我們也是其中一個被可憐的人嗎？

經濟不景下，老朋友年近三十踏上了失業之途。她一直都是在大機構的文員，終在尋尋覓覓了一陣子後，還是決定轉行重新出發。由最初階的圖書館助理證書開始了新的生活，旁人總是用不同的眼光看她。一來是三十歲才由助理證書讀起，二來是圖書館為什麼要讀呀？紛紛草草下了判斷：浪費時間！在香港不依社會制定了的路線（如中途轉行或沒有一直進修），總是受到了不同的指摘。沒有人會想到背後需要承擔的勇氣，不過她幸得家人支持，仍是戰戰兢兢開始了這課程。

身為朋友要員的我，自然是很好奇她的同班同學背景。老朋友是想認識這個行業才讀這助理課程，但一般有意入職的未來館員多數較直接就讀高級文憑及學士等課程。細問幾句下，大多是嬸嬸叔叔年紀，亦有較年輕的同學。而其中有的同學是想由中學教學助理轉職至圖書館助理，有的是被學校要求參與，而較年長的一輩則被我們猜想可能為興趣而讀。

在老朋友上了幾課後，總算加深了和同學們的交流。很多都異口同聲說只想要一份穩定又能準時下班的工作，還直說已做了教學助理多年，人工仍是每年象徵式少增加數百元。有些則維持畢業生的起薪點，老朋友百思不得其解地問：為什麼你不考慮轉換工作，起碼人工也能較可觀一點。她繼續訴說像自己是做政府或公營機構文職，起碼每年都有一定增幅和享有穩定的工作環境。但同學們很簡單直接回覆了：「雖然我每天都在幫忙學校整壁報、看守留堂班和課外活動。但是我仍需一直跟進學會活動要，不能不負責任地離開工作崗位。」聽到這裡，我們也猜想到下一年的活動大概又要預先準備，然後又不能棄公司於不顧。加上上司的巧言令色，又能繼續令到一名忠心的員工日復日地為公司努力工作。

說到這裡，我們細想一下，都很有自己當年剛畢業在做第一份工作的影子。但有了社會歷練後，回想起來卻只後悔沒有早走。不但被剝削，還被騙當時公司提供了很好的學習機會而甘心多留了一段日子。最後看到其他朋友不停轉工之際，不論人工還是經驗，甚至職位早已和自己拉開了一段距離，才追悔莫及。

其實看到了老朋友的同學，她們都是一群在默默耕耘並很有責任感的好職員，並沒有任何過錯。但她們說出了自己經歷後，卻只是被所謂「聰明人」嫌笨或是遭人白眼。想著想著，仍舊覺得世界並沒有公平可言。出於同理心，對她們實在同情及心生不忿，亦為這群人抱打不平。

隨後我們換了另一角度思考：如果沒有比較，自然沒有傷害？沒有了這群人，怎顯得老朋友一出江湖便作出了「聰明」選擇？如果每個人性格一開始也十分「聰明」及進取，或許很多工作機會一早就被搶了，怎會輪到半傻不笨的我們。到最後可能還要很殘酷地感謝很「笨」的這群人製造了我們現有的工作機會？

和老朋友談論至此，不勝唏噓。忽發奇想的我突然說：「先等等，我們先不要可憐或同情他人。」誰又能料到，在更上層食物鏈或許也是同一想法，在向下看著我們這種所謂的「聰明人」在日復日地做著自以為很棒的工作。