元宇宙究竟是什麼？

元宇宙一詞源於1992年美國著名科幻小說家尼奧·斯蒂文森撰寫的科幻小說《雪崩》，斯蒂文森在書中描述了一個平行於現實世界的網路世界——元界，所有的現實世界中的人在元界中都有一個網路分身。斯蒂文森筆下的元界是實現虛擬現實後的下一個階段的互聯網的新形態。

在原著中，元宇宙（Metaverse）是由Meta和Verse兩個單詞組成，Meta表示超越，Verse代表宇宙(universe)，合起來即為“超越宇宙”的概念：一個平行於現實世界運行的人造空間，是互聯網的下一個階段， 由AR、 VR、3D等技術支持的虛擬現實的網路世界。元宇宙無法完全脫離現實世界，它平行於現實世界，與之互通，但又獨立於現實世界，人們可以在其中進行真實的社交和工作。

這樣一個“前衛”的概念很快受到了資本市場歡迎，事實上，在本輪A股市場“元宇宙”概念爆火之前，遠在大洋彼岸的美國矽谷，一群互聯網頭部公司已經開始積極擁抱“元宇宙”。今年7月，臉書CEO紮克伯格公開表示，2025年前Facebook將全面向元宇宙公司轉型。紮克伯格在內部的員工信中宣佈了公司有關“元宇宙”的計畫，他指出，“五年後，或者七年後，人們會主要認為我們是一家‘元宇宙’公司，而不只是一家移動互聯網公司。”

此外，今年3月，VR遊戲平臺Roblox在紐交所上市，首日股價即暴漲54.4%。僅一年，Roblox估值就從40億美元翻至450億美元。據悉，Roblox是首個將“元宇宙”寫進招股說明書的公司，可以說Roblox開啟了“元宇宙”的大門，如今，已有人認為“元宇宙”將會是互聯網下一個十年的風口。