長篇小說《與蛇共舞》｜第二十三章 紫墨冰蓮

　「娘親，妳懂這麼多法術，為何不整整大娘，她太可惡了，趁爹不在，就刻扣我們的用度。」小小的薛千柔仰望著母親。

　　坐在臨窗處，正在縫製衣裳給女兒的芝蘭格如笑道：「這個妳也知道，是誰告訴妳的？」

　　薛千柔坐上娘親的大腿上，摟著娘親的柳腰道：「小紅說銀兩少了，每季做衣服的布匹又少了，還有我最愛的芋泥蘇餅也沒得吃了。」

　　芝蘭格如放下針線，捏了下她的小鼻笑道：「妳最在意的，就只有那蘇餅吧。」

　　薛千柔眼珠子朝天轉了一下，嘿嘿的乾笑了兩聲。

　　「小柔妳聽著，我們擁有特別的能力，同樣背負著相對的責任，這種能力絕不能用在傷害人的身上，否則必遭反噬。」

　　「反噬？」

　　「就是妳如何用靈力傷害別人，這些傷害多少會回彈到妳的身上，同樣，如果妳用這種力量幫助別人，相應的好事也會發生在妳身上。」

　　「娘親，妳有試過嗎？」

　　「有。」芝蘭格如耀目的雙眸，瞬時失去了光彩。

　　「是做好事還是壞事？有什麼事發生？」

　　「我傷害了別人，而我也因此失去了心愛之人的心。」

　　薛千柔似懂非懂，但她機靈的知道不該再問下去，將頭埋進娘親的胸脯道：「娘親，妳最愛的人不是我嗎？」

　　「是的，現在就是妳了，後來我又用靈力幫助了人，所以我能在這裡與妳安寧的過日子，記住，妳的能力不要隨便用，娘親的願望只是希望妳能快快樂樂的做一個平凡人，自由自在的生活。」

　　「小紅說，做女子的都無法自由自在的生活，長大後就要嫁到夫家，照顧夫家的一家老幼，遲些生了孩子又要照顧孩子。」

　　「小紅說的也是對，但娘指的自由是這裡，」她手覆著薛千柔的心道：「妳的心要留給自己，即使身不由己，妳的心還是自由的。」

　　「這是什麼意思？」

　　「長大妳就會明白了。」母親慈愛的爬梳著她烏黑的秀髮。

　　「知道了，我會記住的。」

　　薛千柔睜開眼睛，映入眼簾的是月白紗帳，長而濃密的睫毛搧了兩下，每當她生活不順時，就會夢到娘親，她已經好久沒有夢到她了，再閉上眼，看能不能重回夢中，一會兒，嘆了口氣，還是起床了。

　　撥開紗帳，轉了幾下腳腕，穿上繡花鞋推開窗戶，清新的青草花香撲鼻而來，她來了嘯天堡已經有三天了，這庭園的景色多年來都沒有變，兩旁種了桅子花和兩棵槐樹，簡單寧靜。

　　「起來了？腿可以行了？還有沒有頭暈？」陳嬤嬤捧著水盤走進來。

　　薛千柔忙走過去想接過水盤，陳嬤嬤拍開她的手道：「這些粗活妳別爭著做，好好的休息。快過來梳洗，今天堡主精神些，可以見妳了。」

　　「好，我馬上來。」

　　薛千柔那天在森林暈倒後，醒來就已經在嘯天堡了，陳嬤嬤看到她時真是悲喜莫名，嘮叨她離開了這麼久都不來探望她，再來時卻又像第一次時，被人抬進來。

　　吃過大夫的藥後，身體已經好轉，腳的扭傷也不算嚴重，今天已經能自己行了。至於為什麼吐血，大夫只說可能是急怒功心或大悲大喜都會發生，給她開了一些安寧靜神的藥。

　　她當然知道吐血的原因，如果吐兩口血可以替劉大叔報仇，這血吐得也值。

　　邊走邊想，已經來到傲堡主的院落，她讓門衛通傳，門衛領她來到偏廳，原本壯碩如牛的堡主，這時臉頰廋削見骨，神色萎靡，挨坐在軟塌上，傲少陵坐在他身旁扶著他。

　　傲大海看到她，微微抽起嘴角，算是笑了。

　　「傲堡主。」

　　看到傲堡主這樣，薛千柔當真感到人生變幻無常，一年多前來喝他們的喜酒時，聲如洪鐘，精神飽滿，那時的她也是無憂無慮，蕭大哥也還在，可是現在卻什麼都變了。

　　想著這些眼淚忍不住淌下，她別過臉將淚水拭去。

　　傲大海指指身旁的椅子，聲音有點沙啞道：「丫頭，坐近些。」

　　薛千柔依言坐了過去。

　　「怎麼就只有妳一個，蕭楠呢？」

　　薛千柔一面為難，她實在不知該不該這個時候再增添他的擔憂。

　　「說實話，我都走到這裡了，還有什麼看不開的？」

　　薛千柔想起沈奇之的嘲弄她不會說謊，還是決定實話實說，將蕭楠遇劫一事說了。

　　「放心，蕭楠不會那麼容易死的。」

　　傲少陵道：「爹，差不多了，大夫說你要多休息，我扶你回房吧。」

　　傲大海道：「以後有什麼事要幫忙，妳盡管找少陵，論起輩份，他該叫妳聲師母。」

　　傲少陵皺眉的看了她一眼，問道：「她不是蕭先生的義妹嗎？」

　　傲大海道：「是啊，不過上年他們成婚了。」

　　「蕭楠不在，你要多多照看師母。」

　　「知道。」

　　「好了，丫頭，在這裡妳喜歡待多久都可以，當自己家可以了。」

　　「多謝堡主。」她站起來目送堡主離開，看著那佝僂的背影，百感交雜。

　　薛千柔繼續坐在偏廳，等著傲少陵出來。

　　不一會，他出來了，沒有看她一眼，往外走。

　　薛千柔不禁小跑步的追上他：「少主，等等。」

　　他轉身，還是一個表情，就是無表情道：「什麼事？」

　　「我想知道堡主怎麼會這樣？是什麼病？」

　　「十天前他吃飯時忽然暈倒，然後身體狀況急轉直下，大夫只說他長期積勞成疾和心中有鬱結所致。」

　　「所以，堡主無法回復當初了？」

　　「大夫說若能好好休養，還可以多活兩、三年。」

　　「怎會這樣？」

　　傲少陵默不作聲的望著剛才堡主坐過的卧塌。

　　尹堂主邁過門檻而入，道：「堡主的鬱結累積多年了，當年夫人難產而殁，他一直也無法走出陰霾，但為了嘯天堡，為了兒子，他強撐下來，後來⋯⋯」

　　他睨了一眼傲少陵，續道：「少陵又因為與各堂主意見不合，離家出走，獨自闖蕩，多年沒有回家，堡主日牽夜掛，堡裡繁重的事務又沒有人分擔，結果⋯⋯唉！」

　　傲少陵還是像冰雕一樣，沒有半分表情。

　　薛千柔苦惱道：「難道真的一點辦法也沒有嗎？」

　　尹堂主道：「還有辦法，只要找到紫墨冰蓮就可以了。」

　　傲少陵轉頭看著尹堂主。

　　薛千柔道：「是那傳說中的仙藥？能解百毒，延年益壽，能改變體質，配以各種珍貴的藥材，更能將樂效擴至最大。」

　　尹堂主點頭道：「蕭夫人挺有見識的。」

　　薛千柔道：「我聽蕭大哥提過，這種植物應該是生在濕而陰暗的地方，長年不見得光。」

　　聽說這冰蓮可以讓療癒疤痕呢。這句話她只在心裏說，大哥這些年一直找著這藥，就是為了她，她背上的傷雖說已好，但有時還是會隱隱作痛。

　　尹堂主道：「是的，當年我們有一起研究過，最可能出現的地方是南海，可是這幾天我尋遍南海多處，仍未找到。」

　　薛千柔搖頭道：「不是，蕭大哥這幾年一直研究典藉，最後斷定最有可能地方是關中。」

　　尹堂主道：「關中的什麼地方適合這花生長？」

　　「黑霧沼澤。」一直沉默的傲少陵道。

　　兩人沉默起來，薛千柔看著兩人的氣氛，一下子跌到冰點。

　　「我去收拾行裝，馬上出發。」

　　尹堂主大喝：「不行。」

　　「堡主只有你一個兒子，這森林極為危險，你不能去。」

　　「尹叔叔，你好好的照顧阿爹，我很快回來。」說完頭也不回的往外走。

　　尹堂主道：「唉，這孩子一旦決定了的事，誰也攔不住。」

　　薛千柔問：「黑霧沼澤是什麼地方？」

　　「那地方漳氣瀰漫，遍佈毒蛇，進去的人即使能夠走出來，最後還是毒發身亡。」

　　「竟然是這麼危險的地方。」

　　「唉，只希望他能安全的拿到那神藥。」

***

　　傲少陵單騎來到城堡門口，看到薛千柔身穿男裝背著包袱站在城門等候。他沒有理會，徑自向待衛點了點頭，城門緩緩開啟。

　　「傲少陵等等我。」

　　他俯視著她問：「什麼事？」

　　薛千柔伸出手道：「拉我上馬，我們一起去。」

　　他面無表情的道：「回去，別礙事。」

　　「我不會礙事的，我可以幫你的忙。」

　　「妳能幫什麼忙？」

　　「喂，你別這麼輕視女人可以嗎？森林那幾具屍體，你也見識過。黑霧沼澤的蛇一定比那森林多，你知道我的本領，你想蛇兒成為你的朋友，還是你的敵人？」

　　薛千柔見他沒有動作，便自己爬上他身後的馬背。傲少陵看她爬得將跌就跌，有點無奈的扶了她一把讓她上馬。

　　上了馬後，薛千柔繼續道：「況且，傲堡主對我有恩，這事我怎樣也要管上了。」

　　「坐穩，抓緊。」傲少陵提韁策馬。

　　薛千柔輕輕抓著他背部的衣衫。

　　城門一開，馬匹奔馳出城門，薛千柔呀了聲，忙摟著傲少陵的腰。

《與蛇共舞》全本小說已經連載於POPO原創巿集：https://www.popo.tw/books/728340