【今晚十點 在線問答】台灣新南向：留學泰國的奇幻旅程

就台灣人的一般印象而言，「留學」理所當然等同於「往經濟發達國家流動」。幾十年來，除了一直是主要去向的美國，英國、澳洲是其次比較多人會考慮的地方，非英語系的國家主要是法國、德國，但人數都已經不多，其他國家則更少了。

亞洲地區，除了日、韓（中國和香港的情況比較特殊），幾乎從來不在我們的留學想像之內。東南亞？刻板印象總會告訴你：那是外籍移工和婚姻移民來的地方，沒什麼好去學習的。

即使從十多年前開始，某些研究領域裡，新加坡的大學正在快速崛起，但實際上會動念想到那裡深造的台灣人，還是少之又少（@萬宗綸是其中一位），就算去了，也會受到當地的氛圍影響，多半還是放眼整個英語世界。

2016年蔡英文政府上台，為了宣示在經濟上「雞蛋不能放在同一個籃子裡」，試圖減低跟中國的連帶，提出了所謂的「新南向」政策，呼應九零年代曾經有過的口號，再次鼓勵台資／台商，開發東南亞市場，或直接前往東南亞地區發展。

一時之間，東南亞成了新顯學。政府各部門都為了「響應」新南向，推出各式各樣的計畫項目。社會上對東南亞的討論度似乎也稍微打開了一些，從過去看不上、看不起，到現在主流思維經常會強調：東南亞的資源如何豐富、市場如何廣大，以及經濟前景如何看好云云。

然而，經過了一年多，新南向已自我證成是一個目標、方法都欠明確的鬆散框架。尤其當中國的人和錢在東南亞早已進出多時，「一帶一路」出台之後更如風火，台灣很快就意識到往南走也無法繞開中國，加上東南亞的經濟發現與產業現況已跟二十多年前大不相同，今時今日要在這裡開拓彊土，根本的考驗還是兩岸關係，以及本地經濟如何紮實轉型。

種種原因，都導致了新南向顯得有些虎頭蛇尾。去年底，台灣總統府已關閉了原本統籌這項政策的特別辦公室，美其名為相關工作已分散到各部會單位去推動，實際上就是承認玩不出新把戲，原本想像的全面作戰，如今必須縮小到幾個比較可能的突破點上去打游擊。

不過，若要說這項政策完全沒有留下什麼實質的建樹或有趣的成果，倒也太過嚴厲。

高等教育，就是其中一個還值得持續觀察的領域。除了台灣的大學有沒有可能從東南亞找到另類的經營之道，台灣的新世代能不能在受教育階段，就跟東南亞建立比較緊密的關係，也仍然是一個值得探索的方向。

2017年台灣教育部的公費留學考試，因應新南向增設了赴東南亞國家留學的專門名額，我們今晚在線問答的主角許純鎰（@純鎰），就是第一批新南向公費留學的受獎人之一。

純鎰目前是泰國第一學府朱拉隆功大學（Chulalongkorn University／จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย）泰國研究中心的碩士研究生。他是一位地理學家，同時也是一位中學地理老師。

他過去在台灣大學地理學系碩士班的畢業論文，曾經得到2016台灣東南亞學會優秀碩士論文獎，研究的是泰國北部清萊府的茶產業，特別是美斯樂（Mae Salong／แม่สลอง）這個以國民政府軍隊遺民（也就是台灣人熟悉的「孤軍」後裔）為主的邊境華人小鎮如何成為一處茶鄉。

因為這個研究，純鎰必須經常性地前往泰北，也開始學習泰語。取得台大的碩士學位之後，尚未打定主意是否繼續深造的他，沒有選擇前往歐美，而是藉由新南向獎學金的機會，回到了泰國，想更貼近地認識這個國家。

跟純鎰同期，Matters上的另一位夥伴@黃嬿庭 也是同一批領取新南向獎學金到朱拉隆功大學深造的台灣留學生。認識他們以來，我一直對台灣的「泰國通」這個小圈圈裡的人際網絡與互動關係感到興趣盎然，而從他們身上，我也直接或間接地學習到了非常多過去無從知曉的泰國歷史、文化與社會現況。

留學泰國，對絕大多數的台灣人來說，至今仍是一個非常不尋常的選擇。但也正因為做了這個選擇，這群年輕人在一個通常只會出現在台灣人旅遊話題的亞洲大城市裡，看到了真實的當代泰國，也不預期地遇見了許多「中國」。多重的碰撞，經常讓他們產生有趣的反思，這也是今天晚上純鎰將會跟大家分享的重點之一。

或許因為受過課堂教學的專業訓練，純鎰是一個非常好聊天、非常能說故事的人。今天晚上十點，請務必不要錯過認識這位風趣台灣人的大好機會！