許明恩
許明恩

《區塊勢》創辦人|LikeCoin、Desmos 驗證者。寫作當飯吃,目前都有吃飽。也有主持 podcast 節目,錄音是最近的愛。 買酒的速度比喝酒的速度快,家裡沙發底下是酒窖。最愛 Moscato。最遠去過巴西,最驚奇是在亞馬遜河游泳、釣食人魚,兩件事分開做。 沒爬過玉山,單車環島騎到一半,成功泳渡日月潭。以穿短褲上班為傲,衣櫥沒有大格子襯衫。

今年 Computex 是區塊鏈轉向的分水嶺

這篇是《區塊勢》的付費內容,你掌握區塊鏈趨勢的捷徑。

兩週前,台灣最盛大的科技活動 —— 台北國際電腦展(Computex)—— 剛剛落幕 。區塊鏈從 2018 年開始被列為台北國際電腦展的五大主題之一,今年邁入第二年。但兩屆對區塊鏈的呈現方式截然不同,先從去年的情況看起。

2018 年:區塊鏈偏重硬體創新

台北國際電腦展一向偏重硬體與電腦,但區塊鏈卻是以軟體為主的科技創新。廠商要如何以硬體的方式呈現軟體上的創新,是一大挑戰。去年許多廠商推出「挖礦專用」的裝置,就是藉硬體的創新提升挖礦效率,同時緊扣區塊鏈主題。但這套看似兩全其美的方案,卻暗藏兩大隱憂,導致今年挖礦裝置直接從 Computex 展場上消失。

短期來看,幣價越高就越多人想靠著挖礦賺幣,再賣掉賺取價差。反之,幣價下跌就可能導致礦工所得不敷成本,進而停止挖礦或拋售礦機。之前為期一年的幣價寒冬,不僅導致礦工逃離,連全球最大的礦機公司比特大陸都奄奄一息

長期來看,仰賴硬體的「算力挖礦」也不是區塊鏈的剛性需求,反而更像是有待革新的軟體設計。許多人批評算力挖礦耗電、缺乏懲罰機制,因此紛紛提出替代的解決方案,其中以抵押數位資產的權益證明(Proof-of-Stake) 最有代表性,讓礦工們省下購買專用礦機的成本。

這就是我去年所說的

挖礦熱潮為硬體廠商帶來的獲利,就像是天上掉下來的禮物。

因此,硬體在區塊鏈領域的重要性在過去一年內快速衰退,導致今年在 Computex 展場上,已經完全看不到主打新型挖礦設備的廠商了。那麼,廠商是如何今年的 Computex 呈現區塊鏈的呢?

2019 年:以區塊鏈提供加值服務

今年共 1600 多家參展廠商中,以區塊鏈為主題的公司非常少。只有零星幾家硬體錢包公司,以及幾家基於區塊鏈提供加值服務的公司,我舉兩個例子。

首先,灣支付(Baypay)是替企業以區塊鏈發行點數或代幣,主打簡易的操作介面,大眾只要掃描二維碼就可以直接開始收發幣。這十分適合用在企業行銷上,未來展場上或許不再是發紀念品,改發品牌幣更方便。

其次,新穎公司提供以區塊鏈,替數位檔案蓋上時間戳記的服務,適合用於未來申請專利或著作權的舉證。我簡述一下做法,他們替客戶將數位檔案的雜湊值(hash),保存到比特幣區塊鏈、以太坊區塊鏈上,並取得區塊編號及時間戳記。因此,檔案不會在區塊鏈上,也就沒有隱私問題。

雜湊值相當於數位檔案的指紋。內容不同,指紋不同。未來申請專利時,只需要以同一份數位檔案算出雜湊值,再與區塊鏈上的紀錄比對是否相符,就能夠舉證自己才是最早期的創作者。這做法與調查局的應用相當類似。

上述兩個例子都是以軟體在區塊鏈上建構的服務。不僅人們只要一支手機就能使用,提供這些服務的企業也不需要額外購置新的硬體設備,只要將服務建構在選定的區塊鏈上即可。從硬體過渡到服務,是區塊鏈在這兩年 Computex 展場上的顯著變化。

Computex 是鼓勵企業展示硬體創新的 B2B 展會,因此各家企業總是絞盡腦汁推出前沿科技的新產品。但區塊鏈卻是朝著讓更低階的硬體也能參與的方向發展,藉此達到「去中心化」的目的。可見兩者在硬體的發展方向上,明顯是背道而馳。

因此,我認為 2019 年的 Computex 是轉捩點,意味著區塊鏈從硬體走向服務。然而,目前絕大多數的企業,都還在思考如何結合區塊鏈與本身的業務。因此今年的 Computex 展會才會出現空窗期 — 既沒有硬體廠商展示挖礦設備,也只有零星幾家廠商以區塊鏈推出加值服務。彷彿區塊鏈在 Computex 上「隱形」了。

影片直擊 Computex 2019 區塊鏈展區

2020 年:以情境體驗區塊鏈

雖然今年 Computex 上的區塊鏈,看似青黃不接。但我看好明年會有更多廠商在 Computex 展場上,以區塊鏈為基礎推出更多元的加值應用,讓人們能親身體驗區塊鏈的特色。類似於今年中華電信為了展示 5G 的傳遞速度很快,而設計一套以「AR 視訊協作」的情境,來讓逛展的賓客對抽象的 5G 技術有具體感受。

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