原汁牛肉麵

我一直鍾情於某連鎖店家原汁牛肉麵的味道，拜資本主義所賜，從我年幼營業至今，已超過二十個年頭，仍然屹立不搖，店面舊了又翻新，商品不停推陳出新，唯一不變的，便是原汁牛肉麵，這個長年不墜的熱銷商品，座落在每個城市的巷道間，持續散發出濃郁鹹香的香氣，餵養每個城市的人們。

店家有時會位於大賣場的美食街內，小時與母親去大賣場採買時，每每經過總是眼巴巴的望著點餐的吧台，看著大人或是學生呼嚕呼嚕的吃上一碗牛肉麵，我央求著母親中午不要再吃菜市場的便當，我想坐在這裡，坐在雖然昏暗，但至少桌子寬敞的美食街上，看著服務人員用沉重的瓷碗，端著熱呼呼的湯麵，享受難得不是便當的食物。

但不知是母親太挑嘴，還是價格對當時的物價來說太昂貴，常常斷然拒絕我。好不容易，某個假日，父親坳不過我的苦苦央求，終於同意讓我吃上一碗原汁牛肉麵。

我緊張的看著服務人員手上的號碼牌，不停與自己桌上的號碼相互對比，深怕服務人員漏了我的麵。好不容易，朝思暮想的牛肉麵終於上桌，深黑色的瓷碗映照著咖啡色的湯頭，麵條軟硬適中，牛肉不太過硬柴，稍稍軟嫩卻也帶著嚼勁，點綴著翠綠的小白菜，我沉醉於品嘗食物帶來的幸福感，母親卻冷不妨蹦出一句：「好難吃！」從麵條、牛肉、到湯頭，開始大肆批評。年幼的我不斷想著：「是不是自己不懂得吃？還是自己是井底之蛙？」活在這小小的城鎮，被未來的世界和大人們嘲笑著，笑著我不懂，我愚昧，油然而生的幸福感嘎然而止，不斷向上喧騰的煙霧，似乎也勾勒成一張嘲笑的臉，笑我未經世事，還敢隨意沉浸於幸福？

記憶不斷的更迭著，我再也不是當年的小女孩，當我一腳踏進台北車站南陽街周遭搭建起的補習叢林時，也像是宣示我三餐至少可以順從自己的意志。沒時間時，超商的飯糰豆漿就是一餐，有的時候，會跟著教室瀰漫的食物香氣、跟著不認識的同學的腳步，在台北車站錯綜複雜的小巷中，尋找大家口耳相傳，物美價廉的晚餐。但一來我不習慣在教室捧著油膩的便當，二來短短二十分鐘，看著秒針滴答滴答的走，我緊張著囫圇吞棗，深怕超出休息時間還無法解決手上的食物，根本沒有餘裕留心嘴裡的食物到底美不美味。

當我漫無目的的在重慶南路上尋找心中合適的餐點，遠遠的望見那熟悉的橘色招牌，裡面雖然沒有幾位客人，但我還是鬼使神差的踏了進去，點了熟悉的原汁牛肉麵加滷蛋，看著向上飄散的熱氣，先喝口熱湯，鹹中帶甜的牛肉湯頭，咀嚼著略帶Ｑ度的白麵，再來點帶有肉汁的牛肉塊，吞下去的每一口，都溫暖著我的胃，瞬間回到我與它相遇的起點。從此，只要有時間，我便會熟門熟路的踏進去，叫上一碗麵，偶爾比較奢侈就搭配著小菜和飲料，偶而月底口袋快見底，便只會點個湯麵，一解口腹之慾。此時，我無需面對旁人三三兩兩一起吃飯的歡樂場景，任憑霧氣爬上我的鏡片，無視黏膩潮濕的地板，我只想好好享用獨自一人的晚餐。

這些年我在不同城市間流轉著，相遇的人事物，多多少少也因此改變了自己的味蕾。我已從當年的學生，轉變成兩個孩子的母親，時間在我臉上多少留下了痕跡，但當我獨自騎車，穿梭在車陣中，熟悉的橘色招牌兀自映入眼簾，綠燈亮起，在我經過店家的瞬間，用餘光瞄著店內，心裡想著，我又有可以獨自享受牛肉麵的時光了。