一個斯多葛主義者的家書 : 如何做一個獨立的老人，關於死亡與死亡與當下

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給看此信的你:

當你面對那它去的身體，疾病，痛苦，孤獨，你就要選擇老去之後的生活方式。馬可奧勒留(Marcus Aurelius)在位期間，他的的妻子福斯蒂娜散播奧勒留死亡的假消息，事實上，當時的他已經老弱，身心俱疲，具王室血統的卡西烏斯就乘虛而入，在羅馬的糧倉 : 埃及，發動了叛亂。日耳曼人也開始入侵羅馬帝國，奧勒留立刻知道自已落入兩面受敵的局面，而日耳曼戰爭已經將國家的財富消耗殆盡，而他也要把自已的財產捐出用在士兵發薪上，當時53歲對於羅馬人來說年紀算是大了，一個老人面對叛亂，外敵入，妻子的不忠，加上他的兒子康茂德的愚蠢無知，可見即使有了家庭，在眾人的背叛及期待的失落中，都要獨自面對老來孤獨而拮据的處境。問題在於，如何使你的內心得到安寧及平靜呢(ἀταραξία) ?

現代人的休閒生活在建立在種物質主義為前提的享樂生活之中。大量的電影，廣告及新聞，都在傳遞 : 安老需要大量的物質及金錢的基礎，或甚是期望子女來照顧自已。這無疑是一廂情願，如果老了仍然不對死亡感到釋懷，不去採取淡泊，而合乎自然的生活方式，那孤獨的恐懼， 一種虛假的恐懼就會像鬼魂一樣糾纏著你。當時，在安托尼亞(即現今的土耳其)發生大型瘟疫，這瘟疫的死亡率遠遠超過現在的新型肺炎，因為大家對此一無所知。年老的奧勒留東往視察及去災區提供支援，期間他的妻子離世。沒有比這更為孤獨的事了，他面對隨時叛亂的將軍，妻子死去，他身體也漸漸虛弱，也幾乎沒有私人財產，即使他是一個皇帝。

安老不需要太多的金錢及物質基礎，而面對死亡更是自已才能直面的，芝諾( Zēnōn ho Kitieus)在雅典學習哲學前，就是一名水手，從腓尼基到比雷埃夫斯的航行中，因風暴毀掉了他的船只，他被迫在海上漂流，卻勉強的保住了性命，而且一無所有，死里逃生他，突然發現過去所珍視的一切，是如此容易被沖毀，生命是如此的脆弱，生於作為富國腓利基的他，發現財富追逐的生活是短暫而不確定的，死亡與之相當之近。此時的他，失去所有歸家的財產，處在被迫流亡的狀況，有家歸不得。

芝諾到雅典第一件事就是到書店，他之前對雅典街頭巷尾充塞各種的智辯家都有所聽聞，他剛巧對色諾芬的大事記筆下的蘇格拉底感到滿意，他問書店老闆那裡可以找到這一類的人，老闆一手指向克拉特斯（Κράτης)。

他們都知道，貪圖名利及物質財富，只是用來逃避人類必死命運的麻醉藥，總會有一天，死亡赤裸裸的向未準備好的人走過來扣門。那如果老去卻貪婪無度，道德立場虛空，沒有智慧，沒有美德，及善良，同情和理解的德性，那如何可以尊嚴獲得具尊嚴的生命，及面對死亡的寧靜呢 ? 芝諾在跌下樓梯級摔死前，都只是說了一句話 : 「我來了，我來了，你為什麼要呼喚我？」死亡總會突然地像稅務局一樣傳召你，而且你只可能孤獨的承受。對於你的老年，你需要為自已負上百分之一百的責任，安排生活時提醒自已正在朝向死亡，而當你認識到你是世界社群的一部分，那你就可以對他人的苦難及社會問題背後的不公，有一個更為深度，脫離熱情而冷靜的了解。當你老去，身體大不如前，思想卻仍然活躍，比以往沈澱得更深更明晰，那你需要總結你的人生，反思並承認你生命經驗中的愚蠢，才可以像煉金一樣煉成智慧，而不需要貪婪的保險投資經紀，麻煩的銀行職員及電視廣告，指導你如何生活。希望今次老年及死亡的討論，使大家帶來裨益。

下一次我們可以談談公義及美德的問題。

日安

HIM