把似懂非懂的明治維新讀得半懂—讀《從幕末到明治》

近百年來，明治維新應該是中國人最感興趣和最熟悉的一段日本歷史。 然而太多人把精力放在比較中國的「戊戌變法」和日本「明治維新」的異同。 為什麼日本能夠成功地完成近代化的轉型，而中國卻沒有？ 但是這種比較的視角背後往往真正關心的不是近代日本是怎麼樣演變的，而是中國為什麼是這樣。 久而久之，中國人關於日本的明治維新的認識就是一堆教條式的歷史解釋，反而不了解明治維新到底發生了什麼？ 日本的轉型是如何發生的？ 京都大學的佐佐木克教授的這本《從幕末到明治》簡明地勾勒了日本近代化轉型的過程，是一本不錯的關於這段歷史的通識讀物。

《從幕末到明治》記述的時間段是從1853年佩里來航到1890年日本建立憲制國家為止，時間跨度37年。 這本書主要講述了黑船來航之後，日本舉國上下受到極大地刺激，各藩開展了不同形式的制度實驗和政策辯論來回應西方國家的挑戰的過程。 並最終在以西鄉隆盛、大久保利通、木戶孝允和阪本龍馬等一大批維新志士的奔走下，徹底地推翻了日本的幕府統治，轉型成為現代國家。

一直對幕末史很有很濃的興趣，找了各種NHK的紀錄片和大河劇來看。 但是看完之後，我發現對這段歷史的感知仍然是混亂的。 反思起來，一方面是有太多重要的維新志士和武士參與到這個歷史過程，光名字記起來就有一堆。 另一方面，日本的幕府體制複雜，江戶時代以來日本的藩國就有276個，要理解各藩在日本轉型過程中的作用就是一個龐大的功課。 幕末史給我最大的感受就是一堆雜亂的人名和地名在不斷地跑出來。

但是這本《從幕府到明治》卻非常清晰地把這些雜亂的人名背後所發生的故事串了起來。 雖然這本書看著像流水帳，但作者有明確的敘事框架，紛繁複雜的人物在這個框架下找到了相應的位置。 作者不是用「倒幕」的視角，而是抓住了「西方挑戰-日本回應」這個主線，把櫻田門外之變、安政大獄、禁門之變、薩長誓約和大政奉還等一系列精彩的故事梳理得清清楚楚。 對幕府和朝廷、幕府和大名、大名和武士間的矛盾博弈，讀者也有了更清晰地理解。

當然這本書畢竟是通識讀物。 作者對於一些重要的事件的記述和解讀，往往是2-3頁的篇幅，沒有太多深入的分析。 比如當你想更深入地瞭解為什麼長州藩在攘夷論和倒幕運動一直是最強烈的支援者？ 背後的原因是什麼？ 這本書很難找到答案。 但總體而言，作為一本幕末史的通識讀物，這本書是合格的。 最起碼對那些龐雜的人物和藩國有了頭緒，知道那些鼎鼎大名的維新志士到底做了什麼，他們對日本歷史產生的影響是什麼。