《區塊勢》創辦人|LikeCoin、Desmos 驗證者。寫作當飯吃,目前都有吃飽。也有主持 podcast 節目,錄音是最近的愛。 買酒的速度比喝酒的速度快,家裡沙發底下是酒窖。最愛 Moscato。最遠去過巴西,最驚奇是在亞馬遜河游泳、釣食人魚,兩件事分開做。 沒爬過玉山,單車環島騎到一半,成功泳渡日月潭。以穿短褲上班為傲,衣櫥沒有大格子襯衫。
LINE 串接區塊鏈 — 以代幣獎勵讓用戶賴著不走
嗨,我是區塊勢的作者許明恩。
10 分鐘閱讀
在台灣擁有 2,100 萬活躍用戶的 LINE,上週推出第二版區塊鏈白皮書。在 30 頁的內文中,LINE 詳述了它們將如何以區塊鏈重塑(redesign)自家服務,並誓言讓區塊鏈走入普羅大眾的日常生活中。這讓許多區塊鏈擁護者為之振奮,但他們可能白高興一場了。
為什麼?
這得從 LINE 為何如此積極地擁抱區塊鏈看起。若只看到區塊鏈這項工具,恐怕就忽略了 LINE 在白皮書內所展現的更大野心 —— 以代幣經濟(token economy)打造用戶黏著度更高的生態系。
代幣經濟提升用戶黏著度
你為什麼使用 LINE?多數人的答案應該會是:「因為大家都在用」。我相信 LINE 自己也知道它們在台灣、日本及泰國能吸引大批用戶的關鍵,是仰賴用戶之間的網路效應(network effect),而不完全是用戶對 LINE 有多高的品牌忠誠度。
用戶之間的網路效應在短期內不容易被打破,但 LINE 還想挖深護城河,提升用戶的黏著度。因此,LINE 引進商家或品牌,一方面提供平台,賺取廣告行銷費用。另一方面也提供用戶更多服務。近期,LINE 還打算透過代幣(token)串連用戶與商家的關係,讓代幣經濟生態系更加穩固。根據白皮書的敘述:
我們認為「用戶」是 LINE 的成功關鍵,因此我們已經準備好將 LINE 與用戶的合作關係升級到全新的境界。… 我們將把區塊鏈引入 LINE 平台,目標是與 LINE 生態系統的參與者,共享用戶所創造的價值。
原本網路效應只存在於使用者之間,現在拓展到了使用者與商家。LINE 希望透過代幣經濟強化用戶與商家之間的關係,同時也增加用戶使用 LINE 的情境,讓用戶更加離不開 LINE。
怎麼做到?這就得看 LINE 如何打造代幣經濟。
以代幣回饋用戶的貢獻
先來看看什麼是代幣經濟?根據 LINE 的說明:
我們所稱的代幣經濟,是指 LINE 將運用自行開發的區塊鏈技術,在用戶使用服務並回饋使用意見(reviewing service)後,給予用戶 LINE 自己的貨幣(currency),獎勵用戶多多回饋意見,讓 LINE 的服務持續優化,創造正向循環。
這樣的方式,可以活化許多服務,以及這些服務的用戶。這個方式不只用於 LINE 的服務,下一步更將擴及至非 LINE 所推出的服務,讓有著相同需求的服務開發商與客戶也能加入,為他們省下自行開發類似系統的時間與成本。
凡是用戶對 LINE 的生態系有所貢獻,就能獲得 LINK 代幣作為回饋。在這次的白皮書內,LINE 更明確的把這個行為稱為「貢獻挖礦」(contribution mining)。
用戶要「貢獻」什麼呢?目前已經有一款類似「Yahoo 奇摩知識+」的問答平台 Wizball,讓用戶能藉由回答問題賺得代幣,或是懸賞代幣來獲得解答。還有一款圖像辨識應用 LINE Pasha,可協助人們認識眼前植物,或是「以圖找最低價商品」。用戶則可以透過上傳照片,協助訓練人工智慧來獲得代幣獎勵。
可惜目前這兩款 app 僅限日本地區使用,台灣用戶還得等等。
你可能已經發現,兩款 app 的模式不外乎是建立平台。LINE 使用者可以從平台中獲得代幣獎勵,也可以支付代幣來換取服務。隨著 LINE 的經營業務越來越多元,未來代幣的使用場景也會越豐富。LINE 歸納出適合代幣經濟的五大類應用:影音內容、購物折扣、社交互動、遊戲以及交易所費用折抵。
用下方這張圖來說明 LINE 的代幣經濟,就能一目瞭然。
這張圖得由左往右看起。
最左邊是由 LINE 成立的公司 LTP,負責將 LINK 配發給特定的應用開發商,用戶再以「貢獻挖礦」的方式從應用開發商手上賺得 LINK 代幣。但並不是所有的應用開發商都可以拿到代幣配發,只有 LINE 自家開發的應用或經過 LINE 篩選的少數應用開發商,才能擔任代幣供給者的角色(稱為 LINE Alliance dApp)。剛剛舉例的 Wizball 和 LINE Pasha 都是 LINE 自家開發的應用。
然而 LINK 並不是無限制發放的。LINE 會根據開通錢包數、代幣發放數,以及代幣在用戶及商家之間的流通情況,來評估應用開發商能夠發出多少代幣。
換句話說,LINE 是根據市場真實的需求量,來動態調整市場上的代幣供給量,以達到市場上代幣的供需平衡。這套評估的方法,LINE 稱為用戶貢獻評估系統(LINK User Contribution Assessment System,簡稱 LUCAS)。此外,LINE 將每位用戶的錢包與個人的 LINE 帳號綁定,藉此限制每位用戶持有代幣的上限,用戶不能無窮無盡地賺幣。
相信你也看出來了,LINE 的代幣經濟根本不是去中心化。LINE 強勢主導代幣經濟的發展方向,與比特幣區塊鏈、以太坊這種去中心化的專案大相徑庭。為什麼 LINE 要用區塊鏈這項去中心化的工具,打造一個中心化的代幣經濟呢?
為商業服務的區塊鏈
區塊鏈擁護者視區塊鏈為一種信仰,期待能夠透過技術,打破威權與不公。但是對 LINE 來說,區塊鏈只是一種能夠達成商業目的工具。
LINE 早就發行點數 LINE Points,不過去年 LINE 技術長朴懿彬表示:「LINE 將會逐漸以區塊鏈發行的 LINK 代幣取代 LINE Points,背後的關鍵因素是 LINE Points 的開放性和延展性明顯不如 LINK 代幣。」
換句話說,LINE 本來是想透過 LINE Points 建構點數生態系。只不過在軟體工程的設計上,以區塊鏈發行的 LINK 代幣更有辦法應付協作複雜的生態系。這時 LINE 才決定讓 LINK 代幣逐步取代 LINE Points。跟打破某個中心化的威權毫無關係。
只不過,技術選擇終究牽一髮動全身。多數用戶不懂區塊鏈、手機內沒有虛擬貨幣錢包,更不知道如何管理私鑰。現行的區塊鏈也面臨諸多技術瓶頸,例如為了追求去中心化而犧牲轉帳的效率。
因此,LINE 乾脆順水推舟,所有的問題都以中心化的做法解決,等到去中心化的技術成熟了再說。LINE 的區塊鏈白皮書內對隱私(privacy)隻字不提,畢竟區塊鏈是為了 LINE 的商業目的而服務 —— 提升用戶黏著度,鞏固生態系。說不定用戶的貢獻挖礦、轉帳和消費紀錄,還會被 LINE 拿去分析。
目前台灣用戶已經可以把 LINE 帳號與 LINE 推出的 LINK ME 錢包串連。只不過錢包的私鑰不歸自己所有,而是由 LINE 保管。優點是用戶不必擔心弄丟私鑰。反過來說,用戶也不是真的掌控自己的資產,而是像把資產寄放在交易所,不僅得乖乖遵守使用協議,萬一哪天被 LINE 封殺,資產也就一去不復返。
看完 LINE 的白皮書,確實能感受到 LINE 要讓區塊鏈走入日常生活中的決心。目前已經有幾款應用在日本搶先上市,未來日常生活中會有越來越多「挖礦賺幣」的場景出現,而這些幣最終都可以透過交易所兌換成比特幣或新台幣,相當接近〈數位勞動 — 讓數據替你 24 小時工作賺錢 〉提到的基本收入情況。
但別忘了,LINE 擁抱區塊鏈的背後目的是自家商業利益,而非打破威權或保護隱私。區塊鏈在 LINE 的代幣經濟生態系中,也還只是發行代幣的工具而已。
這時再回頭看白皮書封面主打的「Blockchain, Designed for Everyone」,就會有不同的心得。同樣是使用區塊鏈技術,為什麼其他企業做不到的事,LINE 卻能率先做到?未必是 LINE 白皮書內所描述的自己技術或人才一流,而更可能只是取捨的東西不同罷了。
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