珊瑚的保护神——闪光鹦鹉鱼（一）

上世纪末，印度海域曾发生过珊瑚大面积死亡的事件，数十年后，国际海洋保护组织两次进入这一海域进行海底考察。科研人员惊喜的发现，原本死亡的珊瑚礁大部分已经复育成林，并依旧在缓慢且顽强地生长，而创造这种奇迹的竟然是一些极为珍稀的鱼类——闪光鹦鹉鱼。

这是一些极为美丽的生命，在茫茫大海中，显得并不醒目，却在重建珊瑚礁的过程中，起着举足轻重的作用。另外让科学家惊喜的是，在它们的身上还许多不为人知的神奇秘密……

• 毁灭与重建

闪光鹦鹉鱼大概是世界上最美丽的鱼类之一，它们周身覆盖这华丽的蓝色条纹外衣，与身体融合在一起的嘴巴，俏皮地凸起，宛如鹦鹉的嘴喙。上下颚几排尖锐的小牙齿排列极为紧密，形成锯齿状锋利的板。随着情绪的变化，它们还会不断地闪现出亮粉、黄、蓝、绿等绚丽的颜色。

闪光鹦鹉鱼体型较大，不同于其他生活在珊瑚礁中的热带鱼类，它们平均体长达四五十厘米，怀孕的雌鱼可达留的65厘米，而且硕大的鳞片熠熠闪烁，使它们显得极为醒目。它们的栖息地和觅食场所都是活珊瑚聚集的浅水区，因此潜入海底的科研人员，很容易发现它们的行踪。

阳光灿烂的午后，在碧蓝澄澈的海面下，珊瑚丛如同水下的热带雨林，姹紫嫣红，美得令人眩目。但也就是这是，清澈的海水中往往会出现恐怖的“沙尘暴”，并伴随着一阵阵轰隆声，如同野牛在草原上奔跑，又似乎发生了海底地震。

其实什么都不用担心，声音和沙尘都来源于一群闪光鹦鹉鱼。它们正在香甜地吞食着一片非常茂盛的珊瑚林。这片珊瑚林位于海底二十多米处，已经进入极盛期，这时的珊瑚虫肥大壮硕，这正是闪光鹦鹉鱼最喜欢的美食。它们用特殊的板状牙齿，将珊瑚虫连同其骨骼一同啃下，然后用咽喉齿磨碎吞入腹中。闪光鹦鹉鱼的咽喉齿不像门牙那么锋利，已经演变为条石状，可以将坚硬的珊瑚磨得粉碎。巨大的咀嚼声磨砺声连成一片，嚼碎的珊瑚在海水中扬起微细的沙粒。

闪光鹦鹉鱼过着群居的生活，每个族群由十几个至数十个成员组成，其中大多数是带有醒目斑纹的棕红色的雌鱼，只有一条最为壮硕也最为艳丽的雄鱼，既是鱼王，也是雌鱼们共同的丈夫。鱼王的体长足有五六十里米，体重大约30公斤，它的周身为深蓝色，躯干及尾部的鳞片布满橘红色的斑纹，背鳍及臀鳍为深绿色。在鱼群中显得威风凛凛，而且份外格外醒目。鱼王在觅食的同时，还要担任警戒任务，不断地在鱼群附近巡视。

因为食物是坚硬的珊瑚，闪光鹦鹉鱼总是细嚼慢咽，那样子认真而虔诚，进食时间也十分漫长。每次进餐，大约会持续三四个小时，鱼群游过之处，一根根珊瑚枝条的顶端被切掉，露出白色的断茬。闪光鹦鹉鱼领地意识很强，在进食过程中，经常为了抢占食物彼此挤撞着相互打斗，战胜者可以获得最美味的食物，而失败者就要到旁边另找地盘。

进食结束，鹦鹉鱼开始在珊瑚林中快乐地游弋。它们借助上升的水流，扶摇而上，随后又轻盈的扎向海底，色彩绚丽、闪闪发光的鳞片如同珊瑚林中绚烂的烟花。这是闪光鹦鹉鱼的进餐后运动，这样利于它们更好地消化体内的食物，它们特殊的消化系统，可以充分吸收珊瑚中有营养的物质，然后将珊瑚的碎屑排除体外。

千万别把闪光鹦鹉鱼当成破坏分子，据科研调查，它们只吃盛极而衰的珊瑚林，啃掉衰老的珊瑚，使得新生的珊瑚能得到更多的阳光和营养，更加健康迅速地成长。每条闪光鹦鹉鱼鱼每年可以吃掉2－6吨的衰老的珊瑚，同时排出幼滑的沙粒，加速了珊瑚碳酸盐的再释出，在促进珊瑚更新和自然界物质有机循环中，起着至关重要的作用。

别看闪光鹦鹉鱼在觅食时你争我抢，危险来临之时，却能展示出很强的“团队意识”。闪光鹦鹉鱼一向以团结互助著称，当一条鱼受困，其他伙伴甚至会一同上前， 拼命将它解救出来。

由于闪光鹦鹉鱼的觅食场所大都位于浅海，人类投设的陷阱也无处不在。鱼群捕食或嬉戏的时候，经常会有同类被拖网挂住。这时鱼群立即躁动起来，它们各个跃跃欲试，想去拯救落难的同伴。这时鱼王往往表现出了沉着冷静的领袖风范。它拦住鱼群，独自游到拖网附近。拖网随着洋流不停地浮动，鱼王也随时面临被挂住的危险。它一边躲闪着针钩，一边寻找救助的方法。它顺着水流径直游到受难的妻子身边，以很快的速度将鱼线咬断，与雌鱼迅速下潜，在拖网再次被冲回之前，成功摆脱了危险。

夜晚即将到来，刚刚从惊吓中恢复过来的鱼群开始逆流而行，它们要回安全的深海珊瑚树中休息。强大的水流让跟踪拍摄的科学家体力不支，但健壮的闪光鹦鹉鱼却毫不吃力，它们轻盈地就顶着大水流左右摆动，逐渐游向更远的海域……