AaronKo
AaronKo

商業、科學、創業、設計。 台灣觀點。

《瘟疫公司》創辦人 James Vaughan 「從沒想過這個遊戲會這麼受歡迎 」

隨著新型冠狀病毒在 2020 年開春的疫情升高,《瘟疫公司》這款相當特殊的策略遊戲,又再次受到全球玩家的關注。雖然《瘟疫公司》已經是 2012 年前開發的遊戲,但在現在的手機遊戲市場上,還是有其特殊地位。

但其實《瘟疫公司》並非創辦人 James Vaughan 的首創。早在 2008 年,由美國Z-Man Games 所發行的桌遊 Pandemic 《瘟疫危機》,就開創了以防疫為主題的遊戲主題。和多數刺激競爭和廝殺的桌遊非常不同的是,Pandemic 《瘟疫危機》是少數希望玩家間透過合作、對話與共同決策,抑制疫情發展的遊戲。遊戲由投擲骰子推進疫情發展,初期玩家能夠選擇扮演七種不同的角色,包括科學家、研究者、醫護人員、物流等等,各具有不同的功能和能力。充分還原了真實防疫事件中,需要團隊合作的重要性,也高度模擬了疫情的隨機多變。

2008 發行,由 Matt Leacock 設計的桌上遊戲 Pandemic《瘟疫危機》

James Vaughan 和朋友們都非常熱愛這個桌遊,也是非常熱衷遊戲的玩家。白天的時候,James Vaughan 是諾丁漢大學經濟學系畢業、在跨國顧問公司工作的策略顧問。從小就對星海爭霸、世紀帝國等即時戰略遊戲極為熱衷。隨著手機遊戲市場興起,他卻總是難以找到自己喜歡的手機遊戲。因此雖然並沒有開發遊戲的經驗,這個需求讓他在空閒的時候,開始自學開發 APP。

《瘟疫公司》就是他和三位自由開發者,斷斷續續利用周末和假日的時間,花了一年左右製作的作品。《瘟疫公司》的背景故事,非常大量地參考了《瘟疫危機》的遊戲模式,以及 2008 年發行的 Pandemic 2 這款 flash 遊戲,大量地改良遊戲平衡性等機制,以及美術設定。和強調合作、共同抗疫的《瘟疫危機》不同,玩家的身分從防疫人員變成了散佈瘟疫的操控者,目的則是藉由調整病原的性質,盡快用瘟疫摧毀人類社會。

James Vaughan 2019 年受邀至 Games for Change 年會發表演說。

為了製作遊戲,沒有生醫訓練背景的 James Vaughan 閱讀了大量生物學、醫學與經濟學的資料,在遊戲中用新聞和國際事件插播的方式,大大提升遊戲的真實感。也搭配了自己的專業,大量地用真實的經濟理論模型,建立遊戲中的演算法,這也是《瘟疫公司》讓玩家非常投入的一大理由。

正因為這種有點「邪惡 」的設定,原本只是希望自己和朋友們玩得開心,不求營利的 James Vaughan,在 iOS 遊戲上架後,完全不期待銷量。「結果遊戲第一天就賣超過了一百套。 」James Vaughan 在一次訪談中提到。之後遊戲銷量快速成長到百萬套,也從 iOS 平台轉到了 Android 平台,並延伸到 PC 等平台上。

最後 James Vaughan 成立了 Ndemic Creations,除了維護《瘟疫公司》,也發表新作 Rebel Inc. 《叛亂公司》,玩家會歷經政治、經濟、軍事等問題,是非常需要動腦的高知識密度策略遊戲。也即將發佈和《瘟疫公司》桌遊版本,回頭「致敬 」《瘟疫危機》。

2015 年,伊波拉病毒疫情爆發,Ndemic Creations 發起募捐的活動,希望民眾重視疫情(當然也順便行銷XD)。James Vaughan 從自己的知識出發,即便缺乏技術能力,也能用極少的資源開發出一款熱門全球的遊戲,也是對全球獨立遊戲開發者的一大鼓勵。

James Vaughan 發表主題演講 0 to 120 Million: Infecting the World with Games that Make You Think

參考文獻:

1. Games and global health: an interview with Plague Inc. creator James Vaughan. https://www.i-sense.org.uk/interview-i-sense-james-vaughan

2. Plague Inc. Posted on April 16, 2013 by Ali S. Khan. https://blogs.cdc.gov/publichealthmatters/2013/04/plague-inc/

CC BY-NC-ND 2.0 版权声明

喜欢我的文章吗?
别忘了给点支持与赞赏,让我知道创作的路上有你陪伴。

加载中…

发布评论