆。

高千穗丸的設計圖

由於這是首艘針對台灣航線而自行建造的國產船舶,日本政府在船隻各方面都耗盡苦心。根據文獻形容,高千穗丸豪華程度完全不遜於著名的鐵達尼號,連燈飾都是在歐洲特別訂製的大型琉璃燈,能夠登上這艘客輪來往於海上,在當時是非常豪華的享受。

一等餐廳的宣傳圖
一等吸菸室的實拍圖

1943年3月14日,正值二戰期間,高千穗丸照例從神戶起航,預計19日中午抵達基隆港。船上載有上千名乘客,多是旅日留學生、台商,以及要赴台履新的日本警察、公務員等。

19日上午九點多,乘客剛吃完早餐,高千穗丸航行至基隆外海彭佳嶼一帶,突然遭到一艘美軍貓鯊級潛艦USS Kingfish(SS-234)攻擊。兩波魚雷攻勢命中船體中央、船首及船尾,在短短十餘分鐘內,整艘高千穗丸隨即沉沒。

因為船難消息並非於第一時間即被掌握,因此延誤了黃金救援時間,導致死傷慘重。據統計,倖存者僅248人,共844至1000人罹難,說法不一。死者當中包括台北帝國大學副教授的東嘉生全家,雕塑家黃清埕與其鋼琴家女友李桂香等人,以及多位台灣政商望族。

黃清埕為其女友所作之塑像

在生還者漂流兩天兩夜後,終於由漁船救起。然而日本當局竟封鎖此一重大船難事件的消息,並將獲救的倖存者軟禁在基隆顏家的大宅邸約一週的時間,直到後來海難的消息漸漸傳開,無法全面封鎖,才放大家各自返家,後續也幾乎沒有給予慰問與賠償。

基隆顏家的宅院-陋園

日本政府還做了一系列的政治操作,例如舉行慰靈祭、奉祀殉職的公務員、軍人和船員入靖國神社、利用新聞操作,激發人民對英美盟軍的同仇敵愾氣氛…等。日方也強化客船的保護措施,如以不停變換航向及航路的方式以到達目的地,以及配備護衛艦組成艦隊。

戰後,因為國民黨政府親美日以及政治氛圍等因素下,讓高千穗丸事件相關紀錄付之闕如,後代台灣人也甚少知道此事。直到2006年,才有電影「南方紀事之浮世光影」以高千穗丸沉船事件為拍攝背景,短暫引起共鳴與討論,讓大家一窺這段戰爭下的悲慘歷史。

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