為甚麼宋仁宗，會突然間變得受歡迎？

在香港，過去的中國歷史教育，宋代已經是備受忽略的朝代。

傳統的敘事方向，講述古代史時，都是秦皇漢武、貞觀開元、康乾盛世這些大名字。講述宋代，主要講文學、士大夫政治、外患和變法。強盛，好像與宋代無關。

在筆者中學時的課堂，曾經有段老師的說話記到今天：

「很多朝代，國勢一開始是慢慢上升，然後去到盛世就慢慢下降。唯獨是宋代是一條橫線，沒有上升過。」

我不認同她的說法，但不知從何時開始（大約近十多年），宋代在中國內地的風評好像越來越正面，出現了很多「宋粉」。又以吳鈎為代表的一些網絡作家，在網上出版了很多文章，比如《一場審了九年的宋代「謀殺親夫」案》、《宋朝如何應對「高考移民」》等文章。這些文章都是一個健康的大眾歷史教育媒介，讓當代人用多樣的視野去理解過往的歷史。

同時，香港的中國歷史課程，亦開始有變化，「宋代經濟」成為了一個重要課題，與宋代的政治史並駕齊驅。

這些歷史敘事的轉向可以有很多學術文章分析，此處想聚焦一個人物－宋仁宗。

這個君主，從來不是歷史教育中的重要人物。基本上，大中華地區的中史課程，完全略過這個在位達41年的君主。（41年前的香港，已經是1980年，《中英聯合聲明》都未開始商討。）在香港課堂提及他，多數是講宋神宗、宋理宗這些人物，順道提及有宋仁宗這個君主。（粵語諧音，分別是「送神終」、「送你終」、「送人終」，多數是為了換取學生們的哄堂大笑。）

然而近年網絡上關於宋仁宗的文章越來越多，甚至將其視為君主楷模。為甚麼？

去到2020年，吳鈎出版了一本長達560頁的大作《宋仁宗：共治時代》。內地由廣西師範大學出版社出版，香港由香港中和出版。這本書在豆瓣上的評價達8分，評價頗佳。

書名已經講明，仁宗時期，天下由皇帝和士大夫政府共同管理。

仁宗一朝，重要的事件其實很多，例如西夏興起、慶曆變法、歐陽修的《朋黨論》等等，過去的歷史教育課程，也許有提及這些事件，但是吳鈎就較為詳細地交代宋仁宗在這個時代的角色。

五百多頁書，內容很繁雜，但是有幾個特點讀者很容易就能夠留意到：

1. 仁宗之所以被尊為「仁」，是因為他的仁慈，書中不斷出現一些事件是仁宗的提議被臣下駁回，甚至被臣下稱皇帝做事不符程序。皇帝最後撤回自己的提議。
2. 當時代的官員，面對著仁宗有時的優柔寡斷，時常鼓勵皇帝裁斷時要果斷。
3. 仁宗的不獨斷，在北宋後期、南宋時期，被士大夫抬舉為君主的楷模，日夜向當朝君主灌輸為人君要仿效仁宗。
4. 清代滿族君主，認為仁宗做君主表現一般，作為人君要乾綱獨斷。

向朋友分享仁宗的故事，多數人詫異臣下竟然敢於駁回皇帝的想法。我們對歷史的偏見（且與事實有差距），深刻影響了我們對世界的看法。

上面的第三點，要再講白一點，日後的士大夫因為身處社會的狀況，才抬舉仁宗的形象，某程度上，這些是輿論壓力。

何以，在2020年，會突然間出現一本專講述宋仁宗的著作？我們，亦值得思想這個時代，究竟缺乏了甚麼。

建議大家閱讀這一本書，或者會更強化大家對古代的欣賞。