世界走走｜她的故事與妳同行
071 | 「子宮是每個人都待過的地方」：她在大學開了一門月經課
作者：王穎芝 （原文發佈於2021年10月8日）
今年秋季，國立台灣大學開了一門通識課，僅僅100人的名額，吸引了1500名學生搶著選課。課程的主題，是「月經」。
一個再尋常不過的現象，但也同時極為隱晦——別說在台大是前所未有，放眼台灣、甚至整個亞洲，都未必能找到相同規模的月經教育。看似簡單的月經現象能夠拓展成數十小時的課程嗎？要講什麼？有那麼多東西可講嗎？為什麼想講？世界走走找到了開講月經課的教授黃韻如，想聽聽她的故事。
婦產科醫生的PMS困擾
初見黃韻如是在台大創新設計學院的辦公室——大學裡鼓勵跨學科的新體制設計，是月經課得以成型的原因之一。她47歲，曾是臨床的婦產科醫師、也在博士專研婦科腫瘤學、尤其是卵巢癌，2009年開始在新加坡國立大學教研十年，2019年才由玉山青年學者計畫招募回台，在台大醫學系專任教授。
一見面，就可以感受到黃韻如的活力與幹練。她說過去許多年來，自己就是那個因為在乎自己在職場上的專業表現，而對月經與經前症候群十分敏感的人。
作為婦產科醫生的黃韻如，對「月經」再熟悉不過，這幾乎是她每天要重複幾十次的開場白：「最後一次來月經是什麼時候？」醫生看診時，一天問上數十次外，接著還有：經期多長？量多不多？色澤正常嗎……遇上一問三不知的患者，她偶爾也會不解嘀咕。
臨床經驗讓黃韻如知道，不是每個女人都天然理解「月經」這回事。甚至她自己年輕時，也不懂如何在生活中面對經前症候群。
女人一生除了處理經血，荷爾蒙變化造成的經前症候群（Premenstrual syndrome，PMS）常會帶來困擾，包含腹痛、情緒波動、燥熱、腹瀉、膚況不穩等多種情況。黃韻如屬於 PMS 症狀嚴重的人，年輕時在職場或家庭，如果身邊人感受到她情緒衝動，問她「妳是不是月經來」，她會暴怒不已。
她說自己年齡漸長之後，才能坦然面對：情緒波動確實會導致自己在經期中容易做出衝動決定。「我自覺比較敏感，所以現在我會告訴助理，安排會議時要特別避開經期那幾天。」然而，卻有女性朋友聽聞後大驚，認為她不該在職場提到月經，以免被視為「私領域影響專業」。
這也是黃韻如認為應該拆解的迷思。
她說，早期的女性主義者為了爭取工作權、教育權，強調兩性相等，反而刻意貶抑了性別差異。但現今，愈來愈多女性主義主張擁抱女性認同，不帶貶義地承認身體差異。「大家喊了多年要創造友善職場，連情緒憂鬱、照顧家人都能獲得包容，為什麼直接影響生理的月經還是不能談？」黃韻如說。「有些產業別70%勞動力都是女性，可能每天都有員工在經歷PMS，比遇上憂鬱症的機率還大，所以其實可以不用不好意思。」
在思考PMS與職場關係時，也讓黃韻如有機會從醫學門診跨入女人更普遍的生命經驗裡，開始思考月經之於文化的意義延伸。
月經課的源起
2019年，在一門給非醫學院學生講授的「醫學與生活」常識課中，黃韻如擔任授課教授之一，她在兩小時課堂上，第一次講述月經、荷爾蒙、經痛等科普教育。原本是簡單的任務，她卻生出不滿足：「當時很像衛教宣導。我覺得很多網紅醫師講得都比我好，於是開始想，怎麼樣讓這堂課更有意義？」
當時，印度一則離譜新聞給了她重要提醒。2020年初，BBC報導了印度某大學女生宿舍的衝突，因為舍監認為「經期來是污穢的、必須禁止共用廚房」，在強制住宿生「公開登記經期」未果之後，竟強迫60多名大學女生「一個個脫褲子檢查是否來經」。但該篇報導沒有簡單批評這種做法，而是仔細訪問了學生、舍監、校長、家長、周邊村民與政府女性權益委員會等等，反映印度社會對月經污名的多元看法。黃韻如大開眼界，「我也想把這些面向帶給學生。」
黃韻如開始構思一個專屬月經的課堂。她把點子拋出給不同科系的教授友人，令她意外的是，討論氣氛十分熱絡：
比如從人類學的視角，許多部落文化都認為經期來的女性生理條件會改變，因此不能釀酒、醃泡菜或入廟祭祀，源自於性別差異的傳統印象，有些也演變為負面歧視。從城鄉發展的視角，也有教授希望討論月經和女性在經濟發展中的角色。法學視角則聚焦近年才在台灣普及的勞動法規，如何思考「生理假」？「假設有個小學女生要放生理假，她的父親可不可以也請照顧假？」「生理假只能請一天嗎？如果不舒服的時間達到二、三天怎麼辦？」
就連機械系教授詹魁元都找到課程與談的機會。黃韻如打算在課上放映的印度電影《護墊俠》（Padman）中，主角正是一位對月經零了解的黑手師傅，但他出於對妻子強烈真摯的愛，利用機械天賦發明了高效率且便宜的衛生棉製造機，讓村莊婦女得以自產自銷衛生棉，成為一場地方創生美談。由黑手男子與月經碰撞出的故事令詹魁元頗受鼓舞。
黃韻如原先只是被新聞與現象觸動，卻在與不同學者的討論中意識到，月經帶來的影響並不專屬於女性，理解它的框架也跨越生理與學科。
「子宮是每個人都待過的地方，」黃韻如說。
「好好跟月經說再見」
她把「月經：理論、思潮與行動」這門課的到來，比喻為「台大來了初經」。
醫學院之外，黃韻如也在台大創新設計學院任教，時時思考「未來大學」的教育面貌，希望打破學科之間的僵固界線。她發現，月經正好是個完美題材，因為即使身為生理男性，媽媽、姊妹、異性伴侶、友人或同事之中總會遇上來經女性，既具普及性又涉及多元，無論性別年齡都能從月經課找到共感。
各種學門裡不少議題都與月經有關，彷彿早就在等待黃韻如一聲號召，創意與熱情傾巢而出。連台大校方課程委員會也全力支持，還興沖沖地要她開設200人的超大課堂，最後她因顧及授課品質而婉拒。
「最特別的地方就在這裡，以前沒有人想到要把所有事情串在一起，」她說。
「月經，一個跨越物種存在的古老生理現象。你聽過它、你經歷過它、你想迴避它、你甚至厭惡它。月經的背後，包含著更多你所知道與不知道的面向，牽動了人類的生存、發展、與進步⋯⋯。」台大課程系統的簡介寫著。
這堂月經課從生物與醫學角度的生理基本原理講起，還邀請非營利組織小紅帽創辦人林薇，研究各式月經用品與科技；關注勞動權的科法所教授邱羽凡則負責分享，鑲嵌在社會制度裡的月經歧視如何讓現代女性掙扎苦惱；城鄉所張聖琳、機械系詹魁元、戲劇系謝筱玫教授與新加坡神學院教授張心瑋，也將透過經濟發展、戲劇藝術，甚至一神教信仰的神學脈絡，探討月經之於人類社會的意義。
開一堂月經課，看似會引發社會熱議，但黃韻如知道，台灣社會要破除月經汙名，還有很長的路要走。
雖不至如印度的「污染食物」觀念那般誇張，但台灣人至今還是習慣稱月經是「大姨媽」、「那個來」等隱晦名詞，女孩拿出月事用品常是以隨身小布包掩飾，彷彿是見不得人的穢物。非營利組織「小紅帽」的創辦人林薇透露，投入月經教育的她發現很多老師、家長面對月經話題根本不知「如何教小孩」。時不時，在台灣新聞裡還能見到，請生理假的女員工被老闆要求「提出證明」，因而霸氣掏出裝著經血的月亮杯的故事。
「所以大家不要笑印度宿舍要求學生脫褲檢查，我們本質上還是一樣的。」黃韻如嘆道，「同性婚姻都合法了，大家卻還是避談月經，很弔詭。」
2020年小紅帽舉辦工作坊「寫血」，邀請女性寫下月經經驗。黃韻如興致勃勃地參加，在過程中卻發現，不少比她年輕很多的參加者幾乎「厭惡月經到了極點」，甚至希望醫生可以完全「治好」月經與PMS。「身為婦產科醫師，對我來說滿有衝擊的。沒想到月經帶給她們的心理負擔那麼大。」
而月經這個話題的私密、隱晦性，也讓女性們不容易同理彼此、相互支援。甚至連女醫師都不一定能理解每個患者的經驗。「當妳沒有辦法（從女醫師）獲得同理時，內心的傷害可能會更強。」
黃韻如提到，她也特別希望這門課能帶給醫科生更多元的觸角，理解醫療不只是處理疾病本身，而是關乎人的生命經驗。
在去年的醫學與生活課堂結束後，她曾做過調查，詢問學生上完月經課後有什麼想法？絕大多數的回應是：「謝謝，我知道了。」
「我一直在想，學生接觸到這類議題之後，有多少人真的會採取行動？」黃韻如說。但她也明白，「改變不會是馬上出現，那是需要積累的過程。」「月經這門課是我積累了兩年、四個學期八小時的課，到了第三年才開設完整課程，我會希望校園發生改變，但也不是帶著學生揭竿起義。」
她強調，身為老師就是給學生啟發，往後會怎麼樣，100位學生可能就有100種不同的想像。
「我自己是這個實驗的 0 號受試者。」黃韻如開玩笑，說自己已是接近更年期的年齡，這也是她給自己的，倒數的月經教育。
「我現在47歲，在漫長的月經尾聲開這門課，可能是想好好跟月經說再見。」（完）
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本文原刊於《世界走走》。《世界走走》是一家新起步的、希望做成具有性別意識的國際新聞電子報，冀以跳脫二元的嶄新視角，詮釋各地的迷人故事🌎
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