政翼
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政治學學習者

基層民主的死亡:農田水利會改制

最近大家都在討論監察院人事,不然就是香港國安法,我想要談談新聞熱度只有一天的事──農田水利會改制。也請容我吊一下書袋。

托克維爾談草根民主

托克維爾(Alexis de Tocqueville)是法國思想家,《民主在美國》(De la démocratie en Amérique)是他的成名作,書中提供非常多清澈且深刻的民主觀察與洞見。其中,他非常支持基層民主(草根民主),認為唯有參與地方事務才能深化民主:學習如何討論、如何分配、如何妥協,一方面建立地方的獨立自主,一方面慢慢培養出自由精神而緊貼民主。

但是,他也提到了基層民主的困難與脆弱。第一,地方獨立自主需要長時間培養,在強大國家體制出現之後,可能逐漸被侵蝕而最後衰亡;第二,地方的政治參與通常沒有什麼多高尚的情操,也沒有什麼價值的肯認,甚至可能很笨拙、很沒效率、很不文明,越是文明的國家,越是高知識份子,對於地方政治參與的容忍度越低,因為他們看不慣魯莽、白癡的民眾參與政治事務。

中央的收編,基層參與的死亡

由於草根民主有上述的問題,知識份子反而會支持國家管理這些事務,國家或是中央政權也樂於收編地方權力,就這樣合謀,然後地方政治參與正式死亡。

為何收編權力地方政治參與就會死亡呢?講白了,就是權力不見了!托克維爾認為人心跟著權力走,而當權力全部收攏在中央,誰還管地方呢?沒有人有誘因參與地方事務,而全部心向中央、垂涎中央。

收編有何不可?關鍵在「影響力」

讀者可能會問:那又有什麼關係?如果政治參與仍然持續,在地方、在中央有差嗎?是的,有差!個人在地方比較有可能發揮影響力。

就以投票來說,你覺得你的一票比較能決定里長選舉,還是對總統選舉呢?當然是前者,前者比較有可能讓你投下決定性的一票,更不用說很多地方事務你只要肯參與、肯討論,能夠改善的地方很多。但中央層級就不同了,你能改變中央的什麼政策嗎?恐怕大部分的老百姓都無法做到此事。如此一來,感受到自己對政治有影響力的政治效能感便會大大降低,這樣如何還能深深信仰民主呢?筆者認為很多對政治冷漠、挫折、不滿都會湧現。

官派主張因噎廢食的理由

農田水利會也是屬於地方政治參與(或是治理)的一部分,也是草根民主的場域。如今政府把農田水利會改為公務機關,實際上就是扼殺地方政治參與的可能性。儘管大部分支持改制的說法指出,農田水利會淪為派系、黑道掌控,改為官派會更好些;但是,難道政府能因為地方縣市、鄉鎮被地方派系把持、掌控,且黑金政治嚴重,就決定把所有民選職位改成官派嗎?如果這個邏輯成立,那甫爆發市長、市代會主席貪汙的屏東市,是不是應該優先取消地方選舉而直接官派呢?這就是因噎廢食!接取消基層民主而已!(不過,還真有人願意閹割基層民主,認為鄉鎮村里長多為派系把持,要改成官派才能改善不良之風呢!例如:2017年時,民進黨的鄭運鵬委員就提出廢除鄉鎮市長選舉。)

短期有利於政黨,長期有害於民主政治

講更直接點,執政黨就是想要把自己拿不到的權力,一次性掌握在手裡。目前形勢看來,民進黨極有可能長期執政;他們一旦把持農田水利會,更能維持這樣的優勢。但他們沒有想到,這樣大的權力,國民黨上台也可以用……在這個民意迅速流動且幾個月就翻天覆地的政治形態,沒有人能夠保證能夠永遠執政,而這種中央擴權就是短期有黨派利益,但是長期而言,民主受傷很重。

筆者認為,有更好的辦法處理這些實務上的問題,可能是修正相關的規定,讓漏洞不要如此明顯,或是設法增高亂搞派系政治的難度,以上都是不扼殺基層民主的另類解方,更不用說,不同地方的農田水利會面臨的問題都不一樣,可能需要因應地方調整而有「多元」解方。

官派可能解決了派系問題,但治理上可能衍生更大的問題,這些都沒有經過非常完整而嚴謹的討論。而且我們更應該檢討的是:為何我們總是對地方事務漠不關心?為何我們總是心向中央?為何我們沒辦法在基層深化政治參與讓派系有機會把持地方呢?

台灣政治的慣性思維:凡事靠中央

台灣因為過往的黨國體制,黨國收刮所有權力或是最後決定權,使得大家很容易向中央看:奢望中央管、希望中央罰……到最後就是變成畸形的政治參與,而即使是推動民主的現任執政黨,也深深陷於這種邏輯與思考。如果我們容許政黨派系分配利益,為何不能容忍地方學習如何分配利益呢?政治某個定義不就是「社會價值的權威性分配」(the authoritative allocation of values for a society)嗎?而地方分配利益就是「派系」,就是噁心……那中央呢?政黨呢?(如果我們更直接針對執政黨,那如陳明文般地方派系頭頭呢?他一方面有弊案審理在身,在地方上更被揶揄為黑道……)

到最後,就是「我才是民主」、「我才能解釋民主」,變成獨佔民主論述的「台灣價值」而已。

CC BY-NC-ND 2.0 版权声明

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