未命名

刻板的私家偵探來自書籍、電視和電影——刻板的客戶也是如此。在虛構調查員的世界中，客戶經常向調查員尋求幫助，因為他們尋求的信息不屬於警方管轄範圍。他們也可能害怕或無法向警方尋求幫助。在一些描述中，客戶已經嘗試與執法機構合作，但對結果並不滿意。通常，虛構的客戶正在尋找：

財產丟失或被盜

證明配偶或伴侶不忠

證明朋友或商業夥伴不誠實

失踪的朋友或親戚

未破案的肇事者

雖然真正的客戶不是小說中出現的典型的遇險少女，但電影和書籍中最常出現的案件類型在現實生活中也很常見。真正調查員的案件量通常包括背景調查、監視和跳過痕跡，或尋找失踪人員。調查人員還可以送達法律文件，通知人們他們參與了法律訴訟。在美國，這是憲法第五修正案和第十四修正案所保障的正當程序的一部分。

當然，日常職責因偵探的專業知識而異。專門從事知識產權盜竊的人會花更多的時間研究專利，而不是在酒店尋找錯誤的配偶。有些情況在特定地區也更為常見。例如，在紐約市，一些房東聘請私人調查員來確定租金控制公寓的租戶是否違反了租賃條款。調查人員尋找違規行為的物理證據，例如轉租公寓和住在其他地方或將住宅單元用於商業目的。 [來源：紐約時報]。

在懸而未決的犯罪中找到肇事者似乎與進行背景調查或尋找租戶驅逐的理由沒有太多共同之處。但它們都涉及相同的基本任務——為了解決任何案件，私家偵探必須收集和整理事實。

收集事實不僅僅是一些虛構的調查人員所依賴的運氣和直覺。成功解決案例始於計劃和分析。調查員必須：

與客戶討論此案，並確定其是否合法、合乎道德且可以解決。

制定收集必要信息的計劃和預算。

進行調查，收集證據，以便在必要時可以在法庭上出示。

分析證據。

向客戶報告調查結果。

像任何優秀的研究人員一樣，私家偵探使用多種信息來源來解決案件。與私家偵探最常聯繫的來源是監視。監視背後的基本思想非常簡單——調查員跟踪目標並記錄他去了哪里以及遇到了誰。實際上，進行監視可能要困難得多。在不失去或不被注意的情況下跟隨人是一項難以掌握的技能。雖然一些富裕的調查機構擁有先進的監視車，但許多調查人員只是在他們的汽車上工作。觀看某人的過程也可能是漫長而乏味的，沒有休息的可能。

監視通常涉及使用相機的技巧和長時間在車內。

監視通常涉及使用相機的技巧和長時間在車內。

照片由股票專家提供

研究人員還可以採訪嫌疑人和證人。一般而言，接受面談的人沒有與調查員交談的法律義務。出於這個原因，這個過程通常需要花費時間來建立融洽的關係並使受訪者感到舒適。此外，一些調查人員使用藉口或詭計從可能不願意與他們交談的人那裡獲取信息。使用虛假藉口獲取信息可能會產生法律和道德影響——請參閱“私人調查與法律”以了解更多信息。

公共記錄是另一個信息來源。其中許多是私人公民可以自行訪問的記錄。然而，私家偵探通常知道向誰詢問以及如何輕鬆訪問信息。在某些情況下，私家偵探可以訪問一次搜索多個記錄來源的數據庫。這些數據庫通常不對公眾開放。調查人員經常搜索的記錄包括：

稅務記錄

房地產交易

出生和死亡記錄

法庭記錄

選民登記

營業執照

生命統計記錄

DMV 記錄

除了收集信息外，私家偵探還必須知道如何對其進行分析並將其呈現給客戶。除了他們用來收集信息的調查技巧外，這項技能也是他們調查培訓的一部分。我們將在接下來的內容中研究私家偵探的培訓和許可程序