Saturn
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为什么近代工业革命发生在西方国家而不是古老的东方国度呢?

我知道题主想得到什么答案,看到什么回答。但我不打算让你如愿。

1,这种问题很有误导性。你所谓工业革命“发生”在西方国家本身就是个不好的说法,相对“正确”的说法是“第一次工业革命首先发生于英国”。然后法国,德国,意大利,日本,俄罗斯,中国,乃至全世界后续都是从英国“学习”了第一次工业革命,并完成了工业化。

换句话说,单论第一次工业革命的话,与其说“西方”满足了条件,倒不如说当时似乎唯有“英国“满足了条件,第一次工业革命很难“首先发生”(或者说,发明)于同时期的法兰西共和国或者四分五裂的德意志。也许只有比利时与荷兰有可能取代英国“发生“第一次工业革命。这一点很多吹捧英格兰人体制的历史学家都鼓吹过。

但这丝毫不重要,重要的是在英国之后,第一次工业革命遗留的成果—从工厂化生产到蒸汽机都席卷了全世界,从今天看,没有一个民族“拒绝”了工业革命,工业革命已经在全世界所有民族“发生”了(难道不是么?今天即使是蒙古国也掌握了工厂化生产和蒸汽机的奥秘)。区别仅在于快慢,法国,德国,意大利,日本,俄罗斯迅速拥抱了第一次工业革命并通过工业化大大,然后工业化的帮助下经济和技术高速发展成为列强。

而汉人在满人控制下的岱青固伦国却没抓住这个机会迅速发展,你该问的是为什么第一次工业革命的成果没有迅速在满清扩散开,帮助满清迅速实现工业化(而不像法俄日德等国一样),而不是去问为什么第一次工业革命不是汉人发明的。

要知道一个道理。你所谓的“西方”不是一个整体,不是一个民族,连一个国家都不是。英国和法国的差别不会比中国和日本的差别小到哪里去(当然,岱青固伦国是个例外)。

从民族或者国家的视角来说,英格兰人是老师,剩下的所有民族都是学生。你非得试图抢英格兰人“老师”的位置毫无意义,汉人发明了火药,所以其他民族就不能把火绳枪玩的比汉人好?就不能比汉人更早发明燧发枪了?德国没有发明第一次工业革命,所以德国人没完成第一次工业革命么?德国人发明了第二次工业革命,所以美国1900年的工业化水平比他们的“德国老师“差?哪怕神仙注定“唯有英国能发明第一次工业革命”,第一次工业革命的成果也会传遍全世界。到时候凭借着人口/市场,正常的汉人也应该和德国或者日本那样反超“英国老师”。

所以你搞错了两个问题。第一,不是“工业革命发生在西方”。而是“工业革命发生在英国”。第二,“工业革命发生在英国”就和“中国人发明火药”一样意义不大,有意义的是“为什么中国没有和法德日俄等国一样顺利工业化”,“学习”的不顺利。

至于这个问题其实也没什么难以理解的,毕竟1840年,甚至更早的一百年,两百年,阿拉伯人,埃及人,汉人,印度人,波斯人的处境并无区别,都是被蛮族殖民帝国(只有印度人才在几十年前从蛮族主人手里落到了英国人手里)统治着。

而凡是能有自主独立权利的,同时在中世纪和地理大发现时代经济有一定基础的民族,有普及的铁农具,能掌握“手工工场生产”,能建立“绝对君主制和官僚阶层统治”,能拥有一个较为壮大的士绅(当然,你也可以直接称呼它为地主)—商人阶层的民族,只要有劳动力,有海,产品有一定竞争力,都能迅速工业化。

无论他们是祖国四分五裂的德意志人,还是被外族统治威胁的意大利人,还是“东方”的日本人,他们工业化的速度都不慢。也许略弱于统一的法兰西人,弱于“发明”第一次工业革命的老师英格兰人,但他们大体上还算在工业化这张考卷上及格了。

这才是历史的真相。

作者:汉之声专用号

链接:https://www.zhihu.com/question/408850665/answer/2311013753

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