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趣香佳譯｜師爺放飛自我？香港莫名其妙的街道翻譯（上）

2021 年 5 月 24 日

平常在鬧市裡找路時，有沒有留意到某些有趣的街名，或者發現奇特的中英文翻譯呢？香港開埠早期，街道名稱多先擬英文名，再譯成中文，加上當時師爺的翻譯水平明顯不太高，因此鬧出不少笑話。

【1】春園街

春園街譯自「Spring Garden Street」，相傳從前街道未填海前是香港島上最高級的住宅區，建有高級住宅「春園」。乍看翻譯似乎沒有問題，但根據著名史學家葉靈鳳考究，這裡的「Spring」並非春天之意，而是「泉水」。他引用約翰魯夫（John Luff）在《香港故事（The Hong Kong Story）》中敘述1841年香港的段落，證明街道所在之處有「一道冷泉從地下湧出」（a cool spring gushes from the ground）」，因此正確譯法應為「泉園街」，而非「春園街」。

【2】大強街

不知道北角的朋友每天經過這條街有沒有覺得摸不著頭腦呢（心諗大強係邊個）？這條街道的譯名再次引證以前充當翻譯的師爺似乎頭腦有點不清醒，有「扮工」之嫌。事緣英文「Power Street」的「power」並非很強大的意思，而是指「電力」，分明與當時北角發電廠有關。不過師爺可能沒有看新聞（？）或者沒有認真求證，就以為「power」是指當時影響世界的「列強」國。事實上，北角還有另一條同樣與電力公司相關的街道電氣道（Electric Road）。

【3】松樹街 / 杉樹街 / 蓮花街 / 荷塘道

師爺「扮工」的實力又豈止這麼簡單呢。街道翻譯牛頭不搭馬嘴的例子還有很多，例如大角咀的「松樹街」、「杉樹街」、跑馬地的「荷塘道」和大坑的「蓮花街」。大家可能會想，植物名應該很直接，沒有什麼歧義了吧？那你就太看得起我們親愛的師爺了。話說如果有外國人在大角咀問路，說要去「Fir Street」，不要那麼興奮立刻把他帶到杉樹街，因為他指的是「松樹街」。據說因為fir亦可譯成「樅」，「樅」與「松」發音類近，所以師爺就此誤譯。至於真正的「Pine Street」，就莫名其妙地變成了「杉樹街」。

跑馬地的「荷塘道」原文為「Hawthorn Road」，「Hawthorn」應該是「山楂」的意思，但聰明的師爺選擇了音譯，於是有了洋溢「荷塘」月色浪漫氣氛的街道名字，意外地頗有詩意。

大坑的「蓮花街」同樣與翻譯偏差有關。「蓮花街」英文為「Lily Street」。Lily眾所周知是「百合」，但應該有人將「Lily」和「Water lily（睡蓮）」搞亂，於是就把街道名稱錯譯成「蓮花街」。不過話雖如此，這個翻譯錯誤可能不只華人師爺的問題，也跟港英政府的英文翻譯有關。因為「蓮花街」附近真的有座供漁民供奉觀音的「蓮花宮」，建於清朝年間，其來有自。所以看來負責英譯中的師爺這次小勝一仗。