a16z Crypto Summer School 學習筆記 - 1

最近發現A16Z在2020年春天有辦過一個Crypto Startup School，課程內容和簡報都有開放出來。看了幾集覺得內容不錯，決定試著記錄一些學習的筆記。

Andreessen Horowitz ("a16z”) 是矽谷非常有名的創投，也是Web 3的大力推廣者。儘管前陣子Jack Dorsey 和 Elon Musk還在Twitter上開酸Web 3是炒作，而且被創投把持。不過不管怎麼說，我覺得a16z在2020的這一系列影片還是很值得學習。

[建設區塊鏈世界]

言歸正傳。第一部影片講者是Chris Dixon，他是a16z 的GP。這堂的主題是Crypto Networks and Why They Matter，很清楚的介紹區塊鏈是什麼以及想要解決的問題。簡報在這。

儘管加密貨幣在外界/媒體眼中是混亂危險的，是暴漲暴跌的。但是Chris Dixon認為，當價錢吸引到大家的目光後，激起興趣以及激發靈感，各式各樣的專案/新創出現，建設整個生態圈。

就像前一篇講到Ray Dalio用八項指標來衡量世界秩序的週期，Chris Dixon也用四種量化數據來衡量，我想利用資料來佐證論點是好文章必備的條件之一吧。這邊他用BTC幣價以及加密貨幣相關的開發者活動/新創活動/社群媒體活動當做指標，分出2010-2012/2012-2016/2016-2019三波創新的熱潮，這三波雖然幣價高高低低，但都開創/留下了許多加密貨幣世界重要的建設了。

[區塊鏈架構]

就像電腦、手機，甚至電動車或VR頭盔，區塊鏈其實也是一種計算機/計算平台(computing platforms)。在一般生活中，我們要麼擁有計算機（個人電腦、手機），要麼像他人租用計算機 (像是用AWS進行雲端計算，或是使用FB/Google - 實際上就是運行在這些公司的電腦上)。 但是，就像最近烏俄戰爭顯示的，科技巨頭有能力也可以制裁，擁有電腦的人可以改變主意。

區塊鏈電腦的架構就是由數以千計的節點組成的計算機，這些節點是基於實體電腦網絡，通過共識機制連接在一起。

節點的機制讓任何人不需同意就可以加入區塊鏈網絡，成為這部區塊鏈電腦的一部分。同時，節點的設計通常會運用賽局理論來鼓勵節點誠實的運作。而多少的節點會被戲稱機房鏈？多少的節點才夠去中心化？這是過去一兩年各種L1競爭的其中一個關注點。

共識機制則可以聚合(aggregate)來自節點的投票，以確保區塊鏈能夠正確地運作。每一輪的投票結果會成為一個區塊(block)，接著這些區塊會依序被鏈接(chain)在一起，因此，顧名思義，成為區塊鏈。共識機制有很多種，在接下來幾篇寫Dan Boneh教授的影片會再整理。

有了節點背後的賽局設計以及共識機制，區塊鏈能提供信任保證(trust guarantee)給所有的利益相關者，像是用戶、開發者、企業等等，而這大幅解決了人類歷史上其他計算機無法解決的信任問題。

也就是說，整個設計是從不要作壞事變成不能作壞事。我的理解是，區塊鏈的設計本質是認情人類是很難被信任的，因此需要將遊戲規則設計到整個機制裡。

[通用或特殊應用]

就像IC有ASIC，計算機可以是通用的(General purpose)，也可以是特殊應用的(Application specific)，這是一種權衡。好的通用計算機就像iPhone/Apple Watch/Ethereum，讓第三方開發者可以在上面發揮創業建設；好的特殊應用計算機則能針對特定功能優化，就像Blackberry/Fitbit/Bitcoin。

而權衡沒有好壞，端看想解決問題和Value Proposition。

就像Bitcoin選擇了特殊應用這條路，因為它想成為價值存儲，想要能抗審查並且有高安全性；如果更通用，可能會承擔更多地安全風險而降低其價值。相反地，Ethereum走了另一條路，成為一個通用的智能合約的平台，也開啓了很多意想不到的創新。

[區塊鏈優缺點]

就像所有早期的計算機一樣，一開始要開發應用程序非常困難。但是經過大量的建設演進後，開發者可以只專注於他們擅長的領域。同時，所有科技都有優點和缺點，但是在某個時間點，某種殺手級應用會出現，而該科技的劣勢則會隨時間而減少。

而區塊鏈的世界，最強大的優勢就是解決了信任問題，弱點則是可擴展性(scalability)以及用戶體驗。

在2020年初，Chris Dixon，想像的Killer Apps包括數字貨幣、數字商品、智能合約、DAO、信任化軟體平台、社群擁有/運營的數位服務，gaming/NFT等等。

快轉到2022年，DeFi有了自己的夏天，NFT/ GameFi/ Metaverse把區塊鏈帶給跟多人認識，DAO也在嘗試不同的設計與目標，整個區塊鏈世界有壯大了許多。

不過有一個值得反思的是，使用者真的在意信任問題嗎？ 從這樣的value proposition出發，有什麼Killer Apps是非區塊鏈不可，又能解決普羅大衆的真實需求？我想這問題的答案才真的能讓區塊鏈像電腦手機一樣有mass adoption吧。