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渴望真理,保持冷静。 Matters 早期种子用户

更新的陷阱

我们通过互联网接触到的大部分信息,都具有「更新」这么一个特征,例如:每日最新的新闻、论坛里的最新帖子、社交媒体上最新的动态、搜索引擎的热搜榜、周更的剧目、定期更新的网络节目……但是,我们通过互联网获取信息的原初目的,往往是为了解决特定的问题(例如:获取过去三年上证指数的变化曲线、查找关于「细胞色素氧化酶」的科学事实),而并不是为了获取最新的信息,更不是为了获取最新的信息而以成瘾的姿态去消费最新的信息。但是,当今的互联网环境已经事与愿违,绝大多数网民被裹挟着承受「更新」信息所带来的副作用,或者换言之,陷入了「更新的陷阱」。

「更新」直接导致两个主要的副作用,容我在此称之为「更新第一定律」和「更新第二定律」:

1.更新内容填满表层互联网。

2.更新动作触发点击动作,形成正反馈。

在下面两段展开论述这两个副作用:

更新第一定律:信息客体(图文、音视频)与信息消费的主体(网民)之间发生接触,是需要有一个接触的空间的。这个最方便的接触空间,往往是各大网站的首页、推送弹出的通知、近期时间轴上方便索引的页面,在此称为「最表层互联网」。大部分的页面都默认按照时间先后顺序排列,或者至少是引入更新时间作为权重很大的一个参数,结果导致互联网的表层内容几乎都是最近更新的,以至于从 Access 的角度上来说,人们第一时间有渠道能接触到的几乎都是更新的内容——而几乎绝对不是网站历史上最有价值的内容。举例而言,像哔哩哔哩这样的视频网站,点开首页或者手机客户端,能看到的内容几乎全都是最近更新的视频。我们假设首页上总共有50个视频可供点阅。然而,从视频本身的价值上来看,整个哔哩哔哩在成立十年以来,最值得观看的50个视频,可以说必然不是现在呈现在首页上的那50个。相反,事实上,我们没有索引「全站历史上最有价值的50个视频」的 Access。

更新第二定律:特定频率的更新节奏其本身形成了一种 trigger (触发),这是成瘾四部曲「trigger-action-feedback-recycle」中的第一步。具体的表现就是:当你知道某个感兴趣的剧目会在周六中午12点更新,那么在时间接近周六中午12点时,该更新单集的吸引力就会被无限放大,非点开观看不可——尽管事后可能觉得内容不过如此。由于更新在未来会继续发生,即 trigger 会自动 recycle,这是一个难以从内部打破的正反馈循环。追着看一部烂大街的剧目(低价值),感觉会有无限的动力(高体验);但另一部早已完结的传世经典(高价值)放在一旁,却鲜有人会问津,即使去看也仿佛索然无味(低体验)。人们会对于这种低价值的更新内容形成成瘾性的消费依赖,正反馈的在商业上促进生成更多更新性的内容,进一步充斥着我们第一眼就能看见的表层互联网。

我因此有些怀念古典图书馆时代获取信息的方法——人们都是怀着明确的目的去图书馆查阅资料,平时也不会背负过多的信息负担——至少,不会在乘地铁去图书馆的路上还插着耳机收听最新的热门歌曲,因为那时候耳机恐怕还没有普及开来……然而在互联网时代,更新的信息像洪水一样涌入我们的生活,然后我们就像吸鸦片一样对其毫无抵抗力。甚至,作为延伸效应,更新的内容产生频率太高,使得人们总觉得「时间不够用」。另一方面,一旦停止接收更新信息,反而会造成短期信息真空,引发不适,使得戒断困难。结果,最有价值的内容,或者说抱着目的希望获取的内容,反而不能被第一优先级地被获取。放眼常用的互联网信息源,除了维基百科以外,我几乎想不到任何一个非更新优先的信息源,甚至连学术论文期刊都是月更、季更的……

但是,「更新的陷阱」真的是互联网时代特有的顽疾吗?我看不然。在古典图书馆时代,也存在一个叫做报刊杂志区的小角落,也是每天每周每月更新,并且也是会无限放大最新一期的价值。我记得小时候自己就 wonder:为什么最新一期的杂志就卖得那么贵,人人抢着去看,而过刊就只能论斤当废品卖呢?这不仅仅是对于新闻类有时效性的报刊,对于什么旅游杂志、美食杂志、文学杂志,也统统如此,实在是令人不解的迷思。然后我带着这个迷思长大,只不过互联网时代的「图书馆」里,免费的「报刊杂志区」早已不是图书馆里的一个小角落,而俨然已经占据了绝大多数的空间,留给「图书区」的地方,已经不多了……

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以上是个人的一点迷思。欢迎讨论。文章写得很匆忙,文字组织可能很没水准,摊手啦。

如果我的想法基本没毛病,那么「更新的陷阱」就应该要避免。如果才能避免「更新的陷阱」呢?

最后吐槽一句,本站(Matters.news)上的内容也基本上是更新优先的啊。不知道我提出的这个讨论问题能在本站的最表层存留多长时间,但总之还是希望能集思广益,听听大家有怎样的想法。如果有人就此写下游文章,那就再感激不过了!

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